Charles Leclerc conquistou uma vitória brilhantemente oportunista para a Ferrari no Grande Prêmio da Itália de 2024, derrotando a McLaren de Oscar Piastri graças a um golpe de mestre estratégico em Monza.
Enquanto McLaren, Mercedes e Red Bull comprometeram seus pilotos com uma corrida de duas paradas após um ritmo frenético na primeira parte, a Ferrari apostou em chegar ao final com apenas um pit stop.
E essa aposta valeu a pena, provavelmente graças a uma combinação das excelentes capacidades inerentes de gerenciamento de pneus da Ferrari e outra pilotagem soberbamente executada por Leclerc.
Quando a McLaren percebeu que as Ferraris não fariam uma segunda parada, a equipe disse a Piastri para continuar e persegui-las.
Leclerc manteve uma vantagem de 11,5 segundos sobre Piastri faltando apenas oito voltas para o fim, depois que Piastri ultrapassou a Ferrari de Carlos Sainz na chicane de Ascari.
Sainz estava com dificuldades com seu pneu dianteiro esquerdo, apesar de ter parado quatro voltas depois de Leclerc, mas o ritmo de Leclerc se manteve melhor – e embora Piastri estivesse avançando nas últimas voltas, Leclerc segurou a vantagem e venceu por 2,6 segundos.
Lando Norris converteu a pole position em terceiro lugar, perdendo para uma ultrapassagem surpresa de Piastri na segunda chicane na primeira volta e depois sendo ultrapassado por Leclerc na primeira Lesmo, quando a McLaren sofreu um deslizamento traseiro e perdeu tração no meio da chicane.
Ainda parecia que as McLarens estavam competindo entre si pela vitória – especialmente quando Leclerc reclamou sobre perder a posição na pista para Norris depois de ser chamado para os boxes na volta 15 de 53 – mas a corrida virou de cabeça para baixo graças a Leclerc aplicando o equivalente em Monza à estratégia “George Russell Spa”.
Assim como Sainz, Norris teve dificuldades para evitar que seu Pirelli dianteiro esquerdo abrisse, reclamando de subviragem no início da corrida e precisando girar algumas vezes a asa dianteira em seu primeiro pit stop para tentar melhorar o equilíbrio do carro.
Os 16 pontos que ele marcou pelo terceiro lugar, além da volta mais rápida, pelo menos reduziram sua desvantagem no campeonato para Max Verstappen de 70 para 62 – mas isso teve que ser considerado uma grande oportunidade perdida pela McLaren, devido às dificuldades da Red Bull em Monza.
Sainz ficou em quarto, à frente da Mercedes de Lewis Hamilton, enquanto Verstappen recuperou o sexto lugar em um fim de semana em que a Red Bull se classificou mal e parecia confusa sobre o motivo pelo qual o RB20 simplesmente não estava funcionando em uma pista que deveria tê-la favorecido muito mais do que Zandvoort.
George Russell ameaçou brevemente os dois primeiros no início da corrida, largando bem longe do grid, mas sendo forçado a sair da pista na Curva 1 pela McLaren de Piastri.
Russell danificou a placa final da asa dianteira direita de seu carro e, posteriormente, caiu para o final do grupo líder de oito carros, antes de se recuperar para sétimo ao ultrapassar o segundo Red Bull de Sergio Perez na primeira curva – apesar de Perez forçar o Mercedes a ir para a grama ao se aproximar da zona de frenagem.
Alex Albon marcou seus primeiros pontos desde que a Williams introduziu sua primeira grande atualização da temporada, superando por pouco a Haas de Kevin Magnussen em uma batalha de carros no meio do pelotão.
Magnussen recebeu uma penalidade de 10s por colidir com o Alpine de Pierre Gasly na segunda chicane e recebeu dois pontos de penalidade em sua licença, o que agora significará uma proibição de corrida, dada sua contagem atual.
O Aston Martin de Fernando Alonso adotou uma estratégia de duas paradas, mas ficou a apenas um décimo de segundo de vencer o Haas de Magnussen na disputa pelo ponto final.
Embora tenha começado entre os 10 primeiros, Nico Hulkenberg teve uma corrida horrível até o 17º lugar, incluindo ser forçado a sair da pista em Ascari pelo RB de Daniel Ricciardo e depois colidir com o outro RB de Yuki Tsunoda na Curva 1, o que forçou Tsunoda a abandonar e rendeu a Hulkenberg uma penalidade de 10s por causar uma colisão, bem como a troca da asa dianteira do Haas.
Franco Colapinto terminou em 12º em sua estreia na F1 pela Williams, à frente de Ricciardo (que foi penalizado em cinco segundos pelo incidente com Hulkenberg), Alpine de Esteban Ocon, Gasly e Sauber de Valtteri Bottas.
