Os chefes do SAS usaram sistema de TI secreto para esconder imagens repugnantes de abuso infantil das tropas

As Forças Especiais usaram um sistema de computador ultrassecreto para ocultar imagens gráficas de abuso infantil pertencentes a seus soldados.

O material repugnante foi escondido num “cofre cibernético” numa rede tão altamente secreta que nem mesmo a Polícia Militar Real teve autorização para visualizá-lo.

A sua existência só surgiu depois de ter sido descoberta no âmbito de investigações sobre alegações de que as tropas do SAS executaram civis no Afeganistão a sangue frio.

Principalmente o Sonata – o sistema de TI – foi usado para armazenar relatórios altamente confidenciais sobre operações SAS, mas um “compartimento oculto” dentro do servidor foi reservado para imagens indecentes.

Fontes disseram que os soldados copiaram e distribuíram o material perturbador entre si para uso pessoal, antes de ser interceptado por altos funcionários e transferido para o servidor.

Esta noite, o ex-comandante da inteligência militar do Reino Unido, Philip Ingram, disse: ‘Nenhum militar, seja das Forças Especiais, da polícia de serviço ou outros, deveria estar acima da lei. É vital que as acusações sejam investigadas diligentemente e sem medo ou favorecimento.

‘A polícia deveria ter identificado qualquer material distribuído de forma inadequada. Os seus fracassos significam que hoje a verdade será difícil de determinar e quaisquer acções criminais difíceis de provar num tribunal.’

Documentos do Tribunal Superior vistos pelo Mail referem-se à falha do RMP em identificar os soldados que copiaram e distribuíram o material.

Altos escalões são acusados ​​de obstruir deliberadamente sua investigação, armazenando as piores imagens em um servidor que os detetives não conseguiam acessar, foi informado ao Mail.

O RMP foi impedido de revistar o Sonata alegando que sua função era armazenar relatórios operacionais altamente confidenciais. Crucialmente, os agentes do RMP não têm autorização de segurança suficiente para aceder a esses ficheiros.

Eles abandonaram a investigação das imagens de abuso infantil, descobrindo que não havia provas contra nenhum soldado do Reino Unido.

O Mail entende que só viram fotos recuperadas de telefones pertencentes a afegãos, encontradas em aparelhos eletrônicos apreendidos durante buscas domiciliares. Ontem à noite, o Ministério da Defesa disse que esse material “era rotineiramente recolhido de indivíduos locais, onde poderia constituir prova”.

Em 2016, o Sonata foi apagado, apagando os relatórios operacionais e imagens indecentes.

Um contratado das Forças Especiais executou um programa no servidor projetado para apagar permanentemente arquivos excluídos anteriormente. Na altura, o MoD estava a realizar uma investigação – Operação Northmoor – sobre alegações de homicídios ilegais cometidos pelo SAS.

O Inquérito Independente Relativo ao Afeganistão, liderado por Lord Justice Haddon-Cave, está agora a considerar se Sonata foi acidentalmente apagada ou deliberadamente eliminada para dificultar Northmoor.

No início deste ano, algum material foi recuperado e apresentado ao inquérito, que foi aberto em outubro de 2023 e deveria durar apenas um ano, mas agora provavelmente será concluído em 2026.

Ouviu-se relatos perturbadores de como os soldados do SAS “assassinaram” cerca de 80 afegãos em cativeiro entre 2010 e 2013.

Um arquivo do tribunal dizia: “A divulgação contém documentos alarmantes que apontam para uma cultura mais ampla de ilegalidade, má conduta operacional, falha de liderança e desrespeito pela dignidade humana básica na unidade SAS em questão”. Referia-se à presença de imagens indecentes de crianças no servidor.

Ontem à noite, o Ministério da Defesa disse: “Durante a investigação de Northmoor foi identificado material que exigia uma investigação separada. Nenhuma evidência de quaisquer infrações criminais por parte do pessoal de serviço foi encontrada durante esta investigação.’