O filme favorito de Roger Ebert de todos os tempos foi esta comédia trágica de 1960

Uma das perguntas mais comuns que os críticos de cinema recebem é “Qual é o seu filme favorito?” E qualquer crítico lhe dirá que é uma pergunta difícil de responder. Como os críticos falam de acordo com seu gosto e avaliam a qualidade de um filme com base em suas reações a ele, o filme que eles consideram o melhor de todos os tempos seja seu favorito? Em um ensaio de 2012 em seu siteEbert revirou a questão em sua mente, refletindo que seu antigo parceiro de revisão, Gene Siskel, costumava dizer isso “Cidadão Kane” é a resposta “oficial” para essa pergunta. Afinal, muitos críticos consideram-no o melhor filme já feito, então com certeza isso significa que é o seu favorito, certo?

É claro que todos sabemos que o gosto não funciona dessa forma. Um filme pode ser seu favorito por vários motivos. Você pode considerar, digamos, “Ikiru” o melhor filme já feito, mas pode não ser capaz de abalar o afeto por um filme menor que você adorava quando jovem, um filme mais bobo que fala mais diretamente às suas sensibilidades específicas, ou um filme desleixado que, no entanto, continha um personagem ou ideia vital que ajudou a moldar sua filosofia pessoal. Os filmes favoritos nem sempre são ótimos e os ótimos filmes não são os favoritos de todos. Para os críticos que concordam que é o melhor filme já feito, então a resposta para “Qual é o seu filme favorito” tem que ser “Cidadão Kane”, certo?

Mas Ebert, quando confrontado, admitiu ter se atrapalhado. Quando questionado sobre seu filme favorito, ele repassa 100 ótimos filmes em sua mente antes de responder evasivamente “Não sei”. Ebert, em vez disso, criou um novo critério para seu filme favorito: ele se perguntou: “Que filme eu mais gostaria de ver de novo agora?” Qual é o filme que, independentemente do seu humor, acertaria em cheio? Qual é o filme que nunca deixa de emocioná-lo, que nunca envelhece?

Sua resposta foi o drama cômico de Federico Fellini, de 1960, “La Dolce Vita”.

Federico Fellini pode ser um cineasta difícil para muitos jovens espectadores americanos, já que seus filmes tendem a ser auto-indulgentes e autorreferenciais ao ponto – para muitos – da opacidade emocional. Se alguém quiser começar explorando a filmografia de Fellinicertamente não se deve começar com seu filme mais célebre, “8½”. Em vez disso, pode-se querer começar com “La Dolce Vita”, um filme mais emocionalmente identificável que, através de seu estilo e senso inefável de “cool” italiano, pode retratar uma vida hipster trágica com a qual os jovens de vinte e poucos anos podem se identificar.

“La Dolce Vita” acontece em Roma, especificamente na Via Veneto, uma rua repleta de cafés e discotecas. O filme segue um tablóide cansado chamado Marcello (Marcello Mastroianni), cuja vida atingiu um ponto de inflexão. Ele está começando a se cansar de seguir celebridades de baixa renda e pessoas ricas, na esperança de conseguir uma cotação. Ele vive do lado de fora da doce vida, sempre presente para testemunhá-la, mas nunca participando diretamente. Marcello visita um bordel no início do filme, mas não dorme com ninguém. Ele apenas cochila. Quando uma bela e rechonchuda estrela de cinema (Anita Ekberg) o seduz, ele a segue por toda parte, até que ela o leva até a Fonte de Trevi para nadar. Nessa cena, ela se torna simbolicamente uma estátua na fonte, absolutamente linda, mas desumana e intocável.

Pode-se ver que Marcello ainda é atraído pela vida selvagem dos prazeres sensuais, mas também já a superou. Ele deseja fazer algo bom e adulto em sua vida, mas seu apego à vida de repórter de tablóide não lhe deu as ferramentas intelectuais ou emocionais de que precisa para fazer coisas adultas. Na linguagem moderna, ele não é bom como adulto. “La Dolce Vita” é o filme definitivo para quem acabou de completar 31 anos.

Ebert explicou em dele ensaio de 2012 porque “La Dolce Vita” foi ótimo, mas também apontou porque é o seu favorito. Ele confessou que o filme traz alguma nostalgia pessoal por ele. Mas, admitiu, o filme continuou a mudar e a crescer tal como ele, com cada revisitação trazendo novas revelações e delícias. Ebert escreveu:

“Os filmes não mudam, mas os espectadores sim. Quando vi ‘La Dolce Vita’ em 1962, eu era um adolescente para quem ‘a doce vida’ representava tudo o que sonhei: o glamour europeu exótico, o pecado, o romance cansado do jornalista cínico. Quando o vi novamente, por volta de 1970, eu estava vivendo em uma versão do mundo de Marcello. A Avenida Norte de Chicago não era a Via Veneto, mas às 3 da manhã os habitantes eram igualmente coloridos, e eu tinha mais ou menos a idade de Marcello.

Então ele começou a sonhar com uma vida doce e então, à sua maneira, realmente conseguiu vivê-la. O filme cumpriu sua promessa. Mas então, continuou Ebert, isso mudou à medida que ele envelhecia. Marcello passou de uma figura aspiracional a uma figura patética. E foi aqui, aparentemente, que “La Dolce Vita” finalmente encontrou vida. Ele escreveu:

“Quando vi o filme, por volta de 1980, Marcello tinha a mesma idade, mas eu era 10 anos mais velho, tinha parado de beber e o via não como um modelo, mas como uma vítima, condenado a uma busca incessante pela felicidade que nunca poderia ser alcançada. Achei que não era assim. Em 1991, Marcello parecia ainda mais jovem e, embora eu o tivesse admirado e depois criticado, agora tinha pena dele e o amava. […] Pode não existir uma vida doce. Mas é necessário descobrir isso por si mesmo.”

O que é um lindo sentimento. Assistindo “La Dolce Vita” é como ver um membro da família crescer, só que o membro da família permanece com a mesma idade enquanto você é quem realmente amadurece. “La Dolce Vita” é uma festa selvagem para os jovens e uma tragédia obsoleta para os idosos. E se for tão flexível, pode-se ver como seria o favorito de Roger Ebert.