Sábado à noiteum relato barulhento dos caóticos 90 minutos que antecederam o primeiro episódio de Sábado à noite ao vivochega aos cinemas de todo o país em 11 de outubro em uma homenagem à data de exibição do primeiro episódio da série de comédia em 11 de outubro de 1975, transmitido pelo estúdio 8H da NBC. O lançamento do filme coincide com a 50ª temporada da série, que começou em 28 de setembro.
Assim como os movimentos sociais da década de 1960 transformavam todos os aspectos da vida americana, o programa de comédia ao vivo fez parte de uma revolução na televisão na década de 1970. Mas Sábado à noite tem mais a ver com recriar um sentimento do que recriar eventos reais. “O objetivo é fazer você sentir como é quando você está no chão às 8h momentos antes, como parece que não há nenhuma maneira possível de o programa ir ao ar porque tudo está acontecendo no último segundo”, diz Sábado à noite diretor Jason Reitman. “Eles ainda estão pintando os cenários, fazendo bainhas nas roupas e nas perucas – tudo isso está acontecendo até o último segundo.”
Os cineastas (Reitman também co-escreveu o roteiro, com Gil Kenan) entrevistaram todos que puderam encontrar que estavam no set da estreia, incluindo SNL o criador e showrunner Lorne Michaels, atores, escritores, pessoas do departamento de arte e até ex-páginas da NBC. E embora o filme possa ser mais sobre capturar o espírito da noite do que os eventos exatos, muitos espectadores podem sair com algumas perguntas sobre uma lhama, um incêndio e um censor agressivo. Para ver quais partes do filme foram baseadas na verdade ou na ficção, a TIME conversou com Reitman e James Andrew Miller, autor de Ao vivo de Nova York: a história completa e sem censura de Sábado à noite ao vivo conforme contado por suas estrelas, escritores e convidados.
Leia mais: Quem é quem dos rostos famosos do Sábado à noite
Como foi Sábado à noite ao vivo veio a ser?
A NBC estava procurando por algo que pudesse substituir as reprises do programa de TV noturno de Johnny Carson, e Carson (interpretado no filme por Jeff Witzke) era totalmente a favor do SNL experimentar.
Lorne Michaels (Gabriel LaBelle), um escritor de TV canadense, queria criar um programa para a geração que cresceu com a televisão, que representasse seu senso de moda, seu gosto musical, seu senso de humor. Reitman descreve SNL como um “orfanato para uma variedade de artistas e escritores de todos os estilos”. Caso em questão, o elenco original era conhecido como “The Not Ready for Prime Time Players” e incluía: Dan Aykroyd (interpretado por Dylan O'Brien), John Belushi (Matt Wood), Chevy Chase (Cory Michael Smith), Jane Curtin (Kim Matula), Gilda Radner (Ella Hunt), Garrett Morris (Lamorne Morris) e Laraine Newman (Emily Fairn).
Al Franken (Taylor Gray), um dos primeiros SNL escritores, lembra em Ao vivo de Nova York: “Escrevemos um envio perfeito para Sábado à noite ao vivo, um pacote de coisas que gostaríamos de ver na TV – uma paródia de notícias, uma paródia comercial e alguns esquetes. Basicamente a partir disso fomos contratados.”
Sábado à noite tornou-se Sábado à noite ao vivo em 1977.
Lorne Michaels realmente encontrou um SNL escritor em um bar?
Sim, como visto em Sábado à noiteAlan Zweibel (Josh Brener) foi descoberto em um bar, embora, ao contrário do filme, isso não tenha acontecido na mesma noite do primeiro show. Michaels visitou todo tipo de boate em busca de escritores para SNL. De acordo com Ao vivo de Nova York, Michaels foi até Zweibel em um bar e disse: “Sabe, você é o pior comediante que já vi na minha vida”. Zweibel disse que um dia queria ter mulher e filhos, mas eles morreriam de fome se ele não conseguisse um emprego logo. Michaels perguntou a Zweibel se ele poderia dar uma olhada em suas anotações e eles marcaram um novo encontro para conversar mais. Zweibel voltou para sua casa em Long Island naquela noite e disse que ficou acordado por dois dias seguidos digitando todas as boas piadas que inventou para apresentar durante sua entrevista no hotel Plaza.
Michaels perguntou-lhe quanto dinheiro ele precisava para viver, e Zweibel disse que seria ótimo se ele conseguisse igualar os US$ 2,75 por hora que ganhava trabalhando em uma delicatessen. “Mas”, Zweibel se lembra de ter dito: “Se houver um maldito mímico no programa, estou fora de lá”.
A primeira piada no compêndio que Zweibel apresentou foi a única piada que Michaels leu, sobre como um novo selo postal comemorando a prostituição nos EUA custa um centavo, mas se o remetente quiser lambê-lo, então custa um quarto. Chevy Chase fez a piada na atualização de fim de semana inaugural.
Por que John Belushi não quis assinar seu contrato?
No filme, Belushi evita assinar o contrato o maior tempo possível. Nos minutos que antecedem o show, Michaels o encontra patinando no gelo no rinque do Rockefeller Center. É verdade que Belushi só assinou contrato no dia do show. (Embora seja improvável que ele tenha patinado no gelo.)
“Belushi desapareceu completamente naquela estreia no sábado à noite”, diz Reitman.
O ator “não tinha nada além de desdém pela televisão”, diz Miller. “Ele achava que era uma arte inferior. Ele achava que havia muita porcaria na TV.”
Como Reitman explicou sua interpretação de Belushi: “Eu estava profundamente interessado na vulnerabilidade e nos medos de Belushi em ir ao vivo na televisão – como isso mudaria sua vida e como isso o definiria a partir de então”.
O set realmente pegou fogo antes do SNL estreia?
Não houve incêndio. O cenário pegando fogo é uma dramatização de vários contratempos na preparação para a estreia. Mas há uma história em SNL história sobre John Belushi acidentalmente colocando fogo no colchão de Lorne Michaels. Quando a noiva de Belushi, Judith, o expulsou de casa depois de uma briga, ele foi ficar com Michaels e acabou adormecendo com um cigarro aceso.
É verdade, porém, que no SNL set, Michaels continuou pedindo mais luzes – que é o que acende o fogo no filme. Como explica Reitman: “Ele queria [the show] para ser tão bonito quanto qualquer filme e, como resultado, ele continuou adicionando cenários, dicas de câmera, iluminação e coisas que nunca haviam sido feitas antes.”
Os esboços ainda estavam sendo planejados até o último minuto?
Sim, o show durou mais de três horas antes do ensaio geral. No filme, Michaels está recebendo o terceiro diploma de executivos da NBC que querem saber o que ele vai cortar – e também sobre o que é o programa. Mas Michaels nunca lhes dá uma resposta. Há uma razão para isso, diz Miller: “Havia muita loucura acontecendo, mas Lorne provavelmente também não queria ser encurralado. Ele não queria dar-lhes muita informação. Ele queria ter o máximo de licença criativa possível.”
Quão chapado estava o anfitrião, George Carlin?
Carlin (Matthew Rhys) estava carregado. Todos os tipos de substâncias alimentaram o SNL equipe ao longo dos anos. Aparentemente foi um milagre ele ter subido ao palco vestido. Ele fez barulho na noite do programa porque queria usar uma camiseta no ar, mas a NBC queria que ele usasse terno. Como as afiliadas não haviam assinado 100% para transmitir o programa, o acordo foi que Carlin usaria terno e camiseta em vez de gravata. “Isso foi uma distração muito maior do que pode ser entendido agora”, diz Michaels em Ao vivo de Nova York.
Lorne Michaels deveria apresentar o Weekend Update?
Esse era o plano. Em um ponto do ensaio geral do filme, ele é visto tropeçando em suas falas, sem dominar o material. Na verdade, ele teve que decidir se seria um dos atores ou um dos produtores. Ele tinha quase a mesma idade do elenco. Reitman descreve a decisão como: “'Você vai ser uma das crianças? Ou você vai ser o pai?
Mas o papel foi para Chase. Reitman lembra Dave Tebet (Willem Dafoe), que dirigia talentos para a rede, identificando imediatamente Chase como uma estrela. “Aos olhos de Tebet, a Chevrolet representava a oportunidade de Sábado à noite ao vivo,” como diz Reitman. É por isso que o personagem de Chase no filme é tão arrogante. Herb Sargent (Tracy Letts), um dos primeiros escritores, relembra um encontro mais humilde nos minutos que antecederam a primeira transmissão, quando Chase lhe disse: “'O que vai acontecer comigo? Para onde vou a partir daqui? Sargent disse: “Você provavelmente acabará apresentando um talk show”.
Por que uma lhama está nos bastidores do SNL?
A lhama do filme deveria representar a decisão inicial dos produtores de que, como uma piada corrente, sempre que as câmeras entrassem nos bastidores, o público veria uma lhama ao vivo, uma dançarina e um cara vestido como Abraham Lincoln. A brincadeira é uma tradição há 50 anos.
Quem é a mulher que representa o departamento de padrões da NBC?
Reitman diz que a personagem, interpretada por Catherine Curtin, é uma composição, baseada em várias mulheres que fizeram o trabalho de garantir que nada pornográfico fosse transmitido para o público familiar da NBC. De acordo com o filme, realmente havia uma mulher no departamento de padrões da NBC que perguntou o que é uma chuva dourada. “Várias pessoas me contaram sobre tentar esconder coisas no roteiro para ver o que ela notaria”, diz Reitman.
Havia mesmo pedreiros no set da estreia?
Sim, eles colocaram os tijolos no formato de uma base (como no beisebol), e era para representar uma esquina em Nova York. “Se você estivesse assistindo de qualquer lugar da América, veria sua base e se sentiria como se estivesse sendo teletransportado para uma rua arenosa de Nova York.”
A imagem de pessoas literalmente colocando tijolos é uma metáfora de quão inovador o show foi. Reitman diz: “Lorne abordou cada parte da produção de um programa de televisão como se nunca tivesse que ser feito dessa forma, como colocar tijolos, algo que ninguém jamais faria em um programa de TV”.
