Na foto: Empresário heróico, 63, que foi esfaqueado na perna ao tentar desarmar o atirador de Southport – depois de correr para o estúdio de dança quando ouviu gritos vindos de seu escritório

Um empresário heroico foi esfaqueado na perna enquanto tentava desarmar o agressor de Southport, depois de correr para uma oficina de dança infantil com tema de Taylor Swift quando ouviu gritos estridentes vindos de seu escritório.

Jonathan Hayes, 63, estava entre os que tentaram intervir quando um homem armado com uma faca lançou um ataque frenético contra um grupo de crianças que participavam de uma oficina no início das férias escolares.

Sua esposa Helen, 57, revelou que ele lamenta não poder fazer mais para impedir o “ataque feroz” que deixou duas crianças mortas.

Além das duas mortes, outras 11 pessoas, incluindo nove crianças, foram esfaqueadas na oficina de dança, ioga e fabricação de pulseiras, que estava esgotada e faltava apenas alguns minutos para terminar.

Helen contou O telégrafo que seu marido se colocou entre o agressor com a faca e as crianças, acrescentando: ‘Nosso escritório fica no mesmo prédio do estúdio de dança, ele ouviu gritos e saiu, viu o agressor, viu que ele havia machucado uma criança e tentou tirar a faca dele e foi esfaqueado na perna.

‘O estúdio de dança fica escondido em um pequeno beco, você não saberia que havia um estúdio de dança infantil ali só de passar por ele — você teria que saber que ele estava lá.

‘Fiquei com ele a tarde toda no hospital. Ele está muito chateado por não poder ajudar mais. Fisicamente ele vai ficar bem, mentalmente eu não sei.’

Um morador disse que duas professoras de ioga que lideravam a aula ficaram gravemente feridas enquanto tentavam desesperadamente salvar as crianças.

Ele disse ao The Sun: ‘Ela estava no banheiro, fechou a porta e trancou com uma das crianças. A outra levou algumas crianças até a saída de incêndio.’

Eles acrescentaram: ‘Ouvi alguns rapazes do pátio de construção e um limpador de janelas saiu e tentou ajudar. Eles ouviram gritos,

“Peguem as crianças, peguem as crianças”. Não sei se eles o derrubaram. Ouvi dizer que alguém sentou em cima dele.

‘Um amigo meu, suas duas filhas pequenas foram esfaqueadas.

‘Menininhas estavam sendo cuidadas nos jardins e as mães choravam muito.’

Um garoto de 17 anos, nascido em Cardiff, mas de Banks, Merseyside, está detido sob suspeita de assassinato e tentativa de homicídio após o ataque ao estúdio em Hart Street, Southport, disse a polícia de Merseyside.

Mais detalhes sobre as vítimas, incluindo idade e sexo, não foram fornecidos pela polícia, que disse não estar tratando o incidente como relacionado a terrorismo, mas acrescentou que o motivo “permanece obscuro”.

Todas as vítimas estão sendo tratadas em hospitais, incluindo hospitais infantis em Liverpool e Manchester.

O rei disse na noite de segunda-feira que ele e a rainha ficaram “profundamente chocados” ao saber do “incidente absolutamente horrível em Southport hoje”.

Charles acrescentou: “Enviamos nossas mais sinceras condolências, orações e profundas condolências às famílias e entes queridos daqueles que perderam suas vidas de forma tão trágica, e a todos os afetados por este ataque verdadeiramente terrível.”

O príncipe e a princesa de Gales disseram: ‘Como pais, não podemos nem imaginar o que as famílias, amigos e entes queridos dos mortos e feridos em Southport hoje estão passando.

‘Enviamos nosso amor, pensamentos e orações a todos os envolvidos neste ataque horrível e hediondo.

‘Agradecemos também aos socorristas que, apesar de se depararem com as cenas mais horríveis, demonstraram compaixão e profissionalismo quando sua comunidade mais precisava de vocês.’

Após uma entrevista coletiva da polícia na noite de segunda-feira, o primeiro-ministro ofereceu suas condolências às vítimas do ataque em Southport, e seus familiares e amigos, dizendo que “o país inteiro está profundamente chocado”.

O suspeito é de Banks, uma vila nos arredores de Southport, e uma estrada na área foi isolada pela polícia na tarde de segunda-feira.

A polícia de Merseyside declarou um incidente grave após receber chamadas de emergência às 11h50 da manhã de segunda-feira, com veículos armados, 13 ambulâncias e o corpo de bombeiros chegando ao local.

As crianças estavam participando de um evento de Taylor Swift na escola de dança quando o agressor entrou no local com uma faca e as atacou.

Um morador disse que um dos dois adultos feridos no ataque se trancou em um quarto com crianças para protegê-las, enquanto testemunhas oculares relataram ter ouvido gritos e visto crianças “cobertas” de sangue, sofrendo ferimentos de faca.

Em uma declaração na noite de segunda-feira, a Secretária do Interior, Yvette Cooper, disse: “É devastador que duas crianças tenham morrido e outras permaneçam no hospital em estado crítico após o terrível ataque em Southport hoje.

‘O que aconteceu é de partir o coração.

‘Meu coração está com as crianças, seus pais, os adultos corajosos que tentam protegê-las e as famílias de todos os afetados.

‘É inimaginável o que eles passarão.

“E o país inteiro vai querer apoiá-los em sua dor.”

O deputado por Southport, Patrick Hurley, postou uma declaração no X: ‘Meus pensamentos e orações estão com as vítimas e famílias do terrível ataque na Hart Street hoje.

‘Estou profundamente triste com a notícia de que duas crianças ficaram mortalmente feridas.

‘Espero a rápida e completa recuperação de todas as outras vítimas deste ataque sem sentido e agradeço à equipe do Alder Hey Children’s Hospital, do Southport and Formby Hospital e do Aintree University Hospital pelo cuidado com os afetados.’