A desconfiança prejudica as perspectivas de cooperação, apesar da consciência de que as ameaças climáticas não podem ser enfrentadas isoladamente.
ISLAMABAD: Poluição sufocante, calor escaldante e inundações devastadoras – os arquirrivais Índia e Paquistão partilham os mesmos desafios ambientais, oferecendo uma oportunidade rara mas não concretizada de colaboração, segundo especialistas.
Os dois países, que juntos constituem um quinto da população mundial, culpam-se frequentemente mutuamente pela poluição atmosférica que atinge os seus respectivos territórios. Mas este ano, a poluição atingiu níveis recordes na província oriental e mais populosa do Paquistão, Punjab, o que levou o governo regional a fazer uma rara abertura apelando à “diplomacia climática regional”.
A Índia não fez comentários e ainda não se sabe se se unirão para enfrentar um inimigo comum, embora os especialistas concordem que os dois países não podem enfrentar as ameaças climáticas isoladamente.
“Somos geográfica, ambiental e também culturalmente as mesmas pessoas e partilhamos os mesmos desafios climáticos”, disse Abid Omar, fundador da Iniciativa de Qualidade do Ar do Paquistão (PAQI).
A desconfiança prejudica as perspectivas de cooperação, apesar da constatação de que as ameaças climáticas não podem ser enfrentadas isoladamente
“Temos que trabalhar transfronteiriçamente”, disse ele.
A Índia e o Paquistão estão à mercê de condições meteorológicas extremas que, segundo os cientistas, estão a aumentar em frequência e gravidade, devido às alterações climáticas.
As ondas de calor ultrapassam regularmente os 50 graus Celsius, as secas atormentam os agricultores e as chuvas de monções estão a tornar-se mais intensas.
As inundações das monções de 2022 no Paquistão submergiram um terço do país, ceifando até 1.700 vidas. Um ano depois, mais de 70 pessoas morreram no nordeste da Índia quando um lago de montanha transbordou, um fenómeno que se tornou mais comum à medida que os glaciares derretem a taxas mais elevadas.
Em julho deste ano, mais de 200 pessoas morreram no estado de Kerala, no sul da Índia, quando as chuvas de monções causaram deslizamentos de terra que soterraram plantações de chá sob toneladas de rocha e solo.
As catástrofes climáticas podem ser devastadoras em ambos os países, onde quase metade da população vive abaixo do limiar da pobreza.
“Gostaríamos de pensar que uma ameaça partilhada urgente uniria os dois lados”, disse Michael Kugelman, diretor do Instituto do Sul da Ásia do Wilson Center, com sede em Washington.
“O problema é que isso não aconteceu.”
Cada lado proibiu as queimadas agrícolas, um método para eliminar rapidamente os resíduos das colheitas antes da época de plantação de Inverno, mas os agricultores continuam a prática devido à falta de alternativas baratas.
As autoridades de ambos os países também ameaçaram destruir olarias que não cumpram os regulamentos de emissões. Mas a Índia, um dos maiores emissores mundiais de gases com efeito de estufa, e o Paquistão, um dos mais pequenos, nunca alinharam as suas leis ambientais, o encerramento de escolas ou de trânsito, nem partilharam tecnologia e dados.