Pastor que desviou US$ 3,5 milhões em fundos de auxílio à Covid para financiar um estilo de vida luxuoso, incluindo um novo Tesla e uma casa em Maryland, descobre seu destino no tribunal

Um pastor que desviou US$ 3,5 milhões em dinheiro de ajuda humanitária para financiar seu estilo de vida luxuoso foi condenado a 18 meses de prisão.

Rudolph Brooks, 48, se declarou culpado de fraude eletrônica e lavagem de dinheiro no mês passado após explorar o Programa de Proteção ao Cheque de Pagamento (PPP) da era da pandemia.

Brooks foi preso em abril de 2021 por obter empréstimos PPP de forma fraudulenta após enviar documentos falsificados para empresas sob seu controle, disse o Departamento de Justiça.

Ele garantiu US$ 3,5 milhões após inflar números de funcionários e despesas com folha de pagamento em seus pedidos de empréstimo. Ele então usou os fundos em despesas pessoais, incluindo um Tesla Model 3 2018, propriedade em uma cidade rica de Maryland e gastos extravagantes em restaurantes, supermercados e outros varejistas.

Brooks, fundador e pastor sênior da igreja Kingdom Tabernacle of Restoration, também foi condenado a perder mais de US$ 2 milhões, o Tesla e os imóveis que ele comprou com os fundos obtidos de forma fraudulenta, revelaram os registros judiciais da sentença de terça-feira.

A fraude não estava ligada à posição de Brooks na igreja.

Brooks admitiu usar os recursos do empréstimo PPP para benefício pessoal e em pagamentos e compras que não eram permitidos pelo programa, afirmam os documentos do DOJ.

Além de usar os fundos para comprar uma residência, um veículo de luxo e outras despesas de compras luxuosas, Brooks também fez saques e transferências de dinheiro para outras contas bancárias sob seu controle.

Ele se declarou culpado das acusações de fraude eletrônica e lavagem de dinheiro em 27 de agosto e foi sentenciado na terça-feira.

Um juiz ordenou que o pastor cumprisse 18 meses de prisão, seguidos de dois anos de liberdade supervisionada, e determinou o confisco de vários bens.

Brooks solicitou o empréstimo PPP em uma concessionária de automóveis de sua propriedade, sediada em Maryland, chamada Cars Direct, em maio de 2020, revelaram documentos judiciais.

Ele recebeu um empréstimo PPP de US$ 1,5 milhão, depositado diretamente em uma conta bancária da Cars Direct, da qual ele era o único signatário, após enviar formulários falsos de impostos e folha de pagamento relacionados à concessionária.

Ele solicitou fraudulentamente outros dois empréstimos PPP de $ 1,8 milhão e $ 200.000. Esses fundos foram depositados em contas associadas ao Kingdom Tabernacle e Madaro, LLC, ambos dos quais ele era o único signatário.

Ele então abriu uma conta bancária sob o nome Payroll by BJM, na qual transferiu $ 500.000 dos fundos do empréstimo. Ele também abriu contas bancárias adicionais usando o nome Cars Direct para as quais transferiu os fundos do empréstimo.

Brooks então transferiu dinheiro dessas contas da Cars Direct para suas contas pessoais e usou os fundos em contas de cartão de crédito, em restaurantes, lojas de varejo, supermercados, leiloeiros de automóveis e pagamentos de hipoteca de sua casa.

Suas compras incluíram uma propriedade de $ 507.010 em Upper Marlboro, Maryland, comprada sob o nome de Rudolph Brooks, e um Tesla Model 3 2018, comprado por $ 60.407 em nome de seu filho. O veículo foi posteriormente registrado em Maryland no nome do próprio Brooks.

De acordo com os requisitos do empréstimo PPP do governo federal, os fundos devem ser usados ​​para cobrir custos de folha de pagamento, juros de hipoteca, aluguel e serviços públicos.

Brooks também supostamente tentou receber fundos por meio do programa Economic Injury Disaster Loan (EIJD), afirmam os registros do tribunal.

Ele solicitou os empréstimos por meio da Cars Direct e da Kingdom Tabernacle, mas ambos os pedidos foram rejeitados pela Small Business Administration devido ao “histórico de crédito insatisfatório”.