Por que a economia do Reino Unido cresceu tão lentamente sob o governo conservador?
À medida que o Reino Unido se prepara para as eleições gerais na quinta-feira, uma questão surgiu na mente dos eleitores: o estado da economia.
Desde que o Partido Conservador assumiu o poder há 14 anos, a economia do Reino Unido desacelerou drasticamente.
A desaceleração é particularmente gritante quando o crescimento populacional impulsionado pela imigração é considerado e o período anterior ao início da crise financeira global é incluído.
O produto interno bruto (PIB) per capita cresceu apenas 4,3% de 2007 a 2023, em comparação com o crescimento de 46% nos 16 anos anteriores, de acordo com uma pesquisa divulgada no início deste mês pelo think tank Resolution Foundation.
Segundo ele, essa é a menor taxa de crescimento desde 1826.
Enquanto o primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, insiste que a economia “virou a esquina” em meio ao retorno ao crescimento e à queda da inflação, os britânicos devem abandonar os conservadores em favor do Partido Trabalhista, liderado pelo advogado de direitos humanos que virou político Keir Starmer.
Por que a economia do Reino Unido teve um desempenho tão ruim?
Acima de tudo, os problemas econômicos do Reino Unido podem ser atribuídos ao seu péssimo histórico de crescimento da produtividade.
O aumento da produtividade – a capacidade dos trabalhadores de produzir mais com menos – é o principal motor do crescimento econômico e da melhoria dos padrões de vida.
O crescimento da produtividade do Reino Unido ficou muito atrás de seus pares sob a liderança dos conservadores.
O PIB por hora trabalhada aumentou em média 0,6% ao ano na década de 2010, em comparação com 2,2% na década anterior à crise financeira – o pior desempenho entre as economias do Grupo dos Sete, exceto a Itália, de acordo com a Resolution Foundation.
De acordo com dados da OCDE, o PIB por hora trabalhada no Reino Unido cresceu cerca de 6% de 2007 a 2022, em comparação com 17% nos Estados Unidos, 12% no Japão e 11% na Alemanha.
O que isso significa para as pessoas comuns?
O resultado é que a renda dos britânicos estagnou.
Os britânicos tiveram em média 10.200 libras (US$ 12.950) a menos para gastar ou economizar no total durante 2010-22, em comparação com as taxas de crescimento de 1998-2010, de acordo com uma análise de rendas disponíveis feita pelo instituto de pesquisa apartidário Centre for Cities.
O que causou a lacuna de produtividade no Reino Unido?
A lacuna de produtividade do Reino Unido tem sido amplamente atribuída a anos de investimento cronicamente baixo em relação a outras nações desenvolvidas.
Os gastos com investimentos do Reino Unido de 2017 a 2021 totalizaram o equivalente a 18% do PIB, em comparação com 25% do PIB no Japão, 23% na França e 21% nos EUA, de acordo com uma análise da PwC dos números do Banco Mundial.
“Esses problemas são um sintoma de uma questão central, ou seja, baixo investimento do estado e das empresas”, disse David Spencer, chefe da Leeds University Business School, à Al Jazeera.
“Anos de austeridade criaram barreiras ao crescimento – de fato, ao reduzir a extensão e a eficácia da infraestrutura social e econômica, eles suprimiram ativamente o crescimento. Empresas privadas permaneceram muito dependentes de obter lucro às custas de investir em capital e pessoas. O resultado é que o Reino Unido se encontra em uma economia de baixo crescimento, baixa produtividade e baixos salários.”
Haverá crescimento econômico no Reino Unido?
Embora a economia do Reino Unido tenha enfrentado dificuldades de uma forma ou de outra por mais de uma década, houve sinais positivos mais recentemente.
A economia saiu da recessão no início deste ano, com o PIB crescendo 0,7% no primeiro trimestre, acima do esperado, e a inflação na meta, em torno de 2%.
Algumas previsões preveem que o Reino Unido superará muitos de seus pares nos próximos anos.
O Fundo Monetário Internacional (FMI) projetou que o PIB per capita do Reino Unido crescerá 6,2% entre 2024 e 2029, o que seria mais rápido do que qualquer outra economia do G7, exceto EUA e Japão.
Como o Reino Unido alcançará o crescimento econômico?
As perspectivas de longo prazo do Reino Unido dependerão, em última análise, de sua capacidade de fechar a lacuna de produtividade.
A Resolution Foundation descreveu em seu relatório o potencial do Reino Unido para aumentar a produtividade como “um lado positivo, se não uma solução milagrosa”.
“A produtividade, medida pelo PIB por hora, é 13-19 por cento maior nos EUA, Alemanha e França, indicando ganhos significativos de produtividade que o Reino Unido pode almejar”, disse o think tank.
“Na verdade, se o Reino Unido atingisse a produtividade média desses países, isso resultaria em um aumento de produtividade de 17 por cento.”
“Será necessária uma grande mudança na política para transformar a economia do Reino Unido”, disse Spencer.
“Como sempre, é mais fácil falar sobre mudança do que alcançá-la, mas com o comprometimento e a combinação de políticas corretos do governo, a mudança pode ser alcançada.”
