Em uma batalha tensa no UFC 305, o lutador sul-africano Dricus Du Plessis manteve seu título dos médios, derrotando o nigeriano Israel Adesanya por finalização no quarto round.
A disputa, alimentada por tensões pré-luta sobre raça e identidade, culminou dramaticamente quando Du Plessis garantiu a vitória com um mata-leão.
Adesanya, ex-bicampeão, entrou na luta determinado a reconquistar o cinturão que perdeu para Sean Strickland em setembro passado.
Apesar de estar perdendo por 2 a 1 no placar no início do quarto round, Du Plessis virou o jogo com ganchos e jabs poderosos, seguidos de uma queda decisiva.
Depois de estrangular Adesanya, o lutador nigeriano não teve outra escolha a não ser se render.
A luta começou com ambos os lutadores mostrando agressividade, com Adesanya acertando contra-ataques afiados e cortando Du Plessis na testa logo no começo. No entanto, a pressão e as habilidades de wrestling do sul-africano provaram ser demais para Adesanya conforme a luta progredia.
A luta intensa foi marcada por uma atmosfera tensa, decorrente da afirmação de Du Plessis de ser o primeiro campeão africano “de verdade” do UFC, uma declaração que não agradou Adesanya.
Adesanya cortou Du Plessis no começo do primeiro round, mas Du Plessis assumiu o controle no segundo com um wrestling eficaz, derrubando Adesanya duas vezes. O terceiro round viu trocas intensas em pé enquanto ambos os homens lutavam pelo domínio, preparando um final dramático.
A vitória por finalização consolida a posição do sul-africano no topo da divisão dos médios e deixa Adesanya pensando em seu próximo passo após uma derrota amarga.
