Se a saída de Mattia Binotto da Fórmula 1 no final de 2022 parecia algo precipitado quando foi anunciada, a decisão da Audi de contratar o ex-diretor da equipe Ferrari foi uma grande surpresa.
Uma surpresa não no sentido de que a sua candidatura qualquer O trabalho dele na F1 deveria ser questionado, mas ele foi encarregado da dupla função de diretor de operações e diretor técnico.
Mas Binotto é o líder que a Audi precisa?
Essa é uma pergunta justa, dadas as dúvidas levantadas antes e depois de sua saída da Ferrari. Seu substituto, Fred Vasseur, fez o que é amplamente aceito como um trabalho decente em seus primeiros 18 meses de condução da Ferrari ao longo de uma trajetória competitiva ascendente (embora a Ferrari esteja começando a tropeçar novamente).
Como resultado, o júri está indeciso sobre as qualidades de liderança de Binotto e se ele é o candidato certo para um grande projeto de F1. Você pode fazer quase tantos argumentos para ele ser um bom líder quanto para um falho e limitado.
Mas a Audi reconheceu claramente que seu projeto estava com problemas e considerou necessário fazer uma mudança. A transformação na McLaren na ausência de Andreas Seidl e do diretor técnico James Key (que seguiu Seidl para a Sauber) indica que eles podem ter sido muito eficazes em colocar em prática os blocos de construção para o sucesso, mas não estavam necessariamente aproveitando ao máximo o potencial no momento e maximizando isso no grau necessário no curto prazo.
A Sauber pode estar em uma situação semelhante, onde as decisões e escolhas estratégicas certas foram tomadas, mas essa liderança não é capaz de tirar o máximo proveito disso, seja em curto ou longo prazo.
Nunca vimos o trabalho deles render na McLaren, tornando-a uma favorita. Agora, também não veremos isso a longo prazo na Audi.
Uma mudança talvez seja o que é necessário para transformar esse potencial em resultados e, pelo menos, garantir que o desempenho da Sauber durante o que resta desse período de transição melhore enquanto a equipe se prepara para 2026. A questão é se Binotto é a pessoa certa para o trabalho.
Há algo a ser dito sobre trazer um estranho para dentro. Binotto não está alinhado com Sauber nem com Audi, o que significa que quaisquer divisões entre os dois lados podem ser amortecidas. Quando você está tentando integrar duas entidades e culturas separadas, um líder sem um pé em nenhum dos campos está melhor posicionado para ser uma força unificadora.
Isso será necessário, pois ele inevitavelmente desejará ter um impacto imediato na correção do curso de uma equipe Sauber que até agora não chegou a lugar nenhum.
Ele vai querer recrutar pessoas que conhece e confia e mudar aspectos da equipe que ele não acredita que estejam à altura. Haverá ideias e abordagens que ele aplicará de seu tempo na Ferrari em termos de filosofia, estruturas e até mesmo instalações. Tudo isso levará tempo para fazer, mas para que funcione, ele precisa que tanto do lado da Audi quanto da Sauber comprem sua visão.
Pode haver outra consequência feliz para a Audi. Isso poderia reavivar sua tentativa de garantir os serviços de Carlos Sainz?
Sainz era próximo de Seidl, isso é verdade. Mas Binotto o recrutou para a Ferrari e tinha um bom relacionamento com Sainz. No mínimo, Sainz pode estar disposto a ter outra conversa para entender o novo plano, mesmo que uma mudança tão grande dificilmente inspire confiança.
Quanto a Binotto, esta é sua chance de se redimir – de solidificar ou melhorar sua reputação na F1 e fazer as coisas direito do seu jeito.
