Agora Angela Rayner contrata ‘fotógrafo de vaidade’ por £ 68.000 por ano: a vice-primeira-ministra é a primeira a ter um funcionário financiado pelo contribuinte para polir sua imagem – à medida que a controvérsia da corrupção cresce

Angela Rayner está cobrando milhares de libras do contribuinte para um “fotógrafo de vaidade” para impulsionar sua imagem.

O Mail pode revelar que o vice-primeiro-ministro, que está envolvido em controvérsias sobre brindes de doadores trabalhistas e pode enfrentar uma investigação de corrupção, arriscou uma nova tempestade ao nomear o fotógrafo pessoal com um salário de £ 68.000.

Embora Downing Street tenha empregado fotógrafos para registrar o Primeiro-Ministro por alguns anos, a Sra. Rayner é a primeira deputada a receber o seu próprio. Simon Walker recebeu o título de Fotógrafo-Chefe do Vice-Primeiro-Ministro e do Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Local.

Ontem, a Sra. Rayner reconheceu que os eleitores estavam “irritados” com as revelações de que ela e outras figuras importantes, incluindo Sir Keir Starmer e Rachel Reeves, receberam milhares de libras em presentes, como roupas, férias e ingressos, de doadores ricos.

Ela disse que as doações são “uma característica da nossa política há muito tempo”, mas insistiu que não quebrou nenhuma regra.

No entanto, os conservadores pediram ontem à noite ao Comissário de Padrões Parlamentares que investigasse se a Sra. Rayner violou as regras da Câmara dos Comuns ao não declarar que estava acompanhada pelo ex-deputado trabalhista Sam Tarry quando ela fez uma pausa em um apartamento de luxo em Manhattan, de propriedade do doador milionário Lord Alli.

Uma fonte conservadora disse: “Existe algum projeto de vaidade maior do que o da vice-primeira-ministra com seus milhares de libras em roupas gratuitas, suas férias luxuosas gratuitas e agora seu fotógrafo pago publicamente?”

A discussão surgiu assim:

A decisão da Sra. Rayner de nomear um fotógrafo pessoal é sua mais recente tentativa de promover o que ela descreve reservadamente como “Marca Angela”.

O Sr. Walker, que trabalhou anteriormente para Rishi Sunak, também tirará fotos para o Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Local, onde ela é secretária de Estado.

Seu salário de £ 68.000 é mais que o dobro da média nacional.

Isso acontece enquanto a Sra. Rayner luta para evitar ser marginalizada no governo.

Os planos para um amplo “gabinete do vice-primeiro-ministro” foram abandonados, e ela viu partes de sua pasta serem divididas entre outros ministros, com o secretário de Negócios, Jonathan Reynolds, assumindo o comando dos direitos trabalhistas.

Ela também ficou de fora da disputa por uma residência luxuosa, com Downing Street optando por alocar a mansão Dorneywood de 21 quartos em Buckinghamshire para a Sra. Reeves.

Ontem, a Sra. Rayner insistiu à BBC: “Não estou sendo expulsa”.

Downing Street disse na sexta-feira que Sir Keir, Sra. Rayner e Sra. Reeves não aceitariam roupas no futuro.

A Sra. Rayner reconheceu ontem que o público estava “irritado” e “frustrado” com a questão, mas ela não teria conseguido ganhar destaque sem apoio financeiro.

“Eu vinha de uma família de classe trabalhadora”, ela disse.

“Para me candidatar como vice-líder, como você diz, para conseguir essa posição, tive que aceitar doações para poder comandar essa campanha, porque é uma maneira muito cara de fazer política.”

Ela sugeriu que a controvérsia foi causada em parte porque ela foi “excessivamente transparente” sobre os presentes que recebeu.

No entanto, alguns parlamentares trabalhistas estão descontentes ao ver figuras importantes aceitando presentes luxuosos em um momento em que o governo está cortando os pagamentos de combustível de inverno em até £ 300 e alertando sobre novas decisões “dolorosas” no orçamento do mês que vem.

A deputada trabalhista Rachel Maskell disse: “Fiquei enojada com as revelações de ‘doações’.

‘Isso vai contra os valores do Partido Trabalhista, criado para lutar pelas necessidades dos outros, não por si mesmo. Enquanto isso, os aposentados estão tendo seus pagamentos de combustível de inverno retirados, correndo o risco de passar frio. Confio nos votos da conferência para mudar isso.’

Fotógrafos oficiais de Downing Street são um fenômeno relativamente recente. David Cameron, que foi o primeiro a nomear um, teve o seu pago pelo Partido Conservador.

Mais recentemente, eles foram financiados pelo contribuinte.

Um porta-voz do departamento de Habitação, Comunidades e Governo Local da Sra. Rayner disse: “Muitos departamentos governamentais empregam fotógrafos oficiais para compartilhar o trabalho do departamento e dos ministros com o público.

‘Esta é uma função de serviço público e fará parte da equipe de comunicação do departamento.’