DA Bhashani Sweets, leva apenas alguns minutos para chegar ao Bangla Bazaar e uma rápida parada na Dhaka Fabrics para um ‘ghamcha‘ ou ‘pulmão‘ é seguido por outra breve visita à Chittagong Chemicals para qualquer pesticida que você possa precisar.
Em apenas meia hora, você pode conhecer as ruas vibrantes de Dhaka, Chittagong, Gazipur, Khulna, Rangpur ou Narayanganj – todas no coração de Karachi. Estas empresas, localizadas na cidade de Orangi, embora bem estabelecidas por si só, partilham uma ligação profundamente enraizada com as histórias pessoais dos seus proprietários.
Cada história é única, mas muitas são marcadas pelas memórias assustadoras da guerra de 1971 — ou a “Queda de Dhaka”, na narrativa oficial paquistanesa — e pelo desejo de revisitar o seu local de nascimento, que ainda vêem como uma pátria perdida. Muitos deles ainda carregam as cicatrizes da secessão.
Na cidade portuária, inúmeras histórias remontam aos acontecimentos fatídicos de 16 de dezembro de 1971, quando Bangladesh surgiu, forçando muitos a migrar do que antes era o Paquistão Oriental.
Este ano, porém, à medida que se aproxima o 53.º aniversário da independência do Bangladesh, emergiu um sentimento de optimismo cauteloso, que substituiu parte da dor que há muito define este capítulo da história. Em Agosto, a queda do governo autocrático da Xeque Hasina Wajid deu origem a um renovado sentimento de esperança entre muitos paquistaneses, especialmente aqueles que ainda sentem uma ligação profunda e pessoal ao Bangladesh e à sua jornada.
A deposição de Sheikh Hasina e a atitude receptiva do regime liderado por Yunus no Bangladesh proporcionam ao Paquistão uma oportunidade de ouro para reacender a relação com Dhaka
Shamim Akhtar e sua família estão estabelecidos no Setor 11 ½ da cidade de Orangi desde meados dos anos 70. A história de como eles conseguiram escapar com vida e chegar ao Paquistão em 1971 é uma história separada e comovente. Agora, a única coisa que os fez esquecer todas as tristezas do passado é que no próximo mês, pela primeira vez desde 1987, vão visitar a sua cidade ancestral – Khulna, a segunda maior cidade portuária do Bangladesh.
“Eu tinha 17 anos quando minha família e eu nos preparamos para nossa segunda migração depois de 1947…” ele disse. “Em 1987, visitei Khulna com minha esposa, duas filhas e um filho. Ainda existem alguns parentes que conseguiram sobreviver à tragédia de 1971 e agora estão ali instalados. As coisas começaram a deteriorar-se quando Hasina Wajid assumiu o poder. Nos últimos 15 anos, sempre que planejávamos visitar Khulna, nossos parentes nos desaconselhavam. A única razão deles era: ‘O que você está fazendo aqui? A situação não vai mudar. (a situação não é boa para você aqui).’ Foi tudo por causa dos pensamentos e políticas anti-Paquistão de Sheikh Hasina.”
Virada da maré
Agora, depois de mais de 35 anos, Akhtar, acompanhado pelo seu filho, deverá voar para Bangladesh para uma tão esperada reunião familiar. Não é apenas o povo do Paquistão que se sente assim; estes sentimentos são igualmente partilhados no Bangladesh.
Maruf Hasan, um jovem jornalista radicado em Dhaka que cobriu extensivamente a recente agitação política e a violência que levou à queda do regime de Sheikh Hasina, está a testemunhar o desenrolar da situação em primeira mão. “Acredito que o sentimento pró-Paquistão entre o povo de Bangladesh cresceu nos últimos tempos”, disse ele.
“Embora este sentimento sempre tenha existido entre muitos, antes as pessoas não conseguiam expressá-lo abertamente. Agora, eles se sentem mais capacitados para expressar seus sentimentos. Vários factores contribuem para isso, incluindo laços étnicos e a crescente influência de sentimentos anti-Índia.”
Os acontecimentos que se seguiram à queda do regime de Sheikh Hasina continuam a enviar os mesmos sinais. Em Setembro, o primeiro-ministro Shehbaz Sharif encontrou-se com o principal conselheiro do governo interino do Bangladesh, Muhammad Yunus, à margem da Assembleia Geral das Nações Unidas e apelou à abertura de uma “nova página” nas suas relações para reforçar a cooperação em vários sectores. O PM Shehbaz também o convidou para ir ao Paquistão, reforçando a importância da cooperação e do diálogo regional.
No mês passado, um navio cargueiro vindo de Karachi ancorado no porto de Chittagong, estabelecendo a primeira ligação marítima direta entre as duas nações. Muitos vêem isto como um passo significativo para o fortalecimento das relações comerciais. Os comerciantes paquistaneses ficaram ainda mais agradavelmente surpreendidos quando receberam encomendas para a exportação de toneladas de açúcar, arroz e batatas do Bangladesh. É a primeira vez em décadas que o Paquistão exporta 25 mil toneladas de açúcar para o país ribeirinho.
O gesto não parou por aí. O Cônsul Geral do Bangladesh reuniu-se com comerciantes paquistaneses na semana passada, oferecendo garantias para um processamento simplificado de vistos e também estendendo um convite formal para a Feira Comercial Internacional de Dhaka (DITF), marcada para Janeiro de 2025.
“As coisas mudaram 180 graus [since the fall of Sheikh Hasina’s regime]”, disse Zubair Motiwala, um proeminente industrial e presidente da Autoridade de Desenvolvimento Comercial do Paquistão (TDAP), que recentemente teve uma reunião individual com o Alto Comissário Adjunto de Bangladesh em Karachi, SM Mahbubul Alam.
“Foi incrivelmente difícil para os nossos comerciantes e empresários conseguir até mesmo um visto para o Bangladesh durante o governo de Sheikh Hasina… Mas com a mudança do cenário, estamos agora ansiosos por capitalizar as oportunidades emergentes. A Feira Comercial de Dhaka poderá marcar o início deste novo capítulo.”
Otimismo cauteloso
Apesar de todos os desenvolvimentos positivos, os especialistas acreditam que a maior questão permanece: será que o Bangladesh sob o comando de Yunus conseguirá forjar uma relação amigável com o Paquistão, deixando para trás décadas de laços profundos com a Índia? Mais importante ainda, irá a Índia tolerar esta mudança e, se não, até onde irá para proteger a sua influência e os seus investimentos no Bangladesh?
O autor Dr. Moonis Ahmar diz que ainda há muito a ser visto a esse respeito.
A questão fundamental é se o Bangladesh consegue superar as feridas de 1971, que a Índia continuou a explorar em benefício dos seus interesses, e se o Paquistão consegue, de alguma forma, curar essas cicatrizes.
“O regime interino de Muhammad Yunus está certamente interessado em consertar as barreiras com o Paquistão”, afirma o antigo reitor da Faculdade de Ciências Sociais da Universidade de Karachi.
“Mas isso depende basicamente de muitos fatores domésticos. Sabemos muito bem que a Liga Awami, embora seja marginalizada, tem uma presença profundamente enraizada nas instituições do Bangladesh, como o sistema judiciário, a burocracia, a sociedade civil, o mundo académico e até mesmo os militares. Então é verdade que Yunus quer se apresentar, mas está de mãos atadas.”
Refere-se às “complexidades históricas”, particularmente no contexto da guerra de 1971. Por exemplo, o dia 16 de Dezembro é comemorado como o dia da libertação no Bangladesh, enquanto o Paquistão o considera a “queda de Dhaka”. O Dr. Ahmar questionou até que ponto o governo paquistanês estava receptivo à exigência de Dhaka de um “pedido de desculpas incondicional”.
“Mesmo quando o Gen Musharraf, em 2002, visitou o Memorial Nacional dos Mártires nos arredores de Dhaka, foi um gesto muito próximo de um pedido de desculpas quando usou as palavras ‘lamentamos’”, recordou.
“Mas, mais uma vez, a dinâmica interna é muito forte… A situação emergente no Bangladesh é definitivamente algo que constitui uma fonte de preocupação para o regime de Modi. Não foi capaz de se reconciliar com o facto de terem perdido o Bangladesh, pelo menos por enquanto.”
Publicado em Dawn, 16 de dezembro de 2024
