Richard Branson lidera cerimônia de casamento enquanto o ativista do escândalo dos Correios, Alan Bates, se casa com sua parceira de longa data na ilha caribenha particular do chefe da Virgin

O ativista dos Correios, Sir Alan Bates, se casou com sua parceira Suzanne Sercombe na ilha particular de Sir Richard Branson, no Caribe.

Fotografias emocionantes mostraram o casal, ambos vestindo roupas coloridas, se casando enquanto o magnata da Virgin oficializava a cerimônia na Ilha Necker, nas Ilhas Virgens Britânicas, em 27 de agosto.

Sir Richard convidou o casal para a ilha depois que Sir Alan, 70 anos, disse em uma entrevista em janeiro: “Se Richard Branson estiver lendo isso, eu adoraria tirar férias.”

Ele disse que não conseguia pensar em “ninguém mais merecedor de uma pausa” e brincou que milhões de pessoas enviaram seus parabéns, mas “houve um problema nos Correios!”

O casamento foi uma surpresa para a nova Lady Bates, 69, que teve que usar um vestido de verão estampado que ela havia levado para o feriado, informou o jornal.

Sir Alan, 70, brincou que o casamento foi culpa do rei Carlos III, que o concedeu o título de cavaleiro em junho, porque desde a cerimônia ninguém sabia como se dirigir à sua atual esposa.

Ele disse ao Times: ‘Pessoalmente, eu culpo o Rei. Já faz 34 anos e nós conseguimos nunca fazer isso, mas ele realmente me jogou nisso.’

Sua esposa agora será chamada de Lady Bates.

Ao oficiar, Sir Richard disse: ‘O que vocês realizaram juntos não é pouca coisa e tenho certeza de que vai além do que vocês imaginaram ser possível. Sua jornada começou no momento em que se conheceram.

‘Você tirou um tempo para aprender o que faz a outra pessoa sorrir, o que a faz rir e como melhor apoiar um ao outro quando a vida não é nada simples. E graças ao seu comprometimento com os outros, certamente não tem sido nada simples.

‘O casamento pode trazer dias difíceis, assim como eles trazem dias lindos. Hoje é um lembrete do que seu amor já conquistou, e das possibilidades incríveis do que ele pode continuar a conquistar nos muitos, muitos anos que estão por vir.’

Ele acrescentou: ‘Foi uma alegria absoluta desempenhar um pequeno papel na história de amor de Alan e Suzanne, e sei que eles continuarão a espalhar a bela luz que compartilham com todos ao seu redor.’

Depois de elaborar seu plano, Lady Bates descobriu a verdadeira extensão da viagem na Ilha Necker, onde ficaram por uma semana antes de seguirem para Antígua para comemorar.

O ativista Sir Alan ganhou fama depois que um drama de TV destacou como ele foi forçado a liderar uma campanha em nome dos subchefes dos correios após um dos maiores erros judiciais da história do Reino Unido.

Ele foi interpretado por Toby Jones no drama da ITV Mr Bates Vs The Post Office.

O programa atraiu novamente a atenção do público para os subchefes dos correios que foram injustamente processados ​​durante o escândalo da Horizon IT.

Mais de 700 subchefes de correios foram processados ​​pelos Correios e condenados criminalmente entre 1999 e 2015, pois o sistema de TI Horizon defeituoso da Fujitsu fez parecer que havia dinheiro faltando em suas agências.

Muitos foram enviados para a prisão e se sentiram obrigados a se declarar culpados na tentativa de evitar a prisão.

A atriz Julie Hesmondhalgh, que interpretou a esposa de Sir Alan no drama da ITV, disse que Suzanne é “o vento sob suas asas”.

Sir Alan fundou a Justice for Subpostmasters Alliance e liderou um grupo de 555 subpostmasters que levaram os Correios ao Tribunal Superior.

Uma investigação sobre o escândalo está em andamento, com ativistas pedindo melhores pacotes de indenização para os afetados, muitos dos quais tiveram suas vidas destruídas após condenações injustas.

Em maio, Bates disse que rejeitaria a indenização pelo escândalo pela segunda vez, depois que o governo ofereceu pouco menos de um terço do que ele havia solicitado.

Ele revelou que lhe foi oferecido apenas 30% do que ele acredita que lhe é devido.

Esta foi a segunda oferta que o Sr. Bates rejeitou. A primeira oferta, em janeiro, foi de cerca de 16% e ele a descreveu como “cruel, ofensiva e irrisória”.

O Sr. Bates foi demitido de sua filial em Llandudno em 2003, quando se recusou a aceitar a culpa pelos déficits em sua conta.

Depois de anos de campanha contra essa decisão, ele descobriria que era apenas um dos cerca de 900 subchefes de correios que foram injustamente processados ​​por problemas de software.

Algumas dessas pessoas foram enviadas para a prisão após serem condenadas por contabilidade falsa e roubo, algumas tiveram suas finanças destruídas e algumas nunca verão justiça, pois já morreram.

O governo criou um esquema de compensação para esses diretores dos correios, chamado Ordem de Litígio em Grupo (GLO), que foi aberto no ano passado para garantir que os reclamantes recebessem dinheiro extra para refletir a gravidade de suas situações.

Os requerentes deste esquema também podem optar por liquidar suas reivindicações de forma integral e final por um valor fixo total de £ 75.000, incluindo juros, em vez de fazer uma reivindicação por suas perdas individuais.

O inquérito dos Correios será retomado em 23 de setembro.