A verdade por trás da ousada oferta de Trump pela Groenlândia: China, minerais raros, espaço… e por que “não é uma piada”

Donald Trump deixou claro que estava falando sério em suas intenções em relação ao árido território ártico da Groenlândia na terça-feira, dizendo que não descartaria o uso da força para tomar o controle da ilha gelada.

Foi um lembrete preocupante de que Trump tem manifestado o seu interesse na dependência dinamarquesa desde pelo menos 2019.

E os especialistas dizem que o que em tempos pode ter parecido uma piada é, na verdade, uma questão de segurança nacional vital que tem consumido o presidente eleito durante anos.

Pense nisso como o início de uma Doutrina Trump que prioriza a segurança no hemisfério ocidental, disse o ex-chefe de gabinete do Conselho de Segurança Nacional, Alex Gray.

“Os comentários da Gronelândia não são uma piada, nem os comentários do Panamá”, disse ele, referindo-se a outra das ideias de Trump para recuperar o Canal do Panamá.

‘Eles refletem esse retorno maior a uma política externa realmente fundamentada nas tradições da República e no foco no hemisfério ocidental, e no conceito que chamamos de Defesa Hemisférica, a Doutrina Monroe, que está profundamente enraizada em nossa história.’

A Groenlândia tem uma localização estratégica privilegiada, ao longo da rota mais curta entre a América do Norte e a Europa.

Já abriga uma base militar dos EUA, a Base Espacial Pituffik.

E nos últimos anos Washington olhou para os seus ricos recursos minerais. Em particular, os seus depósitos de minerais de terras raras poderiam ser um factor de mudança para as tecnologias verdes americanas.

Depois leve em consideração a concorrência global da China.

‘Isso se tornou muito sério. Não é mais uma piada”, disse Zhiqun Zhu, professor de ciência política e relações internacionais na Universidade Bucknell. ‘Ao contrário de transformar o Canadá no 51º estado.’

Uma parte disso são os minerais, acrescentou, outra é o receio de que a China possa chegar a um acordo com a Dinamarca para utilizar a Gronelândia de alguma forma.

«A China envolveu-se mais ativamente na região do Ártico nos últimos anos. Portanto, penso que esta grande competição entre potências já se expandiu para a área do Ártico.’

O que começou como uma excentricidade de Trump em 2019, foi agora assumido por uma parte do Partido Republicano.

Trump voltou à ideia no mês passado, descrevendo o controlo da Gronelândia pelos EUA como uma “necessidade absoluta”. Na segunda-feira, ele postou em sua plataforma Truth Social: “Torne a Groenlândia Grande Novamente”.

Um dia depois, foi-lhe perguntado, numa conferência de imprensa, se descartaria o uso de coerção militar ou económica para tomar a Gronelândia ou o Canal do Panamá (outro projecto expansionista favorito de Trump).

“Não, não posso garantir nada sobre nenhum desses dois”, disse ele. ‘Mas posso dizer isto: precisamos deles para a segurança económica.’

É tentador pensar que a ideia é apenas Trump ser Trump, o bilionário imobiliário que opera da única forma que conhece: vendo a política externa como uma série de negócios de terras.

Mas a história por trás do seu interesse é talvez ainda mais bizarra, embora enraizada em argumentos de segurança nacional vendidos e em mais de um século de história.

A ideia veio originalmente de Ronald S. Lauder, herdeiro dos cosméticos de Nova York e amigo de Trump desde a faculdade.

‘Um amigo meu, um empresário muito, muito experiente, acha que podemos conquistar a Groenlândia’, disse Trump ao seu conselheiro de segurança nacional, de acordo com um relato em ‘The Divider: Trump in the White House, 2017-2021’, de Peter Baker e Susan Glasser. ‘O que você acha?’

O resultado foi uma equipe de especialistas se levantando para analisar a ideia. Recomendou uma série de opções, incluindo um acordo de arrendamento, como o tipo de coisa que Trump conheceria nos negócios imobiliários de Nova York.

As autoridades juraram segredo por medo de que a ideia vazasse e seu chefe fosse ridicularizado. Mesmo assim, a tarefa absorveu meses do seu tempo.

“Eu adoro mapas”, disse Trump mais tarde aos autores. ‘E eu sempre disse: ‘Olha o tamanho disso. É enorme. Isso deveria fazer parte dos Estados Unidos.’

Na verdade, o interesse dos EUA na maior ilha do mundo remonta a mais de um século.

Washington fez várias tentativas de comprar o território à Dinamarca (como fez com as Índias Ocidentais Dinamarquesas – agora Ilhas Virgens Americanas – por 25 milhões de dólares em 1917) desde 1867.

Em 1868, “Um Relatório sobre os Recursos da Gronelândia e da Islândia” levou o Secretário de Estado William H. Seward a dizer que era necessário defender a compra de ambos à Dinamarca. Mas um acordo para pagar 5,5 milhões de dólares em ouro nunca se concretizou.

Documentos desclassificados mostram que a administração Truman foi mais longe em 1946, fazendo uma oferta de 100 milhões de dólares em barras de ouro pela Gronelândia.

A resposta dinamarquesa não é registada, mas os EUA conseguiram construir bases aéreas na ilha – a sua principal preocupação.

Desta vez, a reacção dinamarquesa é clara. A Groenlândia não está à venda.

Mas o território só cresceu em importância estratégica à medida que a China exercita os seus músculos no Árctico e novos usos foram encontrados para os seus depósitos minerais.

Os minerais de terras raras, como o cério e o lantânio, desempenham um papel fundamental em alguns dos dispositivos mais avançados da atualidade, fazendo com que tudo, desde smartphones e máquinas de ressonância magnética até carros elétricos e baterias para tecnologias verdes, funcione de forma eficiente.

Especialistas dizem que os EUA estão muito atrás da China na produção de minerais de terras raras e lideram o campo desde a década de 1990.

“Falar sobre a Gronelândia de forma agressiva desta forma ajuda a esconder o facto de que Washington realmente deixou cair a bola nesta questão”, disse uma fonte diplomática.

No mês passado, Pequim impôs controlos à exportação desses minerais depois de os EUA terem proibido as exportações de alguns semicondutores avançados para a China.

E a questão poderá assumir uma importância ainda maior quando Trump tomar posse, em 20 de Janeiro, com planos para aumentar as tarifas sobre as importações chinesas.

“A China controla uma grande quantidade de minerais raros e é provável que utilize isso como uma arma contra os Estados Unidos se Trump aumentar novamente as tarifas”, disse Zhiqun.

“Da perspectiva de Trump, a Gronelândia provavelmente pode servir como uma espécie de contrapeso para compensar quaisquer consequências negativas.”