అంకుల్ సామ్ ఇప్పుడు అల్గారిథమిక్ అద్దె ఫిక్సింగ్‌కు వ్యతిరేకంగా న్యాయ పోరాటంలో ఆరుగురు పెద్ద భూ యజమానులను లక్ష్యంగా చేసుకున్నాడు

U.S. డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ జస్టిస్ మంగళవారం ప్రాపర్టీ మేనేజ్‌మెంట్ సాఫ్ట్‌వేర్ ప్రొవైడర్ రియల్‌పేజ్‌పై తన యాంటీట్రస్ట్ కేసును విస్తరించింది, ఇది చట్టవిరుద్ధమైన అల్గారిథమిక్ అద్దె ఫిక్సింగ్‌లో ఆరోపించబడింది, ఇందులో ఆరుగురు అతిపెద్ద U.S. భూస్వాములను చేర్చారు, అదే సమయంలో ప్రతివాదులలో ఒకరిపై కేసును పరిష్కరించడానికి ఒప్పందాన్ని కూడా ప్రతిపాదించారు. .

ఆగస్టు 2024లో, డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ జస్టిస్ మరియు ఎనిమిది U.S. రాష్ట్రాల అటార్నీ జనరల్ సివిల్ యాంటీట్రస్ట్ ఫిర్యాదును దాఖలు చేసింది పోటీ భూస్వాములు అద్దె పెరుగుదలను సమన్వయం చేయడానికి మరియు అద్దెదారుల వాలెట్‌లను అన్యాయంగా కొట్టడానికి ఉపయోగించే సాఫ్ట్‌వేర్‌ను అందిస్తున్నందుకు RealPageకి వ్యతిరేకంగా.

కొత్తగా దాఖలు చేసిన సవరించిన ఫిర్యాదులో ఇల్లినాయిస్ మరియు మసాచుసెట్స్‌లోని అటార్నీ జనరల్ చేరారు మరియు ఆరుగురు అదనపు నిందితులను పేర్కొన్నారు – రియల్‌పేజ్ సాఫ్ట్‌వేర్‌ను ఉపయోగించి అద్దె ధరలను నిర్ణయించడానికి ఆరోపించిన రియల్ ఎస్టేట్ డెవలపర్లు.

ఈ కంపెనీలు – గ్రేస్టార్ రియల్ ఎస్టేట్ భాగస్వాములు LLC (గ్రేస్టార్); బ్లాక్‌స్టోన్ యొక్క LivCor LLC (LivCor); కామ్డెన్ ప్రాపర్టీ ట్రస్ట్ (కామ్డెన్); కుష్‌మన్ & వేక్‌ఫీల్డ్ ఇంక్ మరియు పినాకిల్ ప్రాపర్టీ మేనేజ్‌మెంట్ సర్వీసెస్ LLC (కుష్‌మన్); విల్లో బ్రిడ్జ్ ప్రాపర్టీ కంపెనీ LLC (విల్లో బ్రిడ్జ్) మరియు కోర్ట్‌ల్యాండ్ మేనేజ్‌మెంట్ LLC (కోర్ట్‌ల్యాండ్) – 43 రాష్ట్రాలు మరియు డిస్ట్రిక్ట్ ఆఫ్ కొలంబియాలో 1.3 మిలియన్ యూనిట్‌లను పర్యవేక్షిస్తుంది. మరియు వారు పోటీ నుండి క్రిందికి ఒత్తిడిని నివారించేటప్పుడు అద్దెలను ఎక్కువగా ఉంచే లక్ష్యంతో పబ్లిక్ కాని డేటా మరియు అల్గారిథమిక్ ధరలను పంచుకోవడం ద్వారా యాంటీట్రస్ట్ చట్టాన్ని ఉల్లంఘించారని ఆరోపించారు.

“దేశవ్యాప్తంగా ఉన్న అమెరికన్లు గృహాలను కొనుగోలు చేయడానికి కష్టపడుతున్నందున, నేటి దావాలో పేర్కొన్న భూస్వాములు అద్దె ధరల గురించి సున్నితమైన సమాచారాన్ని పంచుకున్నారు మరియు అద్దె ధరలను ఎక్కువగా ఉంచడానికి సమన్వయం చేయడానికి అల్గారిథమ్‌లను ఉపయోగించారు” అని జస్టిస్ డిపార్ట్‌మెంట్ యాంటీట్రస్ట్‌కు చెందిన దోహా మెక్కి వ్యాయామంలో డిప్యూటీ అటార్నీ జనరల్ చెప్పారు. విభజన. , లో ఒక ప్రకటన.

“రియల్‌పేజ్ మరియు ఆరుగురు ప్రధాన భూస్వాములపై ​​నేటి చర్య ప్రజల ముందు లాభాలను ఉంచే వారి అభ్యాసాన్ని ముగించాలని మరియు దేశవ్యాప్తంగా మిలియన్ల మంది ప్రజలకు గృహాలను మరింత సరసమైనదిగా చేయడానికి ప్రయత్నిస్తుంది.”

గత నెల, టెక్సాస్ ఆధారిత RealPage అన్నాడు డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ జస్టిస్ కంపెనీపై తన నేర పరిశోధనను ముగించినట్లు నోటీసు అందుకుంది. రెంటల్ మేనేజ్‌మెంట్ సాఫ్ట్‌వేర్ కంపెనీ కంపెనీకి వ్యతిరేకంగా మిగిలిన సివిల్ వ్యాజ్యాలపై పోరాడుతూనే ఉంటుందని పేర్కొంది, వ్యాజ్యం “తప్పుడు సమాచారం మరియు నిరాధారమైన ఆరోపణలపై ఆధారపడి ఉంది” అని నొక్కి చెప్పింది.

ది సవరించిన ఫిర్యాదు [PDF] 46 పేజీలు పెరిగాయి మరియు ప్రతివాది కంపెనీలు అద్దెలను నిర్ణయించడానికి కలిసి పని చేశాయన్న ప్రభుత్వ వాదనలకు మద్దతుగా కనిపించే కొత్త వివరాలను కలిగి ఉంది. ఉదాహరణకు, పోటీ సంస్థల్లోని అధికారులు అంతర్గత సమాచారాన్ని ఎలా పంచుకున్నారో ఈ అదనపు భాగం వివరిస్తుంది:

మరొక కొత్త ప్రకరణం ధర-ఫిక్సింగ్ చట్టాలను ఉద్దేశపూర్వకంగా విస్మరించినట్లు వివరిస్తుంది.

ముఖ్యంగా, ఈ అద్దె ప్రాపర్టీ కంపెనీలు తమ చట్టవిరుద్ధంగా భాగస్వామ్యం చేయబడిన అంతర్గత డేటా ద్వారా ఆధారితమైన సాధారణ సాఫ్ట్‌వేర్ ధరల అల్గారిథమ్‌పై ఆధారపడటమే కాకుండా ధరలను లైన్‌లో ఉంచడానికి ఒకరితో ఒకరు నేరుగా కమ్యూనికేట్ చేసుకున్నాయని ఆరోపించబడింది. కంపెనీలు రెగ్యులర్ “మార్కెట్ రీసెర్చ్”ని నిర్వహించినట్లు ఆరోపణలు ఉన్నాయి, ఇందులో ఆస్తి నిర్వాహకులు అద్దెలు, ఆక్యుపెన్సీ, ధరల వ్యూహాలు మరియు తగ్గింపుల గురించి రహస్య పోటీ డేటాను పంచుకున్నారు. వారు RealPage ద్వారా హోస్ట్ చేయబడిన “యూజర్ గ్రూపులు”లో కూడా పాల్గొన్నారు మరియు సాధారణ పారామితులతో రియల్‌పేజ్ సాఫ్ట్‌వేర్‌ను ఎలా కాన్ఫిగర్ చేయాలి అనే దాని గురించి సమాచారాన్ని పంచుకున్నారు.

న్యాయ శాఖ 13 రాష్ట్రాల్లో 80,000 కంటే ఎక్కువ అద్దె యూనిట్లను నిర్వహించే ప్రతివాదులలో ఒకరైన కోర్ట్‌ల్యాండ్ కోసం సమ్మతి డిక్రీని ప్రతిపాదించింది. ఈ ప్రతిపాదనను కోర్టు ఆమోదించినట్లయితే, కోర్ట్‌ల్యాండ్ ఇతర కంపెనీలపై న్యాయ శాఖ యొక్క కేసుతో సహకరిస్తుంది.

ప్రతిపాదిత ఆర్డినెన్స్ కోర్ట్‌ల్యాండ్‌కు మెషిన్ లెర్నింగ్ మోడల్‌లకు శిక్షణ ఇవ్వడానికి పోటీదారుల పోటీ ధరల డేటాను ఉపయోగించకూడదని లేదా కోర్టు నియమించిన మానిటర్ పర్యవేక్షణలో తప్ప, అపార్ట్‌మెంట్‌ల ధరలకు థర్డ్-పార్టీ సాఫ్ట్‌వేర్ లేదా అల్గారిథమ్‌లను ఉపయోగించకూడదని కోరుతోంది.

ధర-నిర్ధారణ ప్రయోజనాల కోసం ఇతర ప్రాపర్టీ మేనేజ్‌మెంట్ ఎంటిటీల నుండి లేదా వాటితో పోటీ పరంగా సున్నితమైన డేటాను కోరకుండా లేదా బహిర్గతం చేయకుండా మరొక అవసరం కంపెనీని నిరోధిస్తుంది.

మరియు ప్రాసిక్యూటర్లు అందించే ఒప్పందంతో వ్యాపారం సంతృప్తి చెందినట్లు కనిపిస్తోంది.

“మల్టీఫ్యామిలీ హౌసింగ్ సెక్టార్‌లో యాంటీట్రస్ట్ ఉల్లంఘనలకు సంబంధించి కోర్ట్‌ల్యాండ్‌పై యాంటీట్రస్ట్ డివిజన్ యొక్క పౌర విచారణను పరిష్కరించే ప్రతిపాదిత పరిష్కారాన్ని యు.ఎస్. డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ జస్టిస్ సమర్పించిందని కోర్ట్‌ల్యాండ్ సంతోషంగా ఉంది” అని ఆయన మాకు ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు.

“కోర్ట్‌ల్యాండ్ సెటిల్‌మెంట్ యొక్క నిబంధనలు డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ జస్టిస్‌తో అంగీకరించబడ్డాయి మరియు దాని ఆమోదం కోసం కోర్టుకు సమర్పించబడతాయి. నివాస అనుభవాన్ని మరియు మా నిర్వహించబడే కమ్యూనిటీల విజయాన్ని మెరుగుపరిచే సాధనాలు మరియు సేవలలో పెట్టుబడి పెట్టడానికి మేము అవకాశాలను వెతుకుతూనే ఉన్నందున 2025లో ఫెడరల్ ప్రభుత్వ పరిశోధనలను మా వెనుక ఉంచాలని మేము ఆశిస్తున్నాము.

ఇంతలో, రియల్‌పేజ్‌లో కమ్యూనికేషన్స్ మరియు క్రియేటివ్ సీనియర్ వైస్ ప్రెసిడెంట్ జెన్నిఫర్ బౌకాక్ అన్నారు ది రికార్డ్USలో రాబోయే పరిపాలన మార్పును ప్రస్తావిస్తూ:

“RealPage యొక్క పబ్లిక్-కాని డేటాను ఉపయోగించడం ఎల్లప్పుడూ చట్టబద్ధమైనది, కానీ మా కస్టమర్‌లు పబ్లిక్ కాని డేటా వినియోగాన్ని పరిమితం చేసే కొత్త స్థానిక చట్టాన్ని పాటించడంలో సహాయపడటానికి, మేము ఇప్పుడు రేంజ్ అద్దె సమాచారం నుండి పబ్లిక్ కాని బిల్ట్ రెంటల్ ధర డేటాను తీసివేసాము. మా ఉత్పత్తుల ద్వారా అత్యంత కలిపి, సమగ్ర మరియు అనామక మార్కెట్‌లు ఉపయోగించబడుతున్నాయి” అని బౌకాక్ కొనసాగించారు.

“పబ్లిక్ కాని డేటాను ఉపయోగించడాన్ని నిషేధించాలనే రాజకీయ ప్రేరేపిత ఒత్తిడి తప్పుగా ఉండటం గమనార్హం; జాతీయంగా, 2019 నుండి 2023 వరకు, పబ్లిక్ కాని ఎగ్జిక్యూటెడ్ లీజుల ధరలు, పబ్లిక్‌గా అందుబాటులో ఉన్న ధరల సమాచారం కంటే సగటున దాదాపు 1.20 శాతం తక్కువగా ఉన్నాయి. .

“మసాచుసెట్స్ మరియు ఇల్లినాయిస్‌లోని అటార్నీ జనరల్‌లు ఈ లోపభూయిష్ట సివిల్ కేసులో చేరడం కూడా దురదృష్టకరం, ఇది సంవత్సరాలుగా బాధ్యతాయుతంగా ఉపయోగించిన అనుకూల-పోటీ సాంకేతికతను నిందించడానికి ప్రయత్నిస్తుంది.

సాఫ్ట్‌వేర్ తయారీదారు పోరాడుతూనే ఉంటారని కూడా ఆమె వాగ్దానం చేసింది: “మేము ఇప్పటికీ DOJ యొక్క కొత్త క్లెయిమ్‌లను సమీక్షిస్తున్నాము, అయితే ఈ వ్యాజ్యం గృహాలను మరింత సరసమైనదిగా చేయడానికి ఏమీ చేయదని మేము విశ్వసిస్తూనే ఉన్నాము మరియు U.S. ప్రపంచవ్యాప్తంగా పోటీగా ఉండటానికి సహాయపడే ఆవిష్కరణలను అణిచివేస్తుంది. రియల్‌పేజ్ అందించే పరిష్కారాల గురించి మేము గర్విస్తున్నాము మరియు DOJ ఛార్జీలకు వ్యతిరేకంగా మమ్మల్ని మరియు మా క్లయింట్‌లను తీవ్రంగా రక్షించుకోవడానికి కట్టుబడి ఉన్నాము.” ®