ANDREW NEIL: A aposta de Emmanuel Macron falhou. Tanto a França como a UE sofrerão…

O presidente Macron apostou e falhou — desastrosamente. Longe de colocar a direita populista da França de volta em sua caixa depois de ter ficado em primeiro lugar nas eleições para o Parlamento Europeu no mês passado, o Rally Nacional de Marine Le Pen, que ganhou uma previsão de 34 por cento dos votos de acordo com pesquisas de boca de urna nas eleições legislativas de ontem, agora será o maior partido na Assembleia Nacional Francesa.

Pode até ganhar a maioria quando o segundo turno das eleições ocorrer em 7 de julho.

O partido centrista Renaissance de Macron foi derrotado. Com apenas 20 por cento dos votos, está a caminho de perder cerca de dois terços dos 250 assentos que agora detém.

Muitos candidatos retiraram seu rosto da literatura de campanha. Isso lhes fez muito bem. Eles descobriram uma antipatia visceral pelo presidente que estava na porta. Eu suspeito que eles sabiam que estavam pegando fogo. Ontem à noite, o quartel-general do seu partido em Paris estava deserto. Nem mesmo um velório estava sendo realizado.

Macron não se limitou a sobrecarregar a França com uma direita populista – o segundo maior grupo na Assembleia Nacional será a Nova Frente Popular, de esquerda, dominada pelos corbynistas e comunistas franceses. Obteve 28% dos votos.

Essas foram eleições que Macron não teve que convocar e não teve chance de vencer. Era totalmente previsível que elas dariam um impulso à direita e à esquerda duras, às custas da outrora centro-esquerda e centro-direita tradicionais.

Se, como parece provável, a França estiver tomada pelo caos e pela confusão, seu presidente não terá ninguém para culpar além de si mesmo.

O legado de Macron – após sete anos de postura elitista e centrista – é um parlamento francês dominado por extremos opostos, bem fora da política tradicional.

O centro não se manteve. O presidente centrista da França foi o seu carrasco. Ele abriu a porta à instabilidade política e económica.

Os mercados financeiros já estão a rejeitar a França, despejando activos franceses. Os ricos estão se preparando para se mudar; alguns já o fizeram. As empresas, olhando para as políticas anti-empresariais da extrema esquerda e direita, estão a fazer planos de contingência para investir noutros lugares. Bem-vindo ao momento Liz Truss da França – na velocidade.

Esta não é apenas uma crise para a França. É uma crise para a União Europeia, um dos seus membros fundadores mais importantes terá um parlamento – e talvez até um novo governo – repleto de eurocépticos que se opõem às pretensões de uma “união cada vez mais estreita” da UE, e de políticos que desprezam a esquerda suave. consenso tecnocrata que reina em Bruxelas.

Seja qual for o resultado no domingo, Macron terminará seus três anos presidenciais restantes com uma fortuna frustrada.

Com Olaf Scholz já sendo o ferido chanceler da Alemanha, em um momento em que a Europa enfrenta uma Rússia revanchista a leste e a possibilidade do retorno de um Donald Trump anti-OTAN e anti-UE a oeste, a Europa ficará desprovida de liderança quando enfrentar sérios perigos.

O Rally Nacional, que conquistou pouco mais de um terço dos votos, pode não parecer decisivo aos olhos britânicos. Mas na primeira volta das eleições legislativas, quando há uma enorme variedade de candidatos, é o equivalente francês a uma vitória esmagadora.

Não é fácil, contudo, traduzir a parcela dos votos em assentos. No passado, os partidos tradicionais uniam-se contra o partido de Le Pen na segunda volta, em que a escolha normalmente era entre apenas dois candidatos, para mantê-lo bem afastado do poder.

Mas essa jogada está se desgastando nas bordas. A escolha em muitos lugares no próximo domingo será entre a direita dura e a esquerda dura. As pesquisas sugerem que isso será uma vantagem para o Rally Nacional.

Não pode haver dúvidas de que o partido de Le Pen será o maior no novo parlamento. As projeções iniciais de assentos sugerem que ele ficará tímido em relação à maioria dos assentos, mas os republicanos – a antiga centro-direita da França – podem ter assentos suficientes para dar ao Rally Nacional uma maioria geral, se assim o desejarem.

Se o Comício Nacional for o vencedor absoluto, Macron será obrigado a pedir-lhe que forme o próximo governo francês.

Embora Le Pen tenha melhorado um pouco a atuação de seu partido nos últimos anos, a França — que estava sob o domínio nazista há apenas 80 anos — seria governada por um partido com fortes raízes neofascistas, seguindo o exemplo da Itália, que agora é governada por um partido com antecedentes semelhantes de extrema direita.

O jovem protegido de Le Pen para primeiro-ministro, Jordan Bardella, de 28 anos, disse que não aceitará o cargo de primeiro-ministro a menos que o seu partido tenha uma maioria absoluta. Resta saber se essa posição se mantém quando a perspectiva de poder, tão ilusória durante tanto tempo, está agora exposta na Reunião Nacional.

Se ninguém estiver preparado para formar nem mesmo um governo minoritário, a França enfrentará instabilidade, incerteza e provavelmente agitação. Não há bons resultados nos resultados de ontem.

Keir Starmer pode ser o beneficiário. Enquanto a Grã-Bretanha se prepara na quinta-feira para transferir o poder, sem pânico, interrupção ou caos, de um governo de centro-direita com uma grande maioria para um governo de centro-esquerda com uma maioria massiva, os mercados provavelmente verão a Grã-Bretanha como uma ilha de estabilidade. Bom para um novo governo trabalhista.

Mas a França também é um aviso para Starmer. A direita populista ganhou terreno em grande parte da Europa porque as pessoas se têm rebelado contra as políticas de centro-esquerda que Starmer defende: uma obsessão dispendiosa com o Net Zero, uma abordagem negligente à imigração e impostos cada vez mais elevados.

Quem sabe quando esse verme em particular começará a se virar na Grã-Bretanha. Enquanto Sir Keir Starmer se prepara para se banhar na glória de uma vitória famosa, ele talvez devesse dar uma olhada através do Canal, onde ele pode muito bem vislumbrar as sementes de sua própria destruição futura.