‘As condições climáticas são favoráveis’, diz o primeiro-ministro da Holanda enquanto o incêndio florestal permanece longe de Churchill Falls

O incêndio florestal que forçou a evacuação de Churchill Falls continua a três quilômetros da comunidade, enquanto o primeiro-ministro de Newfoundland e Labrador sinalizava otimismo cauteloso.

“As condições climáticas são favoráveis, de modo que o padrão do vento, em particular, deve mantê-lo longe da cidade”, disse o primeiro-ministro Andrew Furey, que destacou a chuva, o vento e a umidade de quarta-feira.

Na terça-feira, as pessoas que permaneceram na comunidade foram forçadas a fugir quando o incêndio atingiu o rio Churchill.

Câmeras web instaladas perto do aeroporto da comunidade, a oeste da cidade, capturaram chamas na porta do aeroporto.

“As chamas estavam muito, muito próximas e por algum motivo saltaram sobre a pista de pouso e sobre todos os edifícios”, disse Furey. “A pista de pouso está intacta, assim como os edifícios.”

Imagens de câmeras da Web perto do Aeroporto Churchill Falls capturam chamas de um incêndio florestal em andamento. (Navegação Canadá)

Furey disse que o incêndio se alastrou rapidamente quando atingiu o rio em dois locais diferentes na terça-feira. Primeiro atingiu Hyde Lake antes de saltar para o aeroporto e depois bater em um reservatório.

“Nesse ponto, muita energia foi retirada do fogo”, disse Furey. Na tarde de quarta-feira, o fogo permanecia afastado do perímetro da cidade.

As equipes querem manter o fogo no lado sul do rio Churchill – longe da comunidade de Churchill Falls e da estação geradora hidrelétrica que fornece energia para Newfoundland e Labrador e partes de Quebec.

A maioria das casas e empresas foram evacuadas na quarta-feira passada, mas quase 100 pessoas ficaram para trás – algumas para manter a central eléctrica a funcionar.

Quando o fogo atingiu o rio na terça-feira, todos foram obrigados a ir, inclusive os trabalhadores da fábrica. A planta continua operando, mas com carga reduzida.

O primeiro-ministro de Terra Nova e Labrador, Andrew Furey, fornece uma atualização, 26 de julho de 2024, sobre a situação do incêndio florestal perto de Churchill Falls. (Notícias CTV)

“Foi muito difícil para essas pessoas deixar a fábrica”, disse a presidente e CEO da Newfoundland and Labrador Hydro, Jennifer Williams. “E para eles, assim como para aqueles que os receberam, foi bastante emocionante.”

Steve Christiansen estava na área para construir um aceiro. Na tarde de terça-feira, ele recebeu um telefonema pouco antes das 15h alertando sua tripulação para partir.

“Quando decolamos da pista, a fumaça entrava em uma velocidade muito rápida e havia cinzas no ar”, disse Christiansen.

Fumaça e água causaram um tropeço na linha de transmissão em direção a Labrador West, cortando a energia.

No final da tarde de quarta-feira, NL Hidro indicou que a energia foi restaurada para todos os clientes em Labrador City e para a maioria dos clientes em Wabush.

“Estamos trabalhando para restaurar todos os clientes restantes neste momento”, dizia um comunicado no site da Newfoundland and Labrador Hydro.