O concurso de liderança conservadora 'NÃO será acelerado para que o vencedor possa responder ao orçamento em 30 de outubro'… apesar dos temores de que Rishi Sunak tenha 'telefonado' para suas funções desde a humilhação eleitoral

A disputa pela liderança conservadora não será acelerada para que o vencedor possa responder ao Orçamento em 30 de outubro, insistiu hoje o presidente do partido.

Richard Fuller descartou abertamente a mudança, apesar do alarme com a perspectiva de Rishi Sunak ainda estar no comando do lance crucial do Partido Trabalhista.

Todos os quatro candidatos sinalizaram que estão abertos a antecipar a data de conclusão para 2 de Novembro, sendo a declaração orçamental vista como uma grande oportunidade para o novo líder se colocar aos olhos do público.

Também tem havido críticas ao fraco desempenho de Sunak desde a sua derrota eleitoral, com queixas de que ele está a “ligar para isso”. O ex-PM já deixou a conferência após um único discurso pedindo desculpas aos ativistas.

No entanto, numa ronda de entrevistas esta manhã, Fuller disse que uma conclusão anterior não deixaria tempo suficiente para os membros do partido votarem nos dois últimos candidatos.

Ele disse à BBC Breakfast: “Tivemos esse debate há alguns meses. Acho que tivemos uma longa discussão entre o partido voluntário e a Comissão de 1922, que representa os deputados.

«O Comité de 1922 queria uma campanha mais longa. Eles queriam ter quatro candidatos aqui na conferência.

'E a logística disso significa que quando reduzimos para dois e vai para os membros, há um período de tempo para os membros votarem, e meu trabalho é garantir que os membros tenham tempo suficiente para receber seus boletins de voto e devolverem seus boletins de voto, e é por isso que acabamos com o prazo que temos.'

Questionado sobre “nenhuma mudança?”, o Sr. Fuller acrescentou: “Sem mudança”.

A disputa de agendamento ocorreu no momento em que a batalha pela liderança ameaçava se tornar desagradável, com os aliados de Kemi Badenoch furiosos com os supostos truques sujos dos rivais.

Robert Jenrickvista como sua principal concorrente, aproveitou ontem comentários soltos sobre o salário-maternidade.

Durante uma entrevista, Badenoch argumentou que as empresas enfrentam demasiada burocracia e que a carga fiscal é demasiado elevada quando foi pressionada sobre os benefícios para as mães.

Ela foi acusada de sugerir que o salário-maternidade era “excessivo” e insistiu que as mulheres tivessem “mais filhos” antes de ele ser introduzido.

À medida que a briga se intensificava, Badenoch foi forçada a fazer uma declaração negando que apoiasse a redução dos pagamentos.

No entanto, um aliado do Sr. Jenrick disse: 'É muito especial ir ao Kemi-kazi no primeiro dia da conferência. Que grupo de eleitores conservadores em potencial ela tentará alienar em seguida?

Num evento do Centro de Estudos Políticos, o Sr. Jenrick atacou abertamente. “Não concordo com Kemi neste ponto”, disse ele. 'Sou pai de três filhas pequenas e quero que elas recebam o apoio de que precisam quando entrarem no mercado de trabalho.

«O nosso salário de maternidade está entre os mais baixos da OCDE. Penso que o Partido Conservador deveria estar firmemente ao lado dos pais e das mães que trabalham e que estão a tentar progredir.

'Eu sei como isso é difícil, deveríamos apoiá-los e não tornar suas vidas mais difíceis.'

Uma fonte próxima de Badenoch respondeu acusando seu oponente de “marcar pontos”.

'Precisamos ser melhores, precisamos que nossa política seja melhor. Kemi obviamente apoia o pagamento da maternidade e defende uma regulamentação mais baixa – algo que ela sempre almejou como secretária de negócios”, disseram.

'O fato de outras campanhas de liderança tentarem usar citações seletivas de uma entrevista para obter sucessos políticos mostra que ainda estão apegados à velha política e simplesmente não levam a sério a questão de voltar ao governo.'

Em um evento da conferência ConservativeHome na noite passada, a Sra. Badenoch teve o último espaço para um breve discurso aos ativistas. Ela zombou: 'Acho que todos nós sabemos que sou aquela por quem todos estavam esperando'.

E ela disse-lhes que 'alguém que vai atravessar, alguém que vai enfrentar (o Trabalhismo) e alguém que vai enfrentar Farage'.

Tom Tugendhat e Badenoch enfrentarão perguntas de membros do partido em Birmingham, enquanto Liz Truss é esperada em um evento de conversação no segundo dia do encontro de quatro dias.