Conferência Geral da AME conclui com eleição de nova liderança; processo de discernimento LGBTQ+ continua
A Conferência Geral foi encerrada na tarde de 28 de agosto.
NASHVILLE, Tennessee — O 52e A Sessão Quadrienal da Conferência Geral da Igreja Episcopal Metodista Africana (AME) se reuniu de 21 a 28 de agosto de 2024, no Greater Columbus Convention Center em Columbus, Ohio. Mais de 15.000 delegados e observadores compareceram como o órgão supremo de governança da igreja para revisar e mudar as leis e políticas da denominação, receber relatórios de suas agências e eleger a liderança denominacional.
O Presidente Interino do Conselho dos Bispos, Silvester S. Beaman, afirma: “A Conferência Geral é um espaço único. De muitas maneiras, ela revela o melhor de Deus e a humanidade do povo de Deus. Às vezes, por causa das emoções humanas, o ambiente pode ser tenso. No entanto, a maravilha e a beleza de Deus prevalecem. A Igreja AME emergiu renovada para continuar a obra de Deus no mundo.”
Além dos negócios da Conferência Geral, o presidente Joseph R. Biden, Jr. e a vice-presidente Kamala D. Harris enviaram saudações em vídeo. A congressista Joyce Beatty (D, Ohio-3) também fez comentários pessoalmente.
Entre os principais eventos na Conferência Geral estava o anúncio de um acordo de US$ 20 milhões com os demandantes envolvidos no processo sobre o Plano de Aposentadoria Legado da Igreja AME. A legislação também foi adotada para aumentar a transparência e os controles financeiros para os departamentos da denominação. O Comitê de Discernimento de Ética Sexual da AME formado pela Conferência Geral de 2021 recomendou revogar a proibição da denominação sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo. A recomendação não foi aceita; no entanto, o comitê foi autorizado a continuar seu trabalho e relatar novamente na próxima Conferência Geral. A Igreja AME se tornou a primeira instituição religiosa negra a aprovar uma resolução registrada para apoiar reparações para afro-americanos.
Na Conferência Geral, novos Bispos, Oficiais Gerais (Executivos de Departamento) e membros do Conselho Judicial foram eleitos. Seis Oficiais Gerais em exercício foram mantidos. Novas pessoas eleitas para a liderança na Igreja AME incluem:
Bispos
Reverendíssima Erika D. Crawford, 143ª Bispa Eleita e Consagrada (ex-pastora da Igreja Metodista Episcopal Africana Mt. Zion, Dover, Del.)
Reverendíssimo Julius H. McAllister, Jr., 144º Bispo Eleito e Consagrado (ex-pastor da Igreja Bethel AME, Tallahassee, Flórida)
O Reverendíssimo Henry A. Belin III, 145º Bispo Eleito e Consagrado (ex-pastor da Igreja First-Bethel AME em Nova York, NY)
Reverendíssimo Vernon R. Byrd, Jr., 146º Bispo Eleito e Consagrado (pastor da Igreja Metodista Episcopal Africana de St. Matthew, Filadélfia, Pensilvânia)
O Reverendíssimo Jeffery B. Cooper, Sr. 147o Bispo eleito e consagrado (Secretário Geral/CIO)
O Reverendíssimo Gregory V. Eason, Sr. 148o Bispo eleito e consagrado (Flipper Temple AME Church, Atlanta, Geórgia)
Oficiais Generais
Rev. Tyronda H. Burgess Secretária Geral/Diretora de Informação
Rev. Brian Blackwell, Diretor Executivo, Departamento de Serviços de Aposentadoria
Rev. Dr. Mark K. Tyler Diretor Executivo, Departamento de Pesquisa e Bolsas de Estudo
Conselho Judicial
Membros
Dr. Derek Anderson
Advogado Starr Battle
Juíza Sandra Champ
Rev. Eduardo Curry, Eq.
Reverendo Jimmie Williams
Juíza Tania Wright
Alternativos
Rev. Dra. Angela Bess
Sra. LaTrellis Dent
Rev. Shawn Drenos
Capelã Tenente Netetia Walker, USN
Essas eleições marcaram vários marcos significativos. A eleição do Bispo Crawford foi a primeira vez na história que uma mulher foi eleita a primeira em antiguidade em uma classe de bispos. O Rev. Burgess é a primeira mulher a ocupar o cargo de Secretário Geral/CIO. Os bispos Belin, Byrd e McAllister são filhos de bispos; os pais dos bispos Belin e Byrd foram eleitos na Conferência Geral de 1984 em Kansas City, Missouri.
Também digno de nota, o Reverendíssimo Wilfred Jacobus Messiah da África do Sul será o novo Bispo Sênior da Igreja AME. O Bispo Sênior é o Bispo ativo mais antigo na denominação. Eleito em 2004, o Bispo Messiah é a primeira pessoa não nascida nos Estados Unidos a ascender a esse papel.
“Viemos e nos capacitamos para um serviço maior. Estamos comprometidos em permitir que o Espírito Santo faça Sua obra. Deixamos este lugar revigorados para as tarefas que temos pela frente. Essas tarefas incluem compartilhar e capacitar cada membro da Igreja AME e outros em nossas comunidades, nossa nação e o mundo para um testemunho eficaz em um ambiente em constante mudança”, declarou o Presidente da Comissão da Conferência Geral, Bispo James L. Davis, Jr.
A Conferência Geral da Igreja AME se reunirá novamente em julho de 2028 em Kansas City, Missouri
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Contato:
João Tomás III
Igreja Metodista Episcopal Africana
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