Encharcado de novo! Verifique quanto SUA conta de água está subindo depois que o órgão de fiscalização assina grandes aumentos… com alguns lugares enfrentando aumento de 53% MAIS inflação

Os chefes da água receberam hoje luz verde para enormes aumentos nas contas, em média 36%, nos próximos cinco anos.

Uma série de aumentos surpreendentes foi anunciada pelo regulador Ofwat, apesar da fúria com o desempenho das operadoras.

Acredita-se que a Southern Water esteja obtendo o maior aumento, com as contas subindo 53% durante o período – e a inflação projetada para adicionar outros 10%.

Os clientes da Severn Trent devem se preparar para aumentos de 47%, duas empresas galesas de 42% e a Yorkshire Water de 41%.

Os aumentos da conta para a Inglaterra e o País de Gales – em média £ 31 por ano – começariam a entrar em vigor a partir de abril do próximo ano.

A Thames Water, que tem pago bônus aos executivos apesar de estar no devido a uma crise de financiamento, foi autorizado um aumento de 35 por cento.

A medida surge num momento de indignação pública relativamente à poluição dos rios, de enormes salários pagos aos chefes das empresas de água e de enormes dividendos recebidos pelos accionistas.

Ainda esta semana, o Gabinete de Protecção Ambiental decidiu que as empresas de água não deveriam ter desculpa para despejar esgotos, uma vez que a lei deixou claro que é ilegal pelo menos desde 1994 – mas o Departamento do Ambiente, a Agência Ambiental e o Ofwat não conseguiram fazer cumprir a lei. lei.

Só entre 2021 e 2023, as empresas de água pagaram 2,5 mil milhões de libras em dividendos e acrescentaram 8,2 mil milhões de libras à sua dívida líquida.

A Ofwat tem estado envolvida em intensas negociações com empresas de água sobre a escala dos aumentos.

O órgão de fiscalização originalmente rejeitou as demandas por aumentos de mais de 21% ao longo de cinco anos.

Mas extraordinariamente as empresas responderam pedindo ainda mais. Eles queriam a fatura média do consumidor em Inglaterra e no País de Gales aumentará 40 por cento entre agora e 2030 – custando £615 por ano.

Essas propostas teriam causado um aumento de 84% nos clientes da Southern Water durante o período.

Os activistas e os políticos criticaram as empresas por “ganância”, dizendo que estavam a “sugar os restos” dos clientes. Os liberais democratas pediram a abolição do Ofwat.

Mas Chris Walters, do regulador, disse à BBC Breakfast que não havia escolha quanto a fazer mais investimentos.

“As contas aumentarão em média 31 libras por ano durante os próximos cinco anos para financiar níveis recorde de investimento, 104 mil milhões de libras, que é o maior programa de investimento de cinco anos em água e águas residuais desde a privatização”, disse ele.

«Isso é necessário para salvaguardar a saúde dos nossos rios, dos nossos mares e dos nossos cursos de água, para melhorar a resiliência do nosso abastecimento de água… e para fazer com que as empresas melhorem realmente o seu desempenho diário em áreas que são importantes para os clientes. e o meio ambiente.

“As contas aumentarão para financiar esse investimento e sei que isso é uma preocupação para muitos clientes. Parte do meu trabalho envolve o envolvimento direto com os clientes e seus representantes, e ouvi essas preocupações em primeira mão e as entendo, e é por isso que hoje também estamos anunciando níveis recordes de suporte aos clientes”.

Ele argumentou que as famílias poderiam recuperar o custo do aumento das contas se as empresas de água não conseguissem melhorar o desempenho.

“O que estou dizendo é que se o dinheiro reservado para investimento não for usado para investimento, ele será recuperado”, disse ele à BBC Breakfast.

‘O que estou dizendo é que se as empresas não cumprirem os compromissos de desempenho que assumiram conosco, serão penalizadas e esse dinheiro será automaticamente devolvido na forma de contas mais baixas.’

O secretário do Meio Ambiente, Steve Reed, tentou culpar os conservadores pelos aumentos de preços, dizendo que o sistema foi autorizado a “desmoronar”.

“O público tem razão em ficar zangado depois de ter sido deixado a pagar o preço do fracasso conservador”, disse ele.

‘Este Governo Trabalhista irá proteger o dinheiro destinado ao investimento para que nunca possa ser desviado para bónus e pagamentos aos accionistas. Vamos limpar os nossos rios, lagos e mares para sempre.’

O porta-voz do ambiente liberal-democrata, Tim Farron, disse: ‘Sejamos claros, este é um escândalo nacional que foi ignorado por sucessivos ministros que observaram enquanto empresas de água ineptas mergulhavam em níveis de dívida sem precedentes, deixando os clientes a pagar a conta.

«É escandaloso que as empresas de água tenham escapado impunes, poluindo as águas britânicas com galões de esgoto e não investindo na reparação de infra-estruturas com fugas, enquanto os executivos das empresas enchem os bolsos de bónus.

‘Os Liberais Democratas há muito que lideram a campanha para acabar com esta crise e instamos o Governo a finalmente substituir o Ofwat por um regulador novo e eficaz para responsabilizar as empresas de água e a introduzir uma tarifa social única para as contas de água para ajudar a eliminar a pobreza hídrica.’

A Thames Water já tem dívidas de mais de £ 16 bilhões, que aumentarão ainda mais se o acordo de resgate for aprovado por um tribunal em fevereiro.

O órgão da indústria Water UK disse: ‘Depois de uma década de cortes, Ofwat finalmente ouviu a raiva pública e concordou com a tão necessária quadruplicação do investimento em nossa infraestrutura envelhecida.

«Esta será a maior quantia de dinheiro alguma vez gasta no ambiente natural e ajudará a apoiar o crescimento económico, a construir mais casas, a garantir o nosso abastecimento de água e a acabar com a entrada de esgotos nos nossos rios e mares.

«Cada empresa de água terá agora de reservar algum tempo para avaliar o que a decisão do Ofwat significa para ela.

‘Entendemos que aumentar as contas nunca é bem-vindo.

«Para proteger os clientes vulneráveis, as empresas irão triplicar o número de famílias que recebem apoio com as suas contas, para três milhões nos próximos cinco anos.»