Rosie O'Donnell sobre se tornar uma 'irmã mais velha' dos irmãos Menendez, acredita que eles poderão ser libertados da prisão nos 'próximos 30 dias'

Rosie O'Donnell recebeu uma carta de Lyle Menendez há cerca de 30 anos, depois que ele a viu no “Larry King Live”, dizendo que acreditava nas alegações de Erik de que eles foram molestados pelo pai.

“Saí para almoçar com Barbara Walters e nossa assessora de imprensa Cindy Berger e disse: 'Barbara, você não vai acreditar nisso, mas adivinhe quem escreveu para mim: Lyle Menendez”, lembra O'Donnell. “Bárbara disse: 'Ignore-o, ele é um assassino. Ele é muito astuto.'”

Walters já havia entrevistado Lyle e seu irmão Erik na prisão por “20/20”.

O'Donnell seguiu seu conselho. Mas há dois anos, quando foi lançado um documentário que apresentava novas evidências de que Lyle e Erik foram molestados pelo pai, O'Donnell falou em apoio aos irmãos nas redes sociais e na imprensa. “Recebi um telefonema da esposa de Lyle – eu nem sabia que ele tinha esposa – perguntando se eu poderia falar com ele”, diz O'Donnell. “Ele me ligou no Dia das Mães do ano passado.”

Lyle e Erik estão atualmente cumprindo penas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional pelo assassinato de seus pais, Jose e Kitty, em 1989.

O'Donnell e Lyle tornaram-se amigos rapidamente. “Conversamos muito”, diz O'Donnell. “Eu disse a eles que faria o que pudesse com qualquer fama cada vez menor que tivesse para trazer luz à história deles. Eu disse: 'Não estamos nos anos 90, Lyle. Não estou mais naquele programa. Acho que se você tem uma opinião forte sobre alguma coisa e quer tentar ajudar a sociedade, pode usar a sua voz, porque as crianças que sofrem abusos em suas casas não têm voz. Cabe aos adultos que já foram essas crianças falar por elas.”

O'Donnell fica emocionado ao falar sobre conhecer Lyle no ano passado, quando ela fez uma viagem para vê-lo na prisão em San Diego. “Eu vi Lyle e dei um abraço nele”, diz ela, sufocando as lágrimas. “Então Erik veio até mim, me abraçou e sussurrou em meu ouvido: 'Obrigado por amar meu irmão.' Foi muito, muito comovente para mim.”

Conversei com O'Donnell um dia depois de ter sido anunciado que uma audiência judicial foi marcada para Erik e Lyle, enquanto o promotor distrital de Los Angeles, George Gascón, considerava novas evidências de que eles teriam sido molestados pelo pai. Ao mesmo tempo, a série Netflix de Ryan Murphy, “Monstros: a história de Lyle e Erik Menendezcontinua a trazer interesse renovado ao caso.

Qual foi sua reação quando soube do promotor e da nova audiência?

Recebi algumas informações dos caras e de seus advogados. Então eu sabia que estava chegando. Eu estava muito animado. Eu sabia que, por ter conversado com eles, ambos estavam com medo de esperar que pudesse ser exatamente o que acabou sendo. Assim que a notícia foi divulgada, enviei-lhes uma mensagem e disse: “Está realmente acontecendo. Agora, coloque esse sorriso no seu rosto. Aqui vamos nós. É isso que eles esperam há tantas décadas, e já era hora. Acho que é hora de nós, como sociedade, dizermos: “Cometemos um erro e não entendemos o que entendemos hoje”. É uma espécie de milagre, mas tão merecedor. Estou tão emocionado por eles.

Quando foi a última vez que você falou com Lyle?

Noite passada.

Como eles estão?

Eles estão animados. Eles estão felizes. Entrei há dois anos como líder de torcida. Eu disse a eles então: “Vocês vão sair daí”. Eles realmente não acreditaram em mim, mas acredito que o erro será corrigido. Eles ainda estão reticentes em acreditar que isso vai acontecer.

Você sempre achou que esse dia chegaria?

Na verdade, fiz isso por causa das novas evidências. A nossa cultura simplesmente não estava preparada em 1989 ou no início dos anos 90 para falar sobre este assunto. Mas já passamos por muita coisa como país nesses 35 anos. Como sociedade, compreendemos agora que os rapazes são, de facto, vítimas de abuso sexual a uma taxa muito elevada, quase a mesma das raparigas. Então, é uma falácia pensar que os homens não fazem isso com os meninos.

Quando você acha que eles serão lançados?

Mais cedo ou mais tarde.

Ryan Murphy me disse ontem que ele acha que eles poderiam sair no Natal.

Eu ficaria surpreso se fosse nos próximos 30 dias. Eu não acho que eles vão fazê-los esperar muito mais tempo. Ryan prestou-lhes um serviço, fazendo-lhes um desrespeito. [O’Donnell previously criticized “Monsters” as being inaccurate.] Ryan é um cineasta talentoso com estilo e marca próprios. Só não sei se essa situação, essa história de vida real, necessariamente contribuiu para sua casa do leme.

Mas você pode ver como o programa colocou mais destaque no caso e possivelmente levou as coisas adiante.

Acho que todos que chamaram a atenção para isso deveriam ser elogiados, incluindo “Monstros”. Estou feliz que isso tenha acontecido. Não sou de dizer que ajudou ou não. Só sei que, na minha opinião, poderia ter sido muito mais preciso.

Você se tornou uma espécie de mãe substituta para eles?

Eu me sinto como uma irmã mais velha de certa forma. Lyle é um dos prisioneiros mais elogiados do sistema prisional da Califórnia. Você não pode ignorar isso. Se ele fosse uma espécie de psicopata que gritava com todo mundo e um maníaco, ele teria feito hospício para os prisioneiros moribundos? Ele teria feito todas as coisas que fez que lhe permitiram finalmente ser transferido de São Francisco para seu irmão porque ele passou dez anos consecutivos sem uma infração? Ninguém consegue mascarar tanto sua doença mental em 35 anos. Ser os presidiários extraordinários que ambos são também é um testemunho bastante contundente.

Que tipo de impacto você acha Kim Kardashian defendendo sua libertação teve?

Eu acho isso fantástico. Ela é uma das pessoas mais famosas do mundo e exige muita atenção da mídia. Eu nunca a conheci. Eu não a conheço. Acho ótimo que ela defenda algumas causas da maneira que faz, e mais pessoas deveriam fazer isso quando acreditam em algo. Acho que ela ajudou o promotor público a chegar a essa conclusão agora. Houve muitos adiamentos desde que isso ocorreu há mais de um ano. Eles têm essa pasta e todas as evidências e todos os fatos há um ano, mas foi só depois de Ryan Murphy e Kim Kardashian – para dar crédito a ambos e da maneira que quiserem – que isso aconteceu. Então, bravo para eles.

Você vai entrar em contato com Kim?

Eu não saberia como fazer isso. Talvez eu possa ligar para Kathy Griffin para pegar o número dela [Laughs.]

Se ou quando Lyle e Erik forem libertados, você estará esperando por eles do lado de fora da prisão?

Se eles me quisessem lá, é claro. Mas não quero ofuscar as coisas. A família deles estava esperando por eles. Todos os parentes da mãe, todos os primos, umas 70 pessoas estão esperando a devolução dessa parte da família. Fico feliz em vê-los ou levá-los para jantar. Será uma transição muito, muito difícil. Eles vão precisar de muita terapia para descobrir como estar no mundo depois de 35 anos de prisão.

Onde você os levará para jantar?

Sempre disse ao Lyle que o levarei ao Nobu porque ele acha que esse é o lugar para ir. Às vezes, eu conversava com ele à noite e dizia que meus amigos e eu fomos almoçar no Nobu. Eu diria: “Amigo, quando você sair, vou levá-lo ao Nobu”. Quando conversei com ele outro dia, ele disse: “Quando vamos para Nobu?” Eu disse: “Mais cedo do que você pensa”.

Estas perguntas e respostas foram editadas e condensadas para maior extensão e clareza.