Quentin Tarantino recrutou Kurt Russell para a prova de morte por ser um nerd gigante

“[…] Obviamente, quando Quentin Tarantino te liga e quer que você trabalhe no filme dele, seu interesse aumenta imediatamente”, disse o ator, falando ao Os arquivos de Quentin Tarantino perto da época do lançamento do filme em 2007. Ele acrescentou:

“Quando ele mostra que sabe tudo sobre sua carreira, tudo o que você já fez, você percebe que seu nível de conhecimento é extraordinário. E então, quando você ouve sobre o que ele quer fazer, e seu nível de expertise e entusiasmo em fazê-lo são iguais, você realmente pensa ‘Eu tenho que fazer isso. Eu tenho que saber como é isso.'”

Da mesma forma, sempre que Russell estrela um projeto, ele traz consigo uma bagagem de uma vida inteira, incluindo suas atuações em favoritos cult como “Big Trouble in Little China” e “Escape From New York”. É a credibilidade de rua do ator — sua seriedade, se preferir — que Tarantino estava ansioso para explorar com Stuntman Mike. Você tem que acreditar que o personagem é capaz de manter uma farsa fria e tranquila quando não está assassinando mulheres com seu carro; se suas tentativas de encantá-las soam falsas ou forçam a credibilidade, isso diminui a sensação de perigo que ele representa. Com Russell no papel, no entanto, até mesmo o público começa a comprar sua atuação.

Como Russell observou, não havia nada específico em seus papéis nesses filmes que Tarantino queria explorar. Em vez disso, ele “queria trazer para este filme o aspecto de algumas das coisas que apresento ao interpretar Snake Plissken”. [in ‘Escape From New York’] todos esses anos atrás, e o que isso significou para ele pessoalmente […].”