O número de mortos nos incêndios florestais de Los Angeles aumentou para 24 no domingo, enquanto o escritório do legista do condado de Los Angeles disse que está investigando pelo menos duas dúzias de mortes relacionadas aos dois grandes incêndios florestais que assolam o sul da Califórnia.
Autoridades disseram que 16 mortes foram atribuídas ao incêndio em Eaton e oito estavam ligadas ao incêndio em Palisades. Espera-se que esses números aumentem, já que o médico legista disse que não pode confirmar restos humanos até que sejam processados em suas instalações.
Mais de 150 mil residentes foram evacuados, com outros 87 mil em zonas de alerta de evacuação. Mais de 12 mil casas e empresas foram totalmente queimadas, e os incêndios florestais atingiram até agora mais de 155 quilómetros quadrados.
“As avaliações aéreas iniciais estimam 5.316 estruturas para o incêndio em Palisades e mais de 7.000 estruturas destruídas pelo incêndio em Eaton”, disse o Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia (Cal Fire) em um comunicado.
“Esses números iniciais tornam os incêndios em Eaton e Palisades provavelmente o segundo e o quarto incêndios mais destrutivos da história da Califórnia, respectivamente”, acrescentou.
Os bombeiros continuam a combater os incêndios destrutivos, que foram alimentados por ventos fortes e contínuos na região, com rajadas de vento entre 48 e 112 quilómetros por hora.
Devido às condições perigosas, um alerta de incêndio permanece em vigor até quarta-feira e as ordens de evacuação foram prorrogadas até pelo menos quinta-feira. O toque de recolher do anoitecer ao amanhecer também permanece em vigor enquanto a polícia reprime os saques na área.
“Ainda não estamos fora de perigo. Temos um clima de incêndio muito significativo pela frente”, disse Nancy Ward, diretora do Escritório de Serviços de Emergência da Califórnia, em entrevista coletiva. “Precisamos fornecer às pessoas e aos socorristas do sul da Califórnia o apoio de que precisam.
“Preposicionamos motores adicionais, equipes de bombeiros, helicópteros, escavadeiras e navios-tanque (tanques) em todo o sul da Califórnia, em Los Angeles, Condado de Orange, Condado de Ventura, Condado de Riverside, Condado de San Bernardino e Condado de San Diego, todos preparados para ajudar e apoiar a ameaça adicional de incêndio”, acrescentou Ward
Cerca de 14.000 equipes de emergência, 1.300 carros de bombeiros e 84 aeronaves foram mobilizados de nove estados, incluindo a Califórnia, bem como tripulações do Canadá e do México.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, disse que está mobilizando outros 1.000 membros da Guarda Nacional da Califórnia para ajudar a combater os incêndios florestais.
O presidente Joe Biden já aprovou uma declaração de grande desastre para o estado fornecer assistência financeira para limpeza e reconstrução, com estimativas iniciais colocando o custo dos danos causados pelos incêndios florestais em pelo menos 10 mil milhões de dólares.
Grupos humanitários e organizações sem fins lucrativos, como a Cruz Vermelha Americana e o Banco Alimentar Regional de Los Angeles, já iniciaram esforços de assistência aos residentes deslocados, fornecendo alimentos, água, abrigo e mantimentos para aqueles que foram afectados pelos incêndios mortais.
