Pete Hegseth e JD Vance se unem para convencer os senadores a apoiar a escolha do secretário de defesa de Trump

Todos os olhos estão voltados para a escolha de Donald Trump para o secretário de defesa Pete Hegseth, depois que Matt Gaetz retirou surpreendentemente seu nome da consideração para procurador-geral após novas alegações de sexo com menores.

A retirada de Gaetz coloca mais pressão sobre Hegseth, que está lutando contra suas próprias acusações sórdidas de agressão sexual que estão prejudicando seu processo de confirmação.

Hegseth e o vice-presidente eleito JD Vance estão no Capitólio na quinta-feira para se reunir com senadores em dúvida sobre o indicado.

Ele precisa conquistar a maioria dos senadores para ser confirmado, portanto não pode se dar ao luxo de perder mais de dois votos do Partido Republicano.

Os republicanos obtiveram a maioria no Senado após a eleição, dando-lhes uma vantagem de 53-47 sobre os democratas.

E as senadoras republicanas moderadas Susan Collins, do Maine, e Lisa Murkowski, do Alasca, já sinalizaram que podem se opor à escolha.

Hegseth, um veterano do Iraque e do Afeganistão com um punhado de medalhas militares, incluindo duas Estrelas de Bronze, é uma escolha controversa para liderar o Departamento de Defesa.

Muitos questionaram se o ex-co-apresentador do Fox & Friends Weekends, de 44 anos, consegue administrar o Pentágono com um orçamento de mais de US$ 800 bilhões.

Mas Trump confia em Hegseth, a quem chama de “corajoso e patriota”, e os actuais militares disseram ao DailyMail.com que acham que a sua liderança será uma mudança bem-vinda na agência em expansão.

Hegseth também enfrenta uma difícil batalha de confirmação depois que se descobriu que ele foi investigado por uma suposta agressão sexual em 2017 – mas nenhuma acusação foi feita.

Seu advogado admitiu que Hegseth pagou a mulher envolvida em troca de seu silêncio e novos detalhes chocantes sobre o incidente surgiram em um relatório policial contundente.

O próprio Hegseth admitiu aos republicanos esta semana que está enfrentando uma “batalha” que está “apenas começando” e que conta com a oração para ajudá-lo a superar os “ataques e investidas”.

O importante senador John Barrasso, do Wyoming, reuniu-se com Hegseth na manhã de quinta-feira, chamando-o de “indicado forte”.

“Tivemos uma excelente discussão sobre a necessidade de as forças armadas americanas continuarem a ser as melhores do mundo”, disse ele numa declaração ao DailyMail.com.

“Isso significa cuidar dos nossos militares, equipá-los com a tecnologia mais recente e concentrar-nos em tornar as nossas forças armadas a força mais letal do planeta. Pete prometeu que o Pentágono se concentrará na força e no poder duro – e não na agenda política acordada da actual administração.’

‘As nomeações para segurança nacional têm um histórico de confirmações rápidas no Senado. Aguardo com expectativa a audiência de Pete e a votação no plenário em janeiro.

O senador Bill Hagerty, republicano do Tennessee, disse que teve uma reunião “excelente” com Hegseth e Vance na quinta-feira.

‘Pete sabe que o trabalho do Secretário da Defesa é capacitar os homens e mulheres das nossas forças armadas para cumprirem o seu dever patriótico, e não consigná-los a servir como peões políticos numa Washington quebrada.’

Posteriormente, ele disse aos repórteres: ‘Estou triste com os ataques que vêm na direção de Pete.’

O senador Roger Wicker, R-Miss., Foi questionado pela imprensa sobre as acusações contra Hegseth, que ele rejeitou.

Wicker disse que está focado em discutir a “prontidão militar”.

Hegseth precisará da maioria do Senado liderado pelo Partido Republicano para ter sucesso na votação de confirmação.

O suposto incidente no centro da polêmica de Hegseth ocorreu nas primeiras horas da manhã de 8 de outubro de 2017, no endereço do Hyatt Regency Monterey Hotel and Spa em Monterey, Califórnia, informou a cidade em comunicado.

O departamento de polícia investigou “uma suposta agressão sexual” envolvendo Hegseth, ex-apresentador do Fox New e veterano da Guarda Nacional do Exército, que foi relatado quatro dias depois, de acordo com o comunicado.

Não houve armas envolvidas, segundo o comunicado, mas houve ferimentos – “contusões na coxa direita”.

Não foram divulgados mais detalhes e a cidade disse que não divulgaria o relatório policial completo, observando que estava isento de divulgação pública. O comunicado não informou o que aconteceu com a investigação.

Hegseth, que estava divorciado de sua segunda esposa no momento do suposto incidente, não foi acusado em nenhum processo criminal nem citado como réu em qualquer ação civil.

Timothy Parlatore, um advogado que representa Hegseth, disse aos meios de comunicação: “Esta declaração confirma que embora tenha sido feita uma alegação, esta foi totalmente investigada e nenhuma acusação foi apresentada”.

Ele também admitiu ao Washington Post que seu cliente pagou à mulher pelo silêncio dela.

Ele disse que Hegseth pagou a ela uma quantia não revelada porque temia que a divulgação da alegação ‘resultasse em sua demissão imediata da Fox’.

Parlatore disse que Hegseth estava bêbado e alegou que a mulher era “a agressora no encontro”, o que a polícia não concordou.

E o presidente eleito Trump está ao lado do seu candidato, disse a sua equipa.

‘Senhor. Hegseth negou vigorosamente toda e qualquer acusação, e nenhuma acusação foi apresentada”, disse o diretor de comunicações de Trump, Steven Cheung.

‘Estamos ansiosos por sua confirmação como Secretário de Defesa dos Estados Unidos para que ele possa começar no primeiro dia a tornar a América segura e grande novamente.’

Uma denúncia de uma mulher não identificada com amplo conhecimento do suposto estupro enviada à equipe de Trump explicava a história contada à polícia na época.

Hegseth foi palestrante na conferência da Federação de Mulheres Republicanas da Califórnia, no Hyatt Regency Monterey Hotel and Spa, no dia do suposto estupro.

Depois, ele se juntou a outros hóspedes no bar do hotel junto com a mulher, que estava hospedada no hotel com o marido e os filhos pequenos.

Parte de seu trabalho na conferência era garantir que Hegseth saísse da cama na manhã seguinte a tempo de pegar o voo para casa.

Em algum momento naquela noite, ela recebeu mensagens de duas mulheres no bar dizendo que Hegseth “estava ficando agressivo sobre seu interesse em levá-las para seu quarto”, afirmou.

Ela supostamente veio e conversou com eles, e quando eles saíram ela ‘lembrou-se de ter sentido que Hegseth estava irritado’.