OS danos causados pelas catástrofes naturais induzidas pelas alterações climáticas em propriedades, empresas e infra-estruturas críticas são evidentes em todo o mundo. No entanto, compreender os impactos das alterações climáticas na produção das economias é vital para desenvolver a resiliência dos sistemas sociais e económicos. Certas indústrias, como a agricultura, as pescas, a habitação e o imobiliário, e o turismo, estão sob enorme pressão devido ao aumento das temperaturas, à subida do nível do mar e às mudanças extremas e abruptas nos padrões climáticos médios.
Quanto à interrupção da produção económica, as frequentes perturbações nos serviços de energia, abastecimento de água e transportes provocam a ociosidade do trabalho e do capital, resultando num enfraquecimento da eficiência e da produtividade na indústria, aumentando o custo de fazer negócios e aumentando o risco e a incerteza. Por exemplo, um aumento nas temperaturas afecta o desempenho das unidades de produção em termos de menor produção de mão-de-obra, redução de horas de trabalho e atrasos técnicos. Além disso, o aumento das temperaturas provoca frequentemente doenças transmitidas pela água e pelos alimentos, causando doenças e custos subsequentes, incluindo horas de trabalho perdidas.
Nomeadamente, a percentagem da economia informal no Paquistão é de cerca de 40 por cento e emprega quase 73% da força de trabalho total. Além disso, a maior parte da actividade económica em sectores importantes como a agricultura, a indústria e o comércio a retalho ainda é de mão-de-obra intensiva. A implicação é que a economia paquistanesa depende enormemente de mão-de-obra pouco qualificada e manual, tornando-a altamente susceptível às mudanças induzidas pelas alterações climáticas nas condições de trabalho, na capacidade de trabalho e, portanto, no número de horas produtivas.
Infelizmente, as alterações climáticas continuarão a impedir o progresso da economia paquistanesa, a menos que sejam feitas disposições adequadas e ajustamentos razoáveis na forma como a mão-de-obra está envolvida nas diferentes indústrias. Existem muitas evidências sobre a gestão dos impactos do aumento das temperaturas no local de trabalho e nas horas de trabalho. As estratégias de sobrevivência podem ser tão simples como proporcionar sombra e ajustar o horário de trabalho para reduzir o impacto.
As empresas devem identificar e enfrentar os riscos colocados pelas alterações climáticas.
Aumentos frequentes nas temperaturas médias também causam secas recorrentes e, portanto, escassez de água, encarecendo a água, a energia e as matérias-primas e aumentando o custo de produção. Mais uma vez, os produtores continuarão a enfrentar estes desafios num futuro próximo, a menos que sejam evitadas perturbações no fornecimento de serviços essenciais, como água e energia, e sejam encontradas formas alternativas de obter e distribuir eficazmente os factores de produção. Quanto a formas alternativas, a rápida adopção da energia solar pelas famílias no Paquistão poderia produzir resultados positivos na descentralização do fornecimento de energia aos consumidores domésticos, se fosse subsidiada em vez de os consumidores serem penalizados. Isto também poderia reduzir os custos de fazer negócios, especialmente para os pequenos empresários, melhorando ao mesmo tempo a vida das pessoas comuns.
Portanto, as empresas devem identificar os riscos e mitigar os impactos das alterações climáticas para amortecer as suas operações e evitar perdas de produtividade. Algumas das estratégias potenciais para se ajustar às alterações climáticas poderiam considerar localizações estratégicas, terceirização, mudanças na tecnologia e abordagens de produção, fontes alternativas de insumos e cadeias de abastecimento resilientes; one-fits-all não é a prescrição.
No entanto, uma empresa está condenada à falência em algum momento se falhar ou se estiver relutante em compreender a sua exposição às alterações climáticas e conciliar as suas operações com as mudanças nas condições ambientais. Portanto, é melhor fazer ajustes, introduzir mudanças e trocar de produtos e até de indústrias, se necessário, antes que seja tarde demais. A geografia desempenhará um papel crítico na determinação do progresso económico no mundo moderno, uma vez que se prevê que algumas áreas experimentem grandes aumentos de temperatura e padrões climáticos abruptos.
Numa perspectiva macroeconómica, os países ricos estão a ponderar como as alterações climáticas e os fenómenos meteorológicos extremos irão afectar as suas trajectórias de crescimento e perspectivas económicas a médio e longo prazo. No entanto, os países que já enfrentam condições socioeconómicas adversas precisam de ter em conta o esperado choque climático e a subsequente exacerbação dos problemas existentes. Uma certa quantidade de risco climático poderia ser coberta pelo desenvolvimento e implantação de novas tecnologias, mas isso também tem perspectivas mais sombrias, uma vez que exige manter-se no topo da fronteira tecnológica.
É importante compreender que a má governação e a fraqueza institucional são constantes, agindo como multiplicadores de risco para as alterações climáticas e dificultando a recuperação após qualquer choque climático. A resolução dos problemas fundamentais poderia amortecer os sistemas socioeconómicos dos impactos das calamidades naturais e evitar a drenagem dos ganhos económicos ou amplificar o dilema.
O escritor tem doutorado em economia pela Durham University, no Reino Unido. Ele é especialista em economia ambiental.
Publicado em Dawn, 17 de dezembro de 2024
