O processo de seleção dos bispos ainda é uma preocupação entre os delegados sinodais
CIDADE DO VATICANO (RNS) – Embora o Papa Francisco tenha retirado o assunto da agenda, a nomeação dos bispos ainda está sendo discutida em particular pelos membros do Sínodo. O papa retirou esta e uma série de questões da agenda porque queria que o Sínodo se concentrasse na sinodalidade e não se distraísse com questões controversas e complicadas.
O Sínodo sobre a Sinodalidade reunir-se-á em Roma durante o mês de outubro, com bispos e leigos discutindo como tornar a Igreja mais transparente e responsável e menos clerical. Eles estão procurando maneiras de encorajar a escuta respeitosa na Igreja, para que os católicos possam discernir juntos para onde o Espírito está conduzindo a Igreja.
Os delegados, no entanto, entendem que a sinodalidade não acontecerá a menos que seja apoiada pelos bispos nas suas dioceses. Muitos bispos vêem a sinodalidade como uma ameaça à sua autoridade ou simplesmente uma perda de tempo. A transparência, a escuta e a responsabilização exigidas pela sinodalidade consomem tempo e não permitem que os bispos façam o que quiserem.
A seleção de bispos tem sido uma questão debatida desde os tempos apostólicos. Não existe uma maneira perfeita de selecionar bispos. Todo procedimento tem seus prós e contras.
Nos primeiros tempos, o processo era muito democrático. Quando um bispo morria, os fiéis reuniam-se na catedral, olhavam em volta e perguntavam: “Quem será o nosso líder?”
Em circunstâncias ideais, o povo chegava a um consenso na escolha do líder. Mas se não houvesse consenso, formavam-se facções para apoiar diferentes candidatos. Esse é um resultado inevitável da democracia.
Muitas vezes, nos primeiros dias da igreja, as divisões na comunidade levaram a divergências que se tornaram violentas. Em 217, os soldados pagãos tiveram que acabar com as brigas públicas entre os cristãos em Roma que lutavam para saber quem seria o seu bispo. Os soldados prenderam os dois candidatos (Calisto e Hipólito) e os enviaram para as minas de estanho da Sardenha.
Eventualmente, para evitar a luta dos leigos sobre quem seria o bispo, o eleitorado foi limitado ao clero ou a parte do clero, por exemplo, o capítulo da catedral.
O Papa Leão I (440-461) disse que para ter um bispo legítimo, ele deveria ser eleito pelo clero, aceito pelo povo e consagrado pelos bispos da região.
O clero se reunia na catedral e elegia alguém. Eles o trariam ao povo e se eles aplaudissem, o clero poderia apresentá-lo aos bispos regionais. Se o povo vaiasse, o clero teria de tentar novamente. Se os bispos da região se recusassem a ordená-lo bispo, o clero teria de encontrar um novo candidato.
Este era um sistema de freios e contrapesos que teria sido apreciado pelos redatores dos Documentos Federalistas.
À medida que a igreja enriquecia, a interferência na seleção de bispos por parte de reis e nobres tornou-se comum. Usariam a ameaça de violência para forçar o clero a eleger o seu candidato, que poderia ser um familiar ou um apoiante político. O papado também deu aos reis o direito de nomear bispos em troca de apoio político ou financeiro. Em alguns casos, os reis usaram o seu poder para reformar a igreja, mas o resultado habitual foi um episcopado muito corrupto, que preparou a igreja para a Reforma.
Bispos participam de missa celebrada pelo Papa Francisco de encerramento da 16ª Assembleia Geral do Sínodo dos Bispos, na Basílica de São Pedro, no Vaticano, em 29 de outubro de 2023. (AP Photo/Alessandra Tarantino)
A grande reforma do século XIXo século foi tirar a nomeação de bispos dos líderes políticos e entregá-la ao papa, que estaria mais preocupado com o bem-estar da Igreja do que com os funcionários do governo. Isto foi possível porque Napoleão destruiu a maioria das monarquias católicas.
Deixar a selecção dos bispos ao critério total do papa levou a problemas próprios quando o Vaticano colocou os seus interesses acima das necessidades da Igreja local.
Após o Concílio Vaticano II, o Papa Paulo VI procurou candidatos pastorais nos Estados Unidos, especialmente aqueles que se davam bem com o seu clero. Eles contrastavam com os bispos anteriores que eram mais parecidos com banqueiros e construtores.
João Paulo II, por outro lado, ficou chocado com a rejeição de “Humanae Vitae”, a encíclica de 1968 que proíbe a contracepção artificial, escrita por muitos teólogos e até mesmo por alguns bispos. Como resultado, ele procurou candidatos que, como bispos, reforçassem suas posições nas questões da Igreja. Bento XVI deu continuidade às políticas de João Paulo II. A lealdade teve precedência sobre as qualidades pastorais.
Francisco procura mais uma vez bispos pastorais, especialmente aqueles que estão próximos dos pobres. Ele se sente mais confortável com discussões e debates na igreja.
O processo seletivo atual é altamente dependente do núncio, o representante do papa junto à igreja local e ao governo de um país. Ele apresenta três candidatos a uma diocese aberta ao Dicastério para os Bispos, juntamente com um relatório sobre a diocese e um dossiê sobre cada candidato. Ele os classifica em primeira, segunda e terceira escolha.
O núncio pode consultar quem quiser sobre os candidatos, incluindo bispos, clérigos e leigos. Ele usa um questionário confidencial para coletar informações sobre os candidatos.
O Dicastério para os Bispos faz uma recomendação, que o prefeito, ou chefe do dicastério, leva ao papa. O papa pode escolher um dos três candidatos ou pedir ao prefeito que volte com uma nova lista.
Nenhuma discussão pública dos candidatos é permitida neste sistema, o que torna difícil o envolvimento de leigos no processo de seleção. A hierarquia teme que a divulgação pública dos nomes dos candidatos leve a esforços de lobby e campanhas divisionistas, mas manter os leigos fora do processo é um exemplo de clericalismo e contrário à sinodalidade.
As pessoas da diocese podem ser consultadas publicamente sobre o tipo de pessoa que desejam, mas estão proibidas de mencionar nomes publicamente. Esta consulta raramente é feita hoje, embora fosse mais comum na época de Paulo VI. A descrição do bispo ideal pelos leigos na maioria das dioceses era muitas vezes irrealista. Como observou um observador: “Eles queriam Jesus Cristo com um MBA de Harvard”.
A sinodalidade exige que haja mais transparência e consulta com os leigos sobre a nomeação de bispos. A Igreja Católica também poderia aprender estudando como os líderes são escolhidos em outras denominações. Se outras igrejas conseguem escolher líderes com sucesso num processo mais público, porque é que a Igreja Católica não o consegue?
Papa Francisco participa da abertura da segunda sessão da 16ª Assembleia Geral do Sínodo dos Bispos na Sala Paulo VI, no Vaticano, em 2 de outubro de 2024. (AP Photo/Andrew Medichini)
Embora em muitas partes do mundo (como a China) o envolvimento dos leigos e do clero seja explorado para fins políticos, há locais onde a igreja é livre para experimentar novos métodos.
Por exemplo, o núncio poderia pedir ao conselho dos padres diocesanos que lhe apresentasse três nomes como candidatos a bispo. Ou poderia partilhar os nomes dos seus três candidatos com o conselho dos sacerdotes e obter a sua resposta. O mesmo poderia ser feito com o conselho pastoral diocesano para envolver os leigos no processo.
Envolver mais pessoas no processo de seleção pode causar divisão. Aqueles que pensam que é necessária mais democracia na Igreja precisam de reconhecer que a democracia nem sempre funciona tão bem no domínio político, mesmo na América. Mas incluir mais pessoas na selecção resultaria em bispos que seriam abraçados pelo seu clero e pelo seu povo. Existem riscos na abertura do processo, mas vale a pena correr.
Uma vez que nenhum sistema é perfeito, precisamos de encontrar algo com pesos e contrapesos, como o sistema proposto pelo Papa Leão I, que envolveu o clero, os leigos e o colégio dos bispos sob a liderança do papa. Ainda não se sabe se temos maturidade espiritual para conseguir isso.
A sinodalidade mostrou que se ouvirmos respeitosamente uns aos outros num ambiente de oração, teremos mais probabilidades de ver para onde o Espírito está a conduzir a Igreja. Também pode ajudar-nos a ver quem devem ser os melhores líderes sinodais como bispos.
