ESBOÇO DE HOLYROOD DE STEPHEN DAISLEY: Pin-up parlamentar? Findlay promete ser um pugilista conservador também

Rachael Hamilton foi escalada para fazer o aquecimento de Russell Findlay e as coisas certamente esquentaram.

A ex-jornalista era conhecida como “a pin-up do parlamento”, ela disse, antes de se apressar em acrescentar que esse apelido se originou de “uma senhora na casa dos setenta”.

Na primeira fila, Annie Wells parecia um pouco estranha; Andrew Bowie parecia apenas desprezado.

Hamilton estava tendo um momento raro ao trabalhar com a multidão de cerca de cem conservadores escoceses reunidos no Centro de Ciências de Glasgow.

Ela brincou sobre seu vestido estampado com pétalas de safira e salmão ter sido desenhado pela “máfia azul”, mencionada por mim no jornal de ontem.

Ao redor da sala, cartazes altos exibiam fotos levemente ameaçadoras de The Pin-Up. Olhando severamente através de olhos semicerrados, ele estava, mas Hamilton nos garantiu que “Russell fará as pessoas rirem”.

O próprio homem logo estava no pódio experimentando seu material. “Eu fui de lançar luz sobre o mundo obscuro do crime organizado”, ele arriscou, “para fazer praticamente o mesmo hoje. Embora eu diria que o SNP não é tão organizado assim.”

Isso lhe rendeu os primeiros aplausos efusivos, e eles também gostaram da sua piada de que a infame van de acampamento foi apreendida na delegacia da Polícia da Escócia, ali perto.

Refletindo sobre sua formação como jornalista, ele admitiu que, se alguém lhe tivesse dito há cinco anos que ele se candidataria à liderança do Partido Conservador Escocês, “eu teria pensado que eles subiriam o Clyde de bicicleta”.

Dispostos diante dele estavam seus grandes apoiadores, incluindo os MSPs Sharon Dowey, Alexander Stewart e Miles Briggs, e uma variedade de conselheiros-chave e ativistas de base. A mensagem: a base está atrás de mim.

Ele rejeitou rapidamente qualquer proposta de separação do partido escocês da organização do Reino Unido, e o fez em uma linguagem muito… familiar.

A posição dele era “não, obrigado” pelo término porque “somos melhores juntos” e “sob mim não haverá separação”.

Sutil não foi. Ele fez de tudo, menos dizer a Murdo Fraser para voltar ao trabalho diário. A multidão gargalhou e gritou em aprovação. (Gritando. Em um evento do Partido Conservador. Isso é declínio para você.)

Findlay, entrando no ritmo, garantiu que sempre defenderia os direitos das mulheres, um aceno aos seus esforços espirituosos, embora malsucedidos, para impedir o projeto de lei de reforma de gênero de Nicola Sturgeon.

Ele também protegeria ‘o precioso direito à liberdade de expressão’. ‘É’, Annie Wells falou da primeira fila. ‘Isso mesmo.’

Os partidos políticos podem ter dificuldade para escapar da sombra de seus líderes mais bem-sucedidos, e Findlay abordou esse ponto dizendo que os conservadores “perderam a inspiração de Ruth Davidson”, mas se comprometeram a lutar pelos que lutam.

“Estou aqui para ajudar as pessoas a progredir na vida”, afirmou ele, esboçando um manifesto muito davidsoniano de aspiração e oportunidade, com ajuda para os jovens conseguirem uma moradia, um retorno ao “ensino tradicional” nas escolas e cortes de impostos para reativar a economia.

Esta era “uma visão conservadora adequada para a Escócia”, desprovida das “obsessões marginais e causas certas” que dominaram em Holyrood e celebrando o mesmo sucesso que foi “desaprovado pelos políticos carrancudos do SNP e do Partido Verde”.

Ele não escondeu sua base filosófica: “Não existe dinheiro público; existe apenas dinheiro dos contribuintes.”

Se isso lhe parece familiar, é porque veio do discurso de Margaret Thatcher na conferência de 1983.

Reconhecendo que o partido escocês não estava se apresentando da melhor maneira possível, ele disse que “os eleitores conservadores merecem algo melhor”.

Eles certamente receberam poucas razões para estarem alegres durante esta disputa. Findlay parece interessado em mudar isso.

“Eu sou um lutador”, ele declarou. “Você pode ter certeza disso.”

As palavras foram bem recebidas na sala e provavelmente o serão por todos os membros.

Eles estão procurando um pugilista, não uma pin-up, e o vencedor desta competição será aquele que parecer mais capaz de levar a batalha ao SNP.