Preso da Carolina do Sul deixa advogado escolher injeção letal para execução após ser forçado a escolher método
Um preso da Carolina do Sul foi forçado a escolher seu método de execução e deixou a decisão para seu advogado, que relutantemente escolheu injeção letal em vez da cadeira elétrica ou de um pelotão de fuzilamento.
Freddie Owens, 46, disse em documentos judiciais que não pode escolher seu método de execução porque isso seria assumir um papel ativo em sua própria morte e, citando sua fé muçulmana, ele acredita que o suicídio é um pecado, de acordo com A Associated Press.
A execução de Owens está marcada para 20 de setembro pelo assassinato da balconista Irene Graves em 1997 durante uma série de assaltos em Greenville, o que marcará a primeira vez que a Carolina do Sul executará um detento em mais de 13 anos após uma pausa involuntária nas execuções devido às dificuldades nos últimos anos para obter drogas para injeção letal.
Sua advogada, a advogada Emily Paavola, enviou o formulário aos agentes penitenciários na sexta-feira, dizendo-lhes para se prepararem para matar Owens por injeção letal. Ela também divulgou uma declaração dizendo que continua incerta se os agentes penitenciários divulgaram informações suficientes sobre a droga usada neste método para garantir que ela o matará sem causar dor ou agonia insuportáveis que poderiam chegar ao nível de punição cruel e incomum.
PRESO NO CORREDOR DA MORTE DA CAROLINA DO SUL QUER ATRASAR EXECUÇÃO, DIZ QUE CORRÉU MENTIU SOBRE NÃO TER ACORDO DE CONCLUSÃO
Freddie Owens, 46, disse que não pode escolher seu método de execução porque assumir um papel ativo em sua morte vai contra sua fé muçulmana. (Departamento de Correções da Carolina do Sul via AP)
“Conheço o Sr. Owens há 15 anos”, ela escreveu. “Dadas as circunstâncias, e à luz das informações atualmente disponíveis para mim, tomei a melhor decisão que senti que poderia tomar em seu nome. Espero sinceramente que as garantias do Departamento de Correções da Carolina do Sul sejam verdadeiras.”
Se Paavola não tivesse tomado uma decisão, a lei estadual determina que Owens teria sido morto na cadeira elétrica, e ele disse que não queria morrer daquela forma.
Outrora um dos estados mais movimentados em execuções, a Carolina do Sul não aplica a pena de morte desde 2011 devido a problemas nos últimos anos na obtenção de medicamentos para injeção letal devido às preocupações das empresas farmacêuticas de que teriam que revelar que venderam os medicamentos a autoridades estaduais.
Mas a legislatura estadual aprovou uma lei de proteção no ano passado permitindo que autoridades mantivessem os fornecedores de drogas para injeção letal em sigilo, e a Suprema Corte estadual decidiu que a cadeira elétrica e o pelotão de fuzilamento também estariam disponíveis como métodos de execução.
A Carolina do Sul usava anteriormente uma mistura de três medicamentos, mas agora usará um medicamento, o sedativo pentobarbital, para injeções letais em um protocolo semelhante ao do governo federal.
Owens é um dos seis presos que esgotaram seus recursos buscando evitar a execução. A Carolina do Sul tem atualmente 32 presos no corredor da morte.
Seus advogados entraram com diversas moções legais desde que a data de sua execução foi definida, duas semanas atrás, tentando adiar sua morte, mas não houve atrasos até agora.
Ele havia pedido para atrasar sua execução, para que seus advogados pudessem argumentar que sua co-ré mentiu sobre ter um acordo judicial para testemunhar contra Owens em troca de evitar a pena de morte ou uma sentença perpétua. O co-réu Steven Golden testemunhou que Owens atirou na cabeça de Graves porque ela não conseguiu abrir o cofre na loja de Greenville há 27 anos.
“Meu acordo de confissão de culpa por escrito dizia que a pena de morte e a prisão perpétua sem liberdade condicional ainda eram resultados possíveis e não havia garantias específicas sobre qual seria minha sentença”, Golden escreveu em uma declaração juramentada no mês passado. “Isso não era verdade. Tínhamos um acordo verbal de que eu não receberia a pena de morte ou a prisão perpétua sem liberdade condicional.”
PRIMEIRA EXECUÇÃO NA CAROLINA DO SUL EM MAIS DE 13 ANOS MARCADA PARA O PRÓXIMO MÊS
Se seu advogado não tivesse tomado uma decisão, a lei estadual determina que Owens teria sido morto na cadeira elétrica, e ele disse que não queria morrer daquela forma. (Departamento de Correções da Carolina do Sul via AP, arquivo)
Golden foi condenado a 28 anos de prisão após declarando-se culpado para uma acusação menor de homicídio culposo, mostram os registros do tribunal.
A loja tinha um vídeo de vigilância, mas não mostrava o tiroteio claramente. Os promotores nunca encontraram a arma usada no tiroteio e não mostraram nenhuma evidência científica ligando Owens ao assassinato.
Os promotores disseram que o depoimento do corréu foi apoiado pela confissão de Owens à sua mãe, namorada e investigadores.
Os procuradores estaduais disseram que as preocupações com mentiras sobre o acordo judicial e se os jurados poderiam ter sido tendenciosos contra Owens depois de verem um dispositivo eletrônico de choque que ele estava usando durante o julgamento foram tratadas em vários recursos e duas audiências de sentença adicionais que também recomendaram a pena de morte depois que outros juízes anularam sua punição inicial.
“Owens teve ampla oportunidade de litigar reivindicações relacionadas à sua condenação e sentença. Ele não tem mais direito a nada”, escreveu o Gabinete do Procurador-Geral da Carolina do Sul em um processo judicial.
Os advogados de Owens também estão pedindo que sua sentença de morte seja anulada, pelo menos temporariamente, porque ele tinha apenas 19 anos na época do crime e exames mostram que seu cérebro não estava totalmente desenvolvido. Os advogados também disseram que um júri nunca foi solicitado a determinar se Owens matou o funcionário sozinho e argumentaram que sua sentença é muito dura porque menos de 1% das condenações por assassinato por assalto à mão armada resultam em sentenças de morte.
Ele também tentou adiar sua execução argumentando que o estado não divulgou informações suficientes sobre a droga usada para injeções letais.
A Suprema Corte do estado disse que, ao manter a nova lei de proteção, os agentes penitenciários tinham que dar uma declaração juramentada de que o conjunto de pentobarbital a ser usado no novo método de injeção letal do estado é estável, puro e potente o suficiente para matar um detento.
O diretor penitenciário Bryan Stirling disse que técnicos do laboratório da Divisão de Aplicação da Lei do Estado testaram dois frascos do sedativo e garantiram que os medicamentos são adequados, mas não divulgaram outros detalhes.
A execução de Owens está marcada para 20 de setembro pelo assassinato da balconista Irene Graves em 1997, durante uma série de assaltos em Greenville. ((Foto AP/Sue Ogrocki, Arquivo))
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Os advogados de Owens pediram mais informações, incluindo o relatório completo do laboratório, a data de validade da provável droga composta e como ela seria armazenada, citando uma foto de uma seringa de uma droga de execução de 2015 na Geórgia que cristalizou porque foi armazenada muito fria.
A Suprema Corte da Carolina do Sul decidiu na quinta-feira que as autoridades prisionais divulgaram informações suficientes.
A única maneira de Owens evitar a execução neste momento é o governador conceder clemência e reduzir sua sentença de morte para prisão perpétua. Mas nenhum governador fez isso nas 43 execuções do estado desde que a pena de morte foi reiniciada nos EUA em 1976.
O governador republicano Henry McMaster disse que seguirá uma longa tradição e não anunciará sua decisão até que os agentes da prisão façam uma ligação da câmara da morte, momentos antes da execução.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
