Brad Smith foi nomeado Jovem Australiano do Ano duas vezes antes de ser condenado por fraude. Agora ele deve mais de US$ 1 milhão após outra queda espetacular da graça

Uma empresa de motocicletas pertencente a um Jovem Empreendedor do Ano e ex-Jovem Australiano do Ano faliu, devendo mais de US$ 1 milhão.

A Braaap Motorcycles Pty Ltd foi declarada em liquidação pela Suprema Corte de NSW em 7 de agosto, devendo a 121 credores não garantidos pelo menos US$ 1,074 milhão.

O ex-campeão de motocross Brad Smith começou o negócio aos 17 anos, em 2008, depois de ficar decepcionado com a qualidade das mini motos importadas da China.

Ele decidiu viajar para a China no ano seguinte, onde encontrou duas fábricas preparadas para fabricar bicicletas de acordo com suas especificações para vender na Austrália.

A empresa, que tem sede em Carrum Downs, no sudeste de Melbourne, vende e aluga bicicletas novas e usadas em todo o país.

A Braaap oferece uma garantia vitalícia paga na compra de cada bicicleta, e os clientes agora estão perguntando como podem reivindicar essa garantia.

Liam Leonard, de Queensland, está buscando o reembolso de uma bicicleta de US$ 5.000 que ele comprou para sua esposa depois que ela sofreu “vários” problemas mecânicos em apenas 18 meses.

‘A corrente foi ajustada na bicicleta muito apertada. Sem flexibilidade. Uma quebra/estalo na corrente em alta velocidade pode ter consequências fatais. Eles se recusaram a enviar uma nova corrente na garantia para recolocá-la corretamente’, ele disse ao Daily Mail Australia.

‘Depois que a corrente foi substituída, o retentor da roda dentada dianteira quebrou (porque a corrente original estava muito apertada) e começou a vazar óleo.’

O Sr. Leonard disse que a garantia vitalícia pela qual ele pagou US$ 250 a mais cobriu o selo de US$ 3 pela roda dentada quebrada, mas não o custo da mão de obra.

Além disso, ele diz que o velocímetro tem uma leitura de velocidade incorreta e que o sensor de freio ABS dianteiro da moto falhou.

“Compramos através da Braaap porque queríamos uma motocicleta de aprendiz para minha esposa. E com garantia vitalícia por US$ 250 extras, como poderíamos dar errado”, disse ele.

‘Ainda estamos analisando possíveis ações a serem tomadas. Estaremos analisando a possibilidade de reivindicar o preço total da motocicleta, bem como o custo da garantia vitalícia para os liquidatários.’

Poucas semanas antes do colapso da empresa, o Sr. Smith falou sobre o que significa ser um empreendedor australiano.

‘O que chamamos de empreendedores na Austrália, na verdade, muitas vezes queremos dizer fundadores. Todos devem ser empreendedores, seja você o fundador ou o 10º funcionário’, disse o fundador à Artisana Academy em abril.

‘Na maioria das vezes, se você analisar o funcionário número dois, três, quatro, se você for bom, se você for altamente talentoso, você terá bons bônus de opções de ações para funcionários.’

O Sr. Smith começou a negociar ações aos 14 anos com o dinheiro que economizou em competições de motocross e se dedicou integralmente três anos depois.

O adolescente começou a vender motos em sua garagem e, no primeiro ano, enquanto a maioria de seus amigos ainda estava na escola, ele vendeu US$ 230.000 em ações.

Em seu livro, ‘DIRB IT UP: Do It Real Big’, ele revelou que seus pais hipotecaram a casa para ajudar a financiar seu empreendimento comercial.

“Eu entendia o risco e adorava a pressão. Eles nunca teriam me deixado fazer isso se pensassem que eu estava apenas arrancando negócios”, escreveu ele.

‘Eles confiaram em mim. Eles confiaram no meu caráter e cérebro. Que grande presente para um pai dar ao seu filho, o presente da autoconfiança e da confiança.’

No entanto, nem sempre foi um caminho tranquilo.

Em 2016, o Sr. Smith foi preso pela polícia de NSW e acusado de uma série de crimes de fraude por seu suposto envolvimento em um sindicato de “renascimento” que raspava e substituía números de série para revender motocicletas.

Ele foi condenado por uma acusação de obtenção desonesta de vantagem financeira por meio de fraude e recebeu uma ordem de correção comunitária de dois anos.

Em 2019, a Braap Wholesale se declarou culpada de seis acusações de aprovação para colocação de placas de identificação e três acusações de importação de veículos que exigiam modificação, tendo recebido uma multa de US$ 25.000.

A Braap Wholesale entrou em liquidação em 2020, seguida pela Braaap Motorcycles Pty Ltd quatro anos depois.

Uma das contas bancárias da empresa tinha apenas US$ 69,27 e outras estavam no vermelho.

Os liquidatários Edwin Narayan e Graeme Ward da Mackay Goodwin alertaram os clientes para não esperarem nenhum reembolso, notícias.com.au relatórios.

“Infelizmente, nosso escritório não poderá atender aos pedidos feitos pela empresa antes de nossa consulta e também não poderá fornecer um reembolso”, escreveram o Sr. Narayan e o Sr. Ward.

‘Se você pagou o depósito com cartão de crédito, poderá entrar em contato com sua operadora de cartão de crédito e discutir opções alternativas.’

O Daily Mail Australia entrou em contato com o Sr. Smith para comentar.