EUna esteira da popularidade massiva de DahmerRyan Murphy e Ian Brennan estão de volta com uma nova temporada de sua Monstro série de antologia que explora as vidas e os crimes dos infames irmãos Menendez.
Monstros: A história de Lyle e Erik Menendezcom transmissão em 19 de setembro na Netflix, estrelado por Nicholas Chavez e Cooper Koch como Lyle e Erik, os irmãos da vida real que foram condenados em 1996 pelos assassinatos brutais de seus pais em 1989, o executivo de entretenimento Jose Menendez (interpretado por Javier Bardem) e sua esposa, Mary Louise “Kitty” Menendez (Chloë Sevigny). O drama de crime real chega dois anos depois de seu predecessor polarizador se tornar apenas a terceira série a ultrapassar um bilhão de horas assistidas em seus primeiros 60 dias na Netflix, ao mesmo tempo em que dividiu críticos e público sobre sua representação do notório serial killer Jeffrey Dahmer (Evan Peters).
“Eu nunca me interessei por Jeffrey Dahmer, o monstro. Eu estava interessado no que o fez”, disse Murphy Variedade em 2022 da controvérsia em torno do show. “Eu acho que o fato de todos os personagens nisso serem vistos como humanos verdadeiros deixa algumas pessoas desconfortáveis. Eu entendo isso e tento não ter uma opinião sobre isso.”
Agora, A história de Lyle e Erik Menendez está sendo alardeada como uma investigação sobre quem eram os “verdadeiros monstros” no caso Menendez. A temporada de 10 episódios pretende examinar se os irmãos titulares eram assassinos de sangue frio buscando herdar a fortuna de sua família, como a promotoria argumentou, ou vítimas de uma vida inteira de abuso físico, emocional e sexual nas mãos de seus pais, como a defesa alegou e os irmãos mantêm até hoje.
Aqui está a verdadeira história por trás A história de Lyle e Erik Menendez.
Os assassinatos
Na noite de 20 de agosto de 1989, Lyle e Erik, então com 21 e 18 anos, entraram na toca da mansão de sua família em Beverly Hills armados com espingardas calibre 12 e atiraram fatalmente em seus pais um total de 14 vezes. Os assassinatos foram tão violentos que a polícia inicialmente suspeitou que a máfia estivesse envolvida.
No entanto, cerca de seis meses após o crime, as autoridades receberam uma dica de uma fonte improvável: Judalon Smyth (interpretada por Leslie Grossman), a amante do psicólogo de Erik, Jerome Oziel (Dallas Roberts). Smyth disse aos policiais que Erik havia confessado os assassinatos na terapia e que havia gravações de áudio disso. Os irmãos foram presos em março de 1990 e uma batalha legal de vários anos sobre a admissibilidade das gravações de Oziel se seguiu.
Em agosto de 1992, a Suprema Corte da Califórnia decidiu que a maioria das fitas de Oziel eram admissíveis, com exceção da fita na qual Erik havia descrito os assassinatos.
Os julgamentos
Quando seu julgamento altamente divulgado começou em 20 de julho de 1993, não havia dúvidas de que Lyle e Erik tinham matado sua mãe e seu pai. A questão era por quê.
A acusação, liderada pelos promotores distritais adjuntos Pamela Bozanich e Lester Kuriyama, argumentou que os assassinatos foram premeditados e motivados pela ganância. Os promotores alegaram que os irmãos planejaram e executaram os terríveis tiroteios para obter o controle do patrimônio de US$ 14,5 milhões de seus pais. O caso deles foi reforçado pelo fato de que, nos meses entre os assassinatos e suas prisões, Lyle e Erik tinham supostamente gastaram até US$ 700.000 de sua herança em itens de luxo, empreendimentos comerciais e viagens.
A defesa, liderada pela advogada Leslie Abramson (interpretada por Ari Gaynor), rebateu que os irmãos agiram em legítima defesa após anos de abuso nas mãos de ambos os pais, com ênfase específica colocada na suposta molestação de José de seus dois filhos. Essas alegações foram apoiadas pelo testemunho de dois primos dos irmãos, Andy Cano e Diane Vander Molen, que disseram que Lyle e Erik lhes contaram sobre o abuso sexual quando crianças.
Uma série de detalhes obscenos desempenharam um papel no julgamento, incluindo alegações de que José estava traindo Kitty e insinuações sobre a sexualidade de Erik—Kuriyama disse ao júri em seu argumento final que Erik era gay e “se o réu estivesse praticando sexo consensual com outros homens, isso o tornaria capaz de descrever o que descreveu… seus encontros sexuais com seu pai”.
Os procedimentos de seis meses de duração se tornaram uma sensação nacional, pois foram transmitidos pela Court TV (agora TruTV), uma rede a cabo que havia sido lançada dois anos antes e fornecia aos espectadores cobertura ao vivo dos julgamentos e comentários de especialistas. “O primeiro julgamento de Erik e Lyle Menendez foi uma novela envolta em um psicodrama”, escreveu o Los Angeles Tempos‘ Ann O’Neill do frenesi da mídia em torno do caso.
Os irmãos foram julgados simultaneamente, mas com júris separados — nenhum dos quais conseguiu chegar a uma decisão unânime sobre se Lyle e Erik eram culpados de homicídio culposo ou assassinato. Isso resultou em um julgamento nulo e foi rapidamente anunciado que os irmãos seriam julgados novamente. Durante o segundo julgamento, que começou em 11 de outubro de 1995, o juiz Stanley Weisberg trouxe apenas um júri para decidir o destino dos irmãos. Ele também não permitiu que os procedimentos fossem televisionados, limitou os depoimentos sobre alegações de abuso sexual e proibiu o júri de votar em acusações de homicídio culposo em vez de acusações de assassinato.
Em 20 de março de 1996, Lyle e Erik foram ambos condenados por duas acusações de assassinato em primeiro grau e conspiração para cometer assassinato. Em julho, eles foram sentenciados a múltiplas sentenças de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
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O rescaldo
Depois de mais de uma década de apelações rejeitadas pelos tribunais da Califórnia, Lyle e Erik se resignaram a passar a totalidade de suas vidas adultas encarcerados. Em janeiro de 2017, Lyle disse ABC Notícias que ele havia aceitado seu crime.
“Eu sou o garoto que matou os pais, e nenhum rio de lágrimas mudou isso e nenhuma quantidade de arrependimento mudou isso”, ele disse. “Eu aceito isso. Você é frequentemente definido por alguns momentos da sua vida, mas isso não é quem você é na sua vida, sabe. Sua vida é a sua totalidade dela… Você não pode mudá-la. Você apenas, você está preso às decisões que tomou.”
No entanto, algumas revelações recentes levaram o advogado dos irmãos, Cliff Gardner, a entrar com uma petição exigindo uma nova audiência que poderia levar a um novo julgamento. O primeiro desenvolvimento no caso ocorreu no início de 2023, quando Roy Rosselló, um ex-membro da boy band porto-riquenha Menudo, se apresentou alegando que foi abusado sexualmente por José quando adolescente, depois que este último assinou com Menudo um contrato de gravação como executivo da RCA Records em meados da década de 1980.
Uma segunda revelação veio na forma de uma carta desenterrada que Gardner diz que Erik escreveu em dezembro de 1988 para seu primo, Andy Cano, que morreu em 2003. A carta supostamente detalha o abuso sexual de Jose, dizendo, em parte, “Eu tenho tentado evitar o papai. Isso ainda está acontecendo, Andy, mas está pior para mim agora… Toda noite eu fico acordada pensando que ele pode entrar… Estou com medo… Ele é louco. Ele me avisou cem vezes sobre contar a alguém, especialmente a Lyle.”
Gardner citou o depoimento de Rosselló e a suposta carta de Erik como novas evidências que provam que as condenações de Menendez devem ser anuladas. Uma decisão sobre o que acontecerá a seguir no caso ainda não foi tomada.
