Num mundo em derretimento, o Paquistão também deve mudar e aprender a manter-se de pé
NADA é mais importante para o Paquistão agora do que aprender a andar sozinho. O triunfo de Donald Trump como próximo presidente dos Estados Unidos sublinha esta urgência. Aqueles que pensam que Trump será um amigo da sua causa devem preparar-se para ficar profundamente desapontados. Trump não se importará com o Paquistão, nem com Imran Khan, aliás, mais do que qualquer outro presidente. E a razão é simples: não há interesses americanos em jogo aqui, e ele, talvez mais do que a maioria dos outros presidentes, é um homem pragmático movido pelo interesse próprio acima de tudo.
A eleição pressagia algo mais. Cada vez mais, os EUA estão a ser consumidos pelas suas dissensões internas, lutas pelo poder, fissuras e disfunções. Provavelmente não existe país no mundo mais disfuncional do que a América atualmente. A taxa de acumulação da sua dívida pública e todas as tentativas sucessivas para tentar travar o seu aumento são testemunho disso.
Economicamente, a América está a ser derrotada pelas economias da Ásia Oriental, principalmente, mas não exclusivamente, pela China. Politicamente, a sua velha guarda está agora derrotada, desprovida de qualquer visão ou pacote de políticas que os conduza ao novo mundo que se levanta diante deles. Na verdade, a visão pela qual aquele país se governou e sobre a qual construiu a sua política externa – o neoliberalismo e o mito do fundamentalismo do mercado livre – foi destruída na Grande Crise Financeira de 2008. Era altura de procurar uma nova caminho a seguir. Mas, em vez disso, preferiram simplesmente resgatar os seus bancos e voltar à actividade habitual. O resultado é o que aconteceu agora.
Nos próximos anos, muito possivelmente sob a nova presidência de Trump, os EUA irão reorganizar-se significativamente. Irá retirar-se da NATO e da Organização Mundial do Comércio, preferindo abraçar um unilateralismo mais musculado na sua política de segurança e um proteccionismo à moda antiga na sua política económica em relação ao mundo. Está tudo indo, a arquitetura do velho mundo junto com as certezas.
Esta é uma questão de profunda preocupação para o Paquistão, um país que está firmemente ligado à arquitectura financeira do velho mundo. Desde 1988, o Paquistão tem estado envolvido em programas quase contínuos do FMI e profundamente dependente do Banco Mundial para o seu aconselhamento político e necessidades substanciais em matéria de divisas. Mais recentemente, a partir de meados da década de 2010, acrescentámos a China, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos aos nossos credores. Mas nenhum destes intervenientes está equipado para fornecer financiamento interminável a um país com problemas crónicos na balança de pagamentos. Hoje, até o seu apoio está condicionado a um programa funcional do FMI, principalmente para a supervisão que os programas do Fundo proporcionam.
O Paquistão construiu a sua economia à sombra de uma guerra dos EUA. Tudo começou na década de 1960 com uma aliança da Guerra Fria, quando foi construída a infra-estrutura através da qual o país garantiu a produção de energia e a segurança alimentar. Continuou durante a década de 1980, quando começaram as primeiras tentativas de liberalização, foram estabelecidos os primeiros elementos da nossa actual estrutura industrial e começaram as primeiras experiências com preços de produtos agrícolas baseados no mercado. Atingiu um crescendo na década de 2000, quando, sob a cobertura da guerra americana no Afeganistão, o regime de Musharraf girou fortemente em direção a um modelo de crescimento liderado pelo consumo e, utilizando um acesso sem precedentes ao financiamento externo, projetou um boom de crescimento como nunca havíamos visto antes. visto antes.
Temos executado o mesmo modelo repetidamente desde então. Em meados da década de 2010, foi arquitetado outro boom de crescimento, desta vez com recurso a dinheiro chinês. E no início da década de 2020, mais uma, desta vez utilizando fundos disponibilizados no mundo pós-Covid.
Hoje, esse modelo de crescimento, a estrutura institucional construída na década de 1960 e a ortodoxia da liberalização adoptada na década de 1980 estão todos ultrapassados. A menos que surja outra guerra entre grandes potências, na qual o Paquistão seja chamado a desempenhar um papel, o mundo em que este país cresceu e atingiu a maioridade, com disfunções e tudo, está agora a desaparecer.
O Paquistão já não pode contar com a ideia de que uma ou outra grande potência estará sempre disponível para nos salvar. O mundo em que éramos “grandes demais para falir” está desaparecendo. Agora, mais do que nunca, é imperativo que o país encontre uma forma de superar as suas disfunções, de reequipar o seu modelo de crescimento de modo a não esgotar as suas reservas em moeda estrangeira após apenas alguns anos de crescimento económico. Agora, mais do que nunca, a sede dos governantes de ganhar a atenção e o afecto de uma grande potência, de modo a convencê-los de alguma forma a subscrever mais um boom de crescimento para nós, tem de acabar.
A situação normal na forma como o país é administrado também tem de acabar. A conduta política normal não pode tornar-se refém da política cruel de demonizar e procurar destruir os adversários. O navio do Estado – o único navio que temos – não pode ser para sempre abalado pelas tempestades políticas que se recusam a diminuir nos seus conveses. O mundo está mudando. Nosso país deve mudar. Nossa política deve mudar. Devemos mudar.
Muitos de nós estamos a observar atentamente para ver como Trump irá lidar com o genocídio que Israel está a travar em Gaza nestes dias. Mas pode muito bem existir uma região ainda mais importante do que o Médio Oriente nos dias de hoje. Essa região é a Ásia Oriental, onde as correntes subjacentes de animosidades históricas e disputas de fronteiras podem muito bem igualar-se, se não ultrapassar, às do Médio Oriente. Irá Trump retirar forças da Ásia Oriental e posicioná-las no Mediterrâneo, no Mar Vermelho ou no Golfo Pérsico para manter sob controlo as consequências das incansáveis agressões de Israel? Duvido seriamente.
O Paquistão poderá muito bem ter de escolher: a China ou os EUA? Mas mesmo antes de chegarmos a esse ponto, a arquitectura global em que o Paquistão se habituou a confiar está agora a desaparecer. É hora de aprender a ficar de pé.
O escritor é jornalista de negócios e economia.
Publicado em Dawn, 7 de novembro de 2024
