Salvar o planeta? O SNP financia aumentos salariais do setor público em vez disso

Milhões de libras reservadas para projetos vitais de conservação estão sendo saqueadas pelos ministros do SNP para financiar acordos de pagamento de conselhos.

Mas o governo escocês foi alertado de que a iniciativa de “preencher lacunas criadas por sua própria incompetência econômica”, esgotando recursos financeiros vitais para lidar com emergências naturais, é uma atitude míope.

A administração de Holyrood confirmou ontem que £ 5 milhões de seu Fundo de Restauração da Natureza destinados ao combate às mudanças climáticas foram “redirecionados” para que as autoridades locais possam atender a uma oferta salarial revisada feita pela Cosla.

Um aumento proposto de 3,6 por cento foi suficiente para evitar oito dias de greve de trabalhadores do setor de coleta de lixo e outros trabalhadores de autoridades locais no mês passado.

Mas os críticos pediram aos ministros que reconsiderassem a invasão de recursos naturais para pagar por isso, alegando que isso seria “prejudicial” para uma variedade de espécies “em risco” e que as consequências seriam sentidas agora e no futuro.

A secretária para assuntos rurais do Partido Conservador Escocês, Rachael Hamilton, disse: “A Escócia tem muitas espécies que correm risco de destruição de seu habitat.

Portanto, é alarmante que o SNP tenha cortado o financiamento da conservação da biodiversidade para tapar outros buracos que eles próprios criaram em seus gastos.

‘Os conselhos e a NatureScot não terão nada para gastar na preservação do nosso lindo ambiente natural para as gerações futuras.

‘Peço aos ministros que reconsiderem os danos que isso causará às espécies em risco e financiem adequadamente os conselhos para quaisquer acordos que tenham feito em outros lugares.’

Ela acrescentou: “A natureza não deve ser uma consideração trivial para o SNP, como isso sugere.”

Somente no ano passado o governo escocês disse que restaurar a biodiversidade era “crucial” nos esforços para combater as mudanças climáticas.

A ex-ministra da biodiversidade Lorna Slater disse anteriormente: “Para reverter a crise da biodiversidade, precisaremos de liderança estratégica de alto nível, juntamente com investimentos públicos e privados responsáveis ​​para atingir nossos resultados”.

Mas a última decisão dos ministros foi considerada “miopia” em meio a uma “emergência natural”, com uma em cada nove espécies na Escócia sendo considerada ameaçada de extinção.

Anne McCall, diretora da RSPB Escócia, descreveu a medida como “uma notícia terrivelmente ruim”.

Ela disse: ‘Análises publicadas recentemente mostraram que o financiamento para a natureza precisa aumentar, não ser cortado. A Escócia é um dos países com maior escassez de natureza no mundo, ficando em 28º lugar entre os 240 últimos, e essa é uma tendência que continua a declinar.

‘O Fundo de Restauração da Natureza tem sido fundamental para ajudar a entregar projetos em áreas rurais e urbanas da Escócia, gerando empregos e trazendo benefícios para as pessoas, a economia, a biodiversidade e a natureza, e estava no início da abordagem dessa estatística chocante.

‘As consequências de curto e longo prazo desta ação serão profundamente sentidas agora e no futuro.’

Ela acrescentou que pesquisas repetidas mostraram que o público escocês quer que a restauração da natureza tenha “mais destaque na tomada de decisões do governo”.

O Fundo de Restauração da Natureza, que é compartilhado entre a NatureScot e as autoridades locais, ajuda a apoiar uma variedade de projetos de biodiversidade e conservação, incluindo plantio de árvores, construção de defesas naturais contra enchentes e restauração de cursos d’água.

David Balharry, presidente-executivo da instituição de caridade de conservação John Muir Trust, acredita que cortar o financiamento para a restauração da natureza na Escócia seria um “passo retrógrado, interrompendo nossa capacidade de proteger lugares selvagens e piorando rapidamente a erosão desses habitats vitais e já frágeis”.

Ele disse: ‘A perda de biodiversidade e a crise climática são dois lados da mesma moeda. Proteger lugares selvagens e a biodiversidade fornece benefício público ao prevenir inundações, manter nosso ar e água limpos e ajudar a atingir nossas metas de carbono.

‘Pedimos ao Governo Escocês que considere medidas alternativas de financiamento que possam proporcionar benefícios públicos sem colocar mais pressão sobre as finanças públicas.’

O porta-voz ambiental do Partido Verde Escocês, Mark Ruskell, também disse que investir em serviços locais e no meio ambiente local “não deveria ser uma oposição”.

Ele acrescentou: ‘Todo trabalhador merece receber um salário justo, e cada um de nós deve ter acesso a espaços verdes e a uma comunidade habitável e sustentável.

“Seria míope e contraproducente cortar um em detrimento do outro.”

A secretária do gabinete sombra do Partido Trabalhista Escocês para emissões líquidas zero, energia e transição justa, Sarah Boyack, também criticou a medida, dizendo: “Não satisfeito em não atingir meta climática após meta, o governo do SNP agora quer invadir o orçamento da natureza para preencher lacunas criadas por sua própria incompetência econômica.

‘A cada dia que passa fica mais claro que este governo é ruim para a nossa economia, ruim para os trabalhadores e ruim para o nosso planeta.’

O líder do Partido Liberal Democrata Escocês, Alex Cole-Hamilton, acrescentou: “Não importa o quanto tentem dar uma interpretação diferente, os ministros do SNP estão tomando essas decisões prejudiciais porque criaram o hábito de cometer erros dispendiosos.

‘Cortar o orçamento no meio de uma emergência natural é outra medida míope que prejudicará a Escócia.

‘Precisamos salvar a natureza e os espaços verdes que todos nós prezamos. Isso significa plantar mais árvores e parar o despejo de esgoto em nossos rios.’

O governo escocês defendeu sua decisão de redirecionar o financiamento da natureza, dizendo que estava “assumindo uma pressão financeira adicional significativa para financiar a oferta de pagamento do governo local, e o Secretário das Finanças deixou claro que escolhas dolorosas tiveram que ser feitas”.

Um porta-voz acrescentou: “Embora o financiamento de capital de £ 5 milhões do Fundo de Restauração da Natureza deste ano tenha sido redirecionado para financiar a oferta de pagamento, ele será substituído nos próximos anos.

‘Sabemos o papel vital que os funcionários do governo local desempenham na prestação de serviços locais que são valorizados pelo público. Esta oferta de pagamento demonstra o quanto valorizamos esses trabalhadores também.’