Ruth Chepngetich, do Quênia, destruiu o recorde mundial feminino por quase dois minutos no domingo, ao vencer a Maratona de Chicago em 2:09:56, inspirando-se no falecido Kelvin Kiptum.
Chepngetich, de 30 anos, que se tornou a primeira tricampeã feminina na corrida de Chicago, quebrou o recorde mundial anterior de 2:11:53 estabelecido pela etíope Tigst Assefa no ano passado em Berlim.
“Eu me sinto tão bem, estou orgulhoso de mim mesmo. Este é o meu sonho que se tornou realidade”, disse Chepngetich, campeão mundial da maratona de 2019.
“Lutei muito, pensando no recorde mundial e consegui cumpri-lo.”
Chepngetich, que também venceu em Chicago em 2021 e 2022, dedicou sua última vitória a Kiptum, que estabeleceu o recorde mundial masculino na corrida do ano passado apenas quatro meses antes de morrer em um acidente de carro aos 24 anos.
“O recorde mundial voltou para o Quénia e dedico este recorde mundial a Kelvin Kiptum”, disse Chepngetich.
Os corredores observaram um momento de silêncio na linha de largada em homenagem a Kiptum. Os organizadores também distribuíram adesivos exibindo o tempo recorde de Kiptum de 2:00:35 para os 50.000 participantes vestirem seus coletes de corrida.
Na ausência do campeão olímpico Sifan Hassan, vencedor de Chicago em 2023, Chepngetich estabeleceu um ritmo acelerado e chegou à metade do caminho em 1:04:16, o quinto tempo mais rápido da história para uma meia maratona feminina.
“O tempo estava perfeito e eu estava bem preparado. O recorde mundial estava em minha mente”, disse Chepngetich, vice-campeão atrás de Hassan há 12 meses.
O etíope Sutume Kebede, ex-parceiro de treino de Kiptum, lutou bravamente para ficar à vista de Chepngetich, mas gradualmente perdeu terreno para o líder.
A certa altura, Chepngetich estava a caminho de reduzir em mais de três minutos o recorde mundial. Ela desacelerou um pouco nos quilômetros finais, mas ainda tinha bastante combustível e bateu seu recorde pessoal por mais de quatro minutos, que havia cronometrado ao vencer a corrida, há dois anos.
Kebede ficou em segundo lugar no domingo com 2:17:32, com a queniana Irine Cheptai em terceiro com 2:17:52.
Joyciline Jepkosgei, ex-vencedora em Londres e Nova York, lutou para acompanhar o ritmo desde o início e ficou em um distante quinto lugar (2:20:51).
Korir triunfa na corrida masculina
John Korir, do Quênia, conquistou seu primeiro título importante de maratona depois de bater seu recorde pessoal de 2:02:43 na corrida masculina.
Korir, de 27 anos, terminou à frente do etíope Mohamed Esa (2:04:39) e de outro queniano, Amos Kipruto (2:04:50).
Korir fazia parte de um grupo de sete homens à frente do percurso, 30 quilômetros antes de pisar no acelerador e superar seus rivais após uma largada relativamente conservadora.
Quatro dos cinco primeiros eram quenianos, com Vincent Ngetich e Daniel Ebenyo terminando no pódio.
“Foi muito bom realizar meu PB e vencer em Chicago”, disse Korir, acrescentando que ele também usou a memória de Kiptum como fonte de motivação.
“Hoje eu estava pensando no Kiptum e disse 'no ano passado, se ele conseguiu correr menos de 2:01, por que não eu?' Então tive que acreditar em mim mesmo e tentar fazer o meu melhor.”
O tempo de Korir foi o segundo mais rápido de todos os tempos em Chicago.
