Raiva porque a BBC permitiu que Gregg Wallace permanecesse no ar – apesar de pelo menos quatro reclamações feitas contra ele sobre comportamento inadequado

A BBC permitiu que Gregg Wallace permanecesse no ar, apesar de pelo menos quatro reclamações feitas contra ele.

O apresentador do MasterChef tem sido alvo de uma série crescente de alegações sobre comportamento inadequado no set.

Ontem à noite, os chefes da BBC estavam sob crescente pressão para explicar por que não agiram mais cedo. E o apresentador enfrentou ontem mais uma reação negativa depois de rejeitar as suas acusadoras como um “punhado de mulheres de classe média de uma certa idade”.

Um ex-secretário de Cultura disse que a polêmica foi um teste para todo o sistema da BBC e disse que a aparente falta de curiosidade era deprimente.

Os deputados devem agora levantar a questão com o diretor-geral da BBC, Tim Davie, e com o presidente Samir Shah.

Aconteceu quando Wallace, 60, ontem fez um discurso extraordinário no Instagram contra seus acusadores de “classe média”. Ele disse que está no MasterChef há 20 anos e trabalhou com 4.000 concorrentes, mas “aparentemente” houve apenas 13 reclamações.

Seus comentários provocaram uma reação furiosa dos críticos que o acusaram de “misoginia velada”.

A emissora Kirstie Allsopp apresentou-se ontem para acusar Wallace de ter feito um comentário a ela sobre sua vida sexual.

Enquanto isso, um ex-concorrente do MasterChef afirmou que as acusações eram a “ponta do iceberg”. O denunciante anônimo, falando à Sky News, afirmou que havia um problema cultural “sistêmico” no programa, acrescentando: “Fiquei horrorizado. Eu nunca tinha visto nada parecido, de verdade. Fiquei realmente muito chocado com aquele ambiente realmente tóxico.

Eles disseram que Wallace “ocasionalmente contava piadas que, de diferentes maneiras, pareciam inadequadas, mas ele não era o único”. Wallace se afastou do MasterChef na semana passada depois que foram feitas alegações de comportamento impróprio e comentários sexuais.

Isto incluiu alegações de “piadas sexuais inapropriadas”, despir-se diante de mulheres e ficar muito perto delas.

A vencedora do Celebrity MasterChef, Emma Kennedy, disse ao The Sunday Times que pode tê-lo visto tocar inapropriadamente em um assistente de câmera durante uma filmagem para a final de 2012. Ela disse: ‘O fotógrafo tinha uma jovem assistente e ela se curvou na minha frente. Gregg se aproximou e disse “Corr!” com as mãos sobre a bunda dela.

Foi divulgado ontem que a BBC já havia recebido reclamações sobre o comportamento da estrela em pelo menos quatro ocasiões diferentes entre 2017 e 2022.

Pensa-se que pelo menos mais quatro reclamações foram levantadas junto de funcionários dos produtores do MasterChef, propriedade da empresa Banijay.

Entre as alegações que surgiram no fim de semana estava a de que o concorrente do Celebrity MasterChef, Aasmah Mir, alertou a BBC sobre comentários inadequados de Wallace em 2017.

De acordo com o The Sunday Times, a executiva da BBC Kate Phillips respondeu levantando preocupações de que o comportamento de Wallace era “inaceitável e não pode continuar”.

No ano seguinte, ele foi avisado sobre seu comportamento no programa de perguntas e respostas Impossible Celebrities, em meio a alegações de “comentários sexuais inapropriados”.

Uma carta também foi enviada à BBC em 2022 expondo uma série de alegações que teriam se referido a um “padrão de comportamento” que não atendia aos “padrões de assédio sexual e intimidação”.

Na carta, enviada pela produtora e diretora Dawn Elrick, ele foi acusado de fazer comentários obscenos e de pedir números de telefone pessoais de mulheres da equipe de produção.

Ela disse que a BBC recomendou que cada indivíduo fizesse sua própria reclamação direta à corporação e não recebeu mais contato.

Ontem à noite ela disse ao Mail: ‘A TV tem uma questão de sexismo, racismo e classismo, mas muitas vezes não há RH consistente – aqueles de quem você pode reclamar diretamente têm interesse em não balançar o barco.

‘No mínimo, a BBC deveria ter prestado atenção à carta, porque é sobre isso que os freelancers falam há anos.’

Alega-se também que, no mesmo ano, a Nestlé contatou a BBC sobre o comportamento da estrela depois que ele filmou em uma de suas fábricas para Inside The Factory. Os funcionários teriam ficado chateados com suas piadas sobre o peso.

Uma fonte sênior da BBC disse que era “errado” sugerir que a empresa “não fez nada” sobre essas reclamações, acrescentando que foi relatado que houve “intervenções” em 2017 e 2018. Acrescentaram que as alegações da Nestlé também foram investigadas e Wallace então saiu do show.

Ontem à noite houve relatos de que a BBC enfrentava um motim por parte de sua equipe porque os chefes estavam cientes das acusações há vários anos.

Fontes internas disseram ao Daily Telegraph que a BBC procura “gerir riscos” em vez de lidar com problemas, o que leva a “erras monumentais”.

Nicky Morgan, secretário da Cultura entre 2019 e 2020, disse ao Mail que este último caso “é um teste para todo o sistema da BBC”. Ela acrescentou: “A falta de curiosidade e de acompanhamento das reclamações feitas é deprimente e não surpreendente”.

Tory Caroline Dinenage, presidente do comitê de cultura, mídia e esporte do Commons, disse: ‘O comitê irá, espero, procurar algum tipo de garantia de que os sistemas e processos corretos estão em vigor para garantir que os funcionários estejam devidamente protegidos e as alegações são sempre devidamente investigadas.

Um porta-voz da BBC disse: “Levamos a sério quaisquer questões levantadas conosco e temos processos robustos para lidar com elas. Sempre deixamos claro que qualquer comportamento que fique abaixo dos padrões esperados… não será tolerado.’

Os advogados de Wallace disseram: “É totalmente falso que ele se envolva em comportamento de natureza sexualmente assediante”. Porta-vozes de Wallace e Banijay não quiseram comentar.