Microsoft e BlackRock formam fundo para investir até US$ 100 bilhões em infraestrutura de IA

A Microsoft está se unindo à BlackRock e outros investidores de capital privado em um novo fundo de IA que visa arrecadar US$ 100 bilhões para data centers e sua infraestrutura de energia de suporte.

A megacorporação sediada em Redmond confirmou hoje a Global AI Infrastructure Investment Partnership (GAIIP) junto com a BlackRock, Global Infrastructure Partners (GIP) e MGX, que tem sede nos Emirados Árabes Unidos (EAU) e é presidida por um membro da família real de Abu Dhabi.

O fundo pretende fazer investimentos em novos celeiros de bits e expandir os locais existentes para atender à crescente demanda dos clientes por computação, bem como investir em infraestrutura de energia para fornecer novas fontes de energia para as instalações.

O acordo inicialmente buscará levantar US$ 30 bilhões em capital de private equity de investidores, e a aliança espera elevar esse valor para US$ 100 bilhões no total, incluindo financiamento de dívida.

Os investimentos serão feitos principalmente nos EUA, diz a Microsoft, e o restante será em “países parceiros dos EUA”, um termo irritantemente vago que pode significar quase qualquer lugar do mundo — embora apostemos que alguns irão para os Emirados Árabes Unidos, dado o envolvimento da MGX.

De acordo com os participantes, a ideia é construir datacenters usando “uma arquitetura aberta e um amplo ecossistema”, com a gigante de GPU Nvidia também apoiando o projeto.

Isso pode significar que qualquer infraestrutura recém-criada será construída em torno da tecnologia especializada da Nvidia Servidores DGX AIou que a empresa está simplesmente pronta para fornecer aceleradores de GPU e software para o projeto.

O CEO da Nvidia, Jensen Huang, disse em uma declaração enlatada: “A Nvidia usará sua expertise como uma plataforma de computação full stack para dar suporte à GAIIP e suas empresas de portfólio no design e integração de fábricas de IA para impulsionar a inovação da indústria.”

Não está claro se algum investimento irá para a rede de datacenters existente da Microsoft, ou se a infraestrutura resultante será separada. Pedimos esclarecimentos à empresa e atualizaremos se obtivermos uma resposta.

A Microsoft já investiu dinheiro em IA e na construção de datacenters para apoiá-la, com relatórios do ano passado que estava destinando “muitos bilhões de dólares” para expansão. No início deste ano, O Reg informou que a Microsoft estava planejando triplicar seu crescimento em capacidade adicional de DC durante o primeiro semestre do seu ano fiscal de 2025, que começou em julho.

O negócio do Windows também está em negociações com o desenvolvedor de IA OpenAI para construir um supercomputador massivo com o codinome Stargate, que contaria com milhões de aceleradores de IA a um custo de até US$ 100 bilhões.

Na verdade, a empresa vem construindo tanta infraestrutura adicional que aumentou suas próprias emissões de dióxido de carbono em quase 30 por cento, em grande parte devido às emissões indiretas (Escopo 3) dos projetos de construção.

A outra parte deste acordo de investimento diz respeito à energia, ou ao atendimento da sede insaciável por infraestrutura de energia extra para dar suporte à frota em expansão de celeiros de bits de IA. No entanto, os detalhes aqui permanecem vagos.

Continuam surgindo preocupações sobre a quantidade de energia consumida pela IA, particularmente no treinamento de grandes modelos que exigem uma grande quantidade de infraestrutura computacional poderosa.

Um pesquisador alertou no ano passado que a IA poderia em breve consumir tanta eletricidade quanto um país como a Irlandaenquanto outro relatório deste ano prevê que a IA pode fazer com que os data centers sejam responsáveis ​​por 20 a 25 por cento da rede elétrica dos EUA até 2030.

Tudo isso levou o CEO da operadora global de datacenters DigitalBridge a alertar em maio que o poder tornou-se o fator restritivo para crescimento contínuo.

Este défice iminente forçou os operadores de centros de dados a adotarem uma série de estratégias para garantir que podem aceder a energia suficiente para os alimentar, com a AWS a assumir uma instalação construído ao lado de uma usina nuclear na Pensilvânia.

A própria Microsoft está interessada em desenvolver tecnologia de pequeno reator modular (SMR) para fornecer energia para seus parques de servidores, mesmo contratação de um diretor de tecnologias nucleares para supervisionar o projeto no início deste ano.

No entanto, a maioria das façanhas divulgadas pelos operadores são para investir em empresas que planejam produzir energia renovável para alimentar a rede, como o recente acordo entre Geosistemas Meta e Sage para energia geotérmica. Outros incluem projetos eólicos e solares.

O chefe da Microsoft, Satya Nadella, disse que sua empresa está comprometida em garantir que a IA ajude a promover a inovação e impulsione o crescimento em toda a economia – e sem dúvida agrade os acionistas no processo.

“A Global AI Infrastructure Investment Partnership nos ajudará a concretizar essa visão, reunindo líderes financeiros e industriais para construir a infraestrutura do futuro e impulsioná-la de forma sustentável.” ®