TOM HARRIS: Hoje, podemos libertar a Escócia das garras podres do nacionalismo tóxico

A maior mentira sobre eleições gerais é que elas não mudam nada. A verdade é que os votos emitidos hoje decidirão não apenas a direção que o Reino Unido tomará nos próximos cinco anos, mas o futuro a longo prazo da Escócia.

Os escoceses se acostumaram tanto ao domínio do SNP em nosso cenário político que é difícil lembrar de uma época em que isso não acontecia, uma época em que nem tudo girava em torno do debate interminável e circular sobre a independência.

Poderiam tais tempos retornar? Existe uma possibilidade realista de que os dias em que o SNP usava a Escócia como nada mais do que um suporte para sustentar sua obsessão constitucional possam estar chegando ao fim?

As disputas de 2015, 2017 e 2019 foram uma conclusão precipitada, com os partidos pró-Reino Unido parecendo derrotados antes mesmo de um único voto ter sido dado. Desta vez é diferente.

Desta vez, os nacionalistas estão enfrentando uma crise existencial, pois sua popularidade despencou após uma série de fracassos e escândalos flagrantes: fracasso na execução de suas políticas no Holyrood e o escândalo que motivou uma longa investigação policial sobre as finanças do partido.

Além disso, tivemos a renúncia de dois primeiros-ministros em 18 meses e o colapso vergonhoso da coalizão do SNP com os Verdes extremistas.

Mas política não é um esporte para espectadores. Se escoceses comuns querem mudar o resultado deste jogo, eles precisam se envolver.

Aqueles com interesse em baixa participação podem nos dizer que o resultado final já foi predeterminado e que seu voto individual não mudará nada.

A verdade é que isso pode mudar tudo. É verdade que o Partido Trabalhista de Keir Starmer parece pronto para formar o próximo governo com uma grande maioria. E a Escócia parece pronta para contribuir significativamente para o total de parlamentares trabalhistas pela primeira vez em 14 anos.

Mas na Escócia há um argumento diferente a ser defendido por um SNP cada vez mais desesperado e desanimado que espera que as sondagens estejam erradas e que

ainda pode ser relevante na arena política da Escócia.

O argumento é simples: se a maioria dos distritos eleitorais na Escócia eleger parlamentares nacionalistas, isso será um “mandato” para abrir negociações de independência.

É uma premissa profundamente falha e desonesta. Como um lado em um debate pode reivindicar um mandato para negociações quando o outro lado – o Governo do Reino Unido – explicitamente não reconhece tal mandato?

Há a complicação adicional de que John Swinney alega que seu partido já tem tal mandato das eleições de Holyrood de 2021, o que levanta a questão de que bem outro “mandato” fará se o primeiro não puder ser cumprido.

Mas desde que a Suprema Corte confirmou que Holyrood não tem autoridade para realizar outro referendo divisivo e debilitante sobre a independência, os nacionalistas entraram em pânico em becos sem saída políticos. Isso não significa que eles pararam de ser uma ameaça à União – significa apenas que sua retórica se tornou cada vez mais histérica.

Por mais implausível que seja seu compromisso manifesto com as negociações de independência, não se engane: o SNP usará qualquer tamanho de vitória hoje para intensificar seu ataque à própria existência do Reino Unido e ao lugar legítimo da Escócia nele.

A vontade democrática do povo escocês, expressa no referendo de independência de 2014, será mais uma vez minada pelo mesmo partido que exigiu o referendo em primeiro lugar.

Então rejeite qualquer noção de que seu voto não conta, de que não fará diferença. Você é a única coisa que está no caminho de mais cinco anos de divisão e fracasso nacionalista.

Hoje é o dia de nos unirmos em defesa do nosso país e contra uma filosofia política tóxica que prosperou na negatividade por muito tempo.

Hoje é o dia de finalmente traçar um ponto final no truque nacionalista de culpar todos os nossos males em nossos compatriotas que vivem ao sul da fronteira.

Hoje, uma pequena cruz, escrita a lápis na privacidade de uma cabine de votação, pode desferir um golpe fatal para aqueles que querem nos dividir novamente.

Em toda a Escócia, há uma oportunidade de ouro para remover o SNP da Câmara dos Comuns. Tudo o que você precisa fazer é votar no partido pró-Reino Unido mais bem posicionado para vencer. Isso significa, nas Fronteiras e no Nordeste, apoiar os Conservadores.

Para muitos escoceses, isso parecerá um passo longe demais. No entanto, apenas os conservadores podem montar um desafio realista aos nacionalistas nessas áreas. E, afinal, com Rishi Sunak em uma situação difícil no Reino Unido, um voto para os conservadores escoceses dificilmente pode ser interpretado como um voto para a continuação deste governo conservador.

E significa apoiar o líder conservador escocês de saída Douglas Ross em Aberdeenshire North e Moray, uma cadeira que o SNP tem grandes esperanças de ganhar. Significa votar no ministro do Scotland Office John Lamont em Berwickshire, Roxburgh e Selkirk. E significa que em West Aberdeenshire e Kincardine o caso pró-Reino Unido só pode ser feito pelo candidato conservador, o ministro da energia Andrew Bowie.

Mas não basta defender: os eleitores pró-Reino Unido precisam atacar, remover os parlamentares nacionalistas em exercício e impedi-los de retornar a Westminster e usar o dinheiro dos contribuintes do Reino Unido para financiar sua campanha contínua contra nossa nação.

Então, em Gordon e Buchan, um voto para os Conservadores é a única maneira de remover Richard Thomson do SNP. É a mesma história em dois outros assentos-alvo vitais, Angus e Perthshire Glens, atualmente ocupados pelo Nacionalista Dave Doogan, e Perth e Kinross-shire, onde Pete Wishart está lutando pela sobrevivência.

Mas o Unionismo político nunca foi particularmente adepto de deixar de lado as diferenças partidárias e focar no bem maior. Em todos esses assentos, o partido Reformista de Nigel Farage está enganando os eleitores a acreditar que eles têm uma chance de vitória. Mas tudo o que ele está fazendo é aumentar a chance do SNP vencer.

Os escoceses em todo o país têm diferentes prioridades políticas – tal é o privilégio de viver em uma democracia. Mas a menos que você apoie a independência acima de tudo – educação, serviço de saúde, economia, impostos, relações internacionais, defesa – então o SNP não pode representá-lo.

E a menos que o SNP seja removido de sua posição de maior partido da Escócia, tanto em Westminster quanto em Holyrood, eles continuarão a alegar, desonestamente, que falam pela Escócia.

Eles continuarão projetando uma imagem falsa da Escócia como mais “progressista”, mais tolerante, mais acolhedora – em suma, mais “excepcional” – do que nossos concidadãos na Inglaterra.

E eles nunca vão parar de lutar por outro referendo de independência.

Eles interromperão todas essas atividades com apenas uma condição: que você decida interrompê-las.

Hoje, todos nós temos uma oportunidade de fazer exatamente isso. Estaríamos decepcionando a Escócia se não agarrássemos com as duas mãos.

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