AS províncias já administram bancos: Banco de Punjab, Banco Sindh e Banco de Khyber. O Baluchistão é a única província que não possui um banco próprio, mas dado o precedente, é obrigado a optar por um assim que puder.
KP e Punjab disseram recentemente que também estariam interessados em administrar sua companhia aérea. Uma boa pergunta a ser feita aqui é por quê. Porque é que as províncias deveriam ter os seus próprios bancos ou gerir companhias aéreas?
O governo federal já está brigando com as empresas estatais. Há alguns que estão a registar prejuízos, alguns até em indústrias onde os lucros são muito possíveis. As empresas do setor privado obtêm lucros neste setor.
O governo tem falado em privatizar todas as empresas públicas, em particular as deficitárias, e tem estado sob pressão para o fazer rapidamente para gerir o défice fiscal. Parece haver pressão por parte do FMI e de outros credores e doadores para o fazer. É por isso que o processo de privatização da PIA foi priorizado nos últimos seis meses. Tendo em conta tudo isto, porque é que as províncias quereriam comprar ou criar e gerir companhias aéreas?
O mesmo se aplica mais ou menos à saúde, incluindo a saúde pública. Embora o acesso aos serviços de saúde não seja reconhecido como um direito básico na nossa Constituição, estamos a falhar, terrivelmente, no Paquistão, na prestação de serviços básicos de saúde e bem-estar decentes. Não fornecemos água potável a todos os cidadãos, nem sequer podemos vacinar todas as nossas crianças (o Paquistão e o Afeganistão são os únicos países do mundo neste momento que não conseguiram eliminar o poliovírus); 40 por cento das nossas crianças são desnutrido e a maioria dos pobres dispõe de instalações de cuidados de saúde preventivos de qualidade muito baixa, se é que existem, no país.
Mas em nenhuma província, apesar do anúncio de uma emergência educativa pelo primeiro-ministro este ano, existem quaisquer esforços em curso que sejam, mesmo remotamente, susceptíveis de resolver as questões aqui mencionadas. E, no entanto, as províncias querem gerir companhias aéreas e estão a envidar esforços na gestão de bancos.
As províncias têm tentado melhorar a qualidade dos serviços de educação, saúde, água e saneamento e outras áreas, mas, em geral, não têm conseguido fazer muito há muitos anos. Nos últimos 10 a 15 anos, as províncias têm vindo a expandir os serviços e a melhorar a qualidade dos serviços também através de parcerias público-privadas. E com o sucesso na educação (principalmente no Punjab) e na saúde (principalmente em Sindh), as PPP têm-se expandido muito rapidamente.