Jogos de uma pontuação continuam sendo a criptonita do técnico do Arkansas Sam Pittman
A derrota de sábado é extremamente decepcionante por si só, mas quando o quadro geral é examinado, é apenas o exemplo mais recente de Pittman sendo incapaz de fechar jogos acirrados. Desde que Pittman assumiu o programa em 2020, jogos de uma pontuação têm sido sua kriptonita.
Além de uma temporada mágica de 2021 que viu o Arkansas ir 9-4, o recorde de Pittman em jogos decididos por oito pontos ou menos é de meros 3-13. Cinco temporadas na era Pittman, a falta de vitórias em situações decisivas não é apenas uma coincidência infeliz, mas sim um padrão terrível que continua a surgir a cada temporada.
Não vamos medir palavras: Pittman é muito melhor que os antecessores Bret Bielema e Chad Morris e este time Razorbacks de 2024 está muito melhor que o time do ano passado. Mas, a menos que grandes mudanças sejam feitas, jogos acirrados continuarão a pender a favor dos oponentes do Arkansas.
Uma dessas mudanças terá que ser um aumento na disciplina. Arkansas foi marcado por apenas sete penalidades no sábado, mas duas chamadas de interferência de passe defensiva foram proferidas no drive final do Oklahoma State no tempo regulamentar, com a falta pessoal mencionada acima contra Sorey entregando aos Cowboys a pontuação vencedora em uma bandeja de prata.
Depois, vieram os erros tangíveis que o Arkansas cometeu no sábado: uma interceptação para interceptação, um fumble, dois field goals perdidos, um lançamento perdido e aberto que poderia ter resultado em um touchdown e uma falta de pressão no passe, tudo isso contribuiu para uma derrota do Arkansas que era completamente evitável.
Ainda há talento suficiente em Fayetteville para que o Arkansas possa vencer sete ou oito jogos, mas, a menos que Pittman e companhia consigam corrigir a ladainha de erros tangíveis e intangíveis, o Arkansas não conseguirá atingir todo o seu potencial.
Claro, Arkansas não é o único programa na história do futebol universitário que já desperdiçou uma vantagem, mas parece que os Razorbacks têm mais propensão a desperdiçar vantagens do que seus pares. Seja o ‘Big Shootout’ de 1969 entre Arkansas e Texas, o Belk Bowl de 2016 contra Virginia Tech ou a disputa de sábado em Stillwater, os Hogs sempre parecem ficar na ponta mais curta do bastão.
