Os cingaleses começaram a votar na quinta-feira numa eleição antecipada para decidir se a ilha do Oceano Índico dará ao seu novo presidente de esquerda maior força para ajudar os pobres enquanto se recupera de um colapso financeiro.
Pouco mais de 17 milhões de cingaleses são elegíveis para eleger legisladores para o parlamento de 225 membros para um mandato de cinco anos. Um número recorde de 690 partidos políticos e grupos independentes estão em conflito em 22 distritos eleitorais.
“Penso que estamos a ver os primeiros sinais de uma mudança política positiva no Sri Lanka depois da eleição do presidente e deveríamos dar-lhe a oportunidade de continuar essa mudança”, disse Umeshi Perera, 32 anos, que estava na fila para votar num subúrbio de Colombo.
O presidente, Anura Kumara Dissanayake, de 55 anos, de tendência marxista, foi eleito em Setembro, mas a sua coligação, o Poder Popular Nacional (NPP), tinha apenas três dos 225 assentos do parlamento, o que o levou a dissolvê-la e a procurar um novo mandato.
Dissanayake também pretende ajustar as metas estabelecidas pelo FMI para controlar o imposto sobre o rendimento e libertar fundos para investir no bem-estar dos milhões mais duramente atingidos pela crise.
Mas os investidores temem que o seu desejo de rever os termos do resgate do FMI possa atrasar desembolsos futuros, tornando mais difícil para o Sri Lanka atingir a meta fundamental de excedente primário de 2,3% do PIB em 2025, estabelecida pelo FMI.
“Nas eleições anteriores, as pessoas não confiaram em nós, mas em Setembro as pessoas deram-nos a vitória e provaram que somos um partido vencedor e que podemos formar um governo”, disse Dissanayake no domingo, perto do final da campanha.
“A próxima tarefa é unir as pessoas dos quatro cantos deste país e construir um movimento popular poderoso.”
