Dupla tragédia para o pai cuja irmã foi assassinada por um colega de apartamento ‘obcecado’ antes que um incêndio em uma casa de terror causado pela bateria de uma bicicleta elétrica matasse sua esposa e dois filhos

Um pai angustiado, cuja irmã foi assassinada por um colega de casa “obcecado”, relembrou o momento comovente em que acordou e descobriu que sua esposa e seus dois filhos haviam sido mortos em um incêndio provocado pela explosão de uma bicicleta elétrica.

Scott Peden, 30 anos, de Cambridge, perdeu sua parceira Gemma, 31, e seus filhos Lilly, oito, e Oliver, quatro, durante um incêndio causado por uma bateria de segunda mão para uma bicicleta elétrica que ele comprou online.

Os dois cães da família também morreram no incêndio, que deixou Scott em coma por um mês, além de três casos de pneumonia, parada cardíaca, infecção e ferimentos prolongados.

Quando ele finalmente acordou, fortemente enfaixado e enegrecido por queimaduras com sua mãe, Glenda, 62 anos, estava sentada ao seu lado – e deu a notícia que mudaria sua vida em “questão de minutos”.

A tragédia foi a mais recente a afectar a família de Peden, depois da sua irmã mais velha, Stephanie Hansen, de 39 anos, ter sido brutalmente agredida até à morte pelo vingativo funcionário do aeroporto de Heathrow, Sheldon Rodrigues.

Peden, de coração partido, que sofre diariamente com a perda da sua família – especialmente durante a época festiva – emitiu agora um alerta urgente a outros sobre os perigos representados pelas baterias de lítio usadas enquanto tenta reconstruir a sua vida.

‘No Natal, quando as pessoas compram bicicletas elétricas como presente, peço às pessoas que não comprem baterias de segunda mão’, disse ele ao The Sol ao mesmo tempo que apela a regras mais rigorosas para a revenda de baterias.

“Tínhamos alarmes de fumaça, mas como era uma bateria de lítio, não tivemos a menor chance. Perdi tudo no incêndio e tenho que começar tudo de novo.

Peden conheceu sua esposa “artística” e “criativa”, Gemma, quando ambos eram adolescentes e estudavam em uma faculdade em sua cidade natal, Cambridge.

Descrevendo sua esposa ‘muito maternal’, ele explicou que o casal passou cerca de uma década construindo uma vida juntos em sua própria casa, que compartilharam com seus filhos Oliver e Lily, bem como com seu cruzamento de galgo-boxeador, Bitsy, e dálmata, Rollo.

Ele contou como sua esposa deveria ter comemorado seu aniversário há uma semana, enquanto seus filhos deveriam estar se preparando para completar seis e nove anos nos próximos meses – mas devido à explosão da bicicleta elétrica essa realidade foi arrancada.

No início de 2022, a família estava precisando de dinheiro, então a mãe de Scott comprou uma e-bike para ajudá-lo a ir e voltar do trabalho – o que ele inicialmente considerou “brilhante”.

Infelizmente, em junho de 2023, a bateria da bicicleta foi roubada quando o pai comprou comida de cachorro para seus dois animais de estimação – e com a perspectiva de não poder trabalhar sem ela, ele comprou uma bateria de segunda mão no eBay pela metade do preço por £ 300.

Peden carregou a bateria no andar de baixo, no corredor da casa de sua família – no entanto, na segunda noite, ele e sua esposa foram acordados por um som enorme, semelhante a uma ‘bomba’, por volta da 1h.

Quando foi ver o que havia acontecido, o pai encontrou sua escada envolta em chamas e foi surpreendido pela constatação de que não havia saída de casa para ele ou sua família.

“O único ponto positivo disso é eu garantir que isso não aconteça com mais ninguém”, disse ele.

“Antes do incêndio, eu não tinha ideia dos perigos dessas baterias de íons de lítio. Comprei minha bateria online e presumi que seria segura, nunca imaginei que pudesse ser tão perigosa.

‘A bateria explodiu debaixo da minha escada, enquanto minha família dormia. As chamas subiam as escadas como um lança-chamas.

Gritando pela janela por socorro, o pai saltou da janela e quebrou o calcanhar ao pousar, antes de descobrir que a fonte das chamas era a bateria de lítio usada.

Enquanto o inferno devastava sua casa, o Sr. Peden pediu a Gemma e aos filhos que pulassem antes que sua falecida esposa respondesse tragicamente: ‘Não posso sair’ antes que o silêncio se instalasse.

Quando ele caiu na cama elástica de seus filhos, um espectador veio ajudar o Sr. Peden, que estava em chamas sem saber.

Seus vizinhos ficaram com o pai até a chegada dos serviços de emergência, porém o pai, de coração partido, ficou inconsciente ao ver o corpo de sua filha sendo retirado de casa.

Quando sua mãe, Glenda, chegou de férias ao Hospital Broomfield, em Chelmsford, ela nem conseguiu reconhecê-lo devido aos ferimentos.

A fumaça das baterias de lítio mortais também penetrou em seus pulmões e causou graves danos, segundo sua mãe.

Agora, o pai angustiado é forçado a enfrentar uma nova vida sozinho, sem sequer uma fotografia para recordar a sua família por causa do incêndio devastador.

‘Perdi tudo daquela noite e meu coração ficou partido.

“Se a minha história não mostra a necessidade desesperada de uma mudança na regulamentação, então não sei o que o fará.

‘Exorto todos os partidos políticos a se unirem para resolver a questão dos incêndios em bicicletas elétricas, para que ninguém tenha que passar pelo que eu passei.’

Ele acrescentou: ‘Minha vida foi arruinada. Eu não aproveito mais minha vida. Estou apenas vivendo.

Uma época festiva difícil não é um conceito estranho para Peden, que também passou por dificuldades nesta época do ano devido à morte de sua irmã.

Stephanie Hansen, 39, foi assassinada por seu colega de apartamento, Sheldon Rodrigues, de 30 anos, em dezembro de 2022.

Seu corpo foi encontrado em seu apartamento no oeste de Londres na véspera de Ano Novo, depois que ela foi morta quando recusou os avanços românticos do ‘obcecado’ Rodrigues.

Rodrigues foi condenado à prisão perpétua em março deste ano, após ser considerado culpado de homicídio – e cumprirá no mínimo 25 anos de prisão.