Por dentro da PRIMEIRA luta de gladiadores do Coliseu: o que aconteceu quando Prisco e Verus se enfrentaram na frente do Imperador Tito na abertura da arena em 80 DC

Foi uma disputa que continuou, a multidão gritando por mais enquanto os dois guerreiros lutavam.

Como nenhum dos gladiadores matou o outro, coube ao imperador Tito escolher o vencedor da primeira luta no novo Coliseu de Roma.

Mas, como relata o historiador Dan Snow num documentário do Channel 5 esta noite, Titus ficou tão impressionado com o espírito dos dois homens, Priscus e Verus, que os declarou co-vencedores e os libertou.

Essa luta em 80 d.C. – há quase 2.000 anos – marcou o início de 100 dias de jogos inaugurais no que era então conhecido como Anfiteatro Flaviano, que levou seis anos para ser construído.

Os jogos causaram a morte de quase 10.000 animais nas mãos de caçadores chamados bestiarii e, só num dia, ocorreram lutas entre 3.000 gladiadores.

O novo épico Gladiador II de Ridley Scott dá vida à sombria majestade do Coliseu, enquanto Lucius Verus de Paul Mescal enfrenta o poder da Roma imperial.

Embora seja amplamente bem recebido pela crítica e pelos telespectadores, os especialistas apontaram algumas das imprecisões históricas, como cenas de gladiadores montando rinocerontes e a presença de tubarões comedores de gente.

Mas as verdadeiras lutas no Coliseu não precisavam de tubarões ou de homens montados em rinocerontes para serem cativantes.

Referindo-se ao escritor romano Martial, que registrou o confronto entre Prisco e Verus, Snow diz em O Coliseu: A Arena da Morte: “Nossa fonte diz que a luta continuou indefinidamente.

‘Ambos os homens foram aplaudidos por seus apoiadores na multidão e pelo próprio imperador.

“Os homens lutaram desesperadamente. A luta continuou. Mas nenhuma das estrelas conseguiu superar a outra.

‘Exaustos, os homens finalmente pararam e se viraram para Titus. Caberia ao imperador decidir o vencedor.

‘Em Hollywood, Titus levantava dramaticamente a mão, esperando para apontar o polegar para cima ou para baixo. Mas, na realidade, não há provas de que algum imperador tenha feito isso.

‘Em vez disso, um silêncio teria caído sobre a multidão, aguardando sua decisão.

‘Titus se levantou, hoje ele anunciou que havia dois vencedores.

‘E então ele deu um passo adiante, disse que os dois homens receberiam a espada de madeira que foi dada aos gladiadores que deveriam ser libertados. Titus libertou os dois homens.

Embora tenha nascido livre, Verus foi capturado na fronteira nordeste do Império Romano em 76 DC. Ele foi trazido de volta para a Itália e feito escravo.

Ele primeiro trabalhou durante um ano em uma pedreira, antes de ter a oportunidade de treinar como gladiador.

Enquanto isso, Prisco era um escravo da Gália (hoje França).

O Coliseu foi construído com 750 mil toneladas de pedra lapidada, 8 mil toneladas de mármore e 6 mil toneladas de concreto.

Surpreendentes 60 mil espectadores – mais do que o Stamford Bridge do Chelsea – puderam ser acomodados.

O historiador romano Tácito disse que as competições no Coliseu eram “um vício peculiar aos romanos, que as crianças parecem absorver quase no ventre da mãe”.

Quando os gladiadores se alistaram, fizeram um juramento terrível: ‘Comprometo-me a ser queimado pelo fogo, a ser acorrentado, a ser espancado, a morrer pela espada.’

Eles eram em grande parte provenientes de prisioneiros de guerra, criminosos e escravos. Alguns homens livres também se ofereceram como voluntários nas mesmas condições.

Os homens geralmente viviam e treinavam em quartéis, onde havia assistência médica disponível para garantir que gozassem de boa saúde.

Massagistas, contadores, armeiros e guardas de segurança frequentemente faziam parte da equipe. O último grupo estava lá para garantir que os gladiadores não escapassem e não colocassem as mãos em nenhuma arma.

Os gladiadores recebiam prêmios em dinheiro por vencerem suas lutas, e os bem-sucedidos podiam ganhar o apoio popular para comprar sua liberdade.

Grafites encontrados em casas particulares e bordéis demonstram que alguns dos combatentes se sentiam irresistíveis para as mulheres.

Um guerreiro, Celadus, é chamado de “o herói e galã das meninas”, enquanto outro, Crescene, é “o senhor e curador das bonecas das boates”.

No dia anterior à luta, os gladiadores recebiam um grande banquete, ao qual os espectadores podiam assistir, se quisessem.

O dia de luta começaria com uma grande procissão. Quando os gladiadores chegavam à tribuna do imperador, gritavam: ‘Salve, Imperador, aqueles que estão prestes a morrer o saúdam!’

Havia três grandes categorias de lutadores. Alguns lutaram em bigas, outros estavam fortemente blindados com armas temíveis, e um terceiro grupo tinha armas leves e geralmente sem armadura.

Mas estes últimos estavam equipados com redes, tridentes, escudos e adagas.

As lutas eram até a morte ou até que um dos homens apelasse por misericórdia. Em última análise, cabia ao imperador decidir o resultado.

Quando se pensava que a vítima estava morta, um atendente vestido para se parecer com Mercúrio (o deus que escoltava as almas até o Hades) aparecia com um ferro quente para verificar se não estavam blefando.

Os perdedores sobreviventes seriam levados ao hospital, enquanto o vencedor aproveitava a glória e o prêmio em dinheiro.

O Coliseu: A Arena da Morte vai ao ar hoje à noite às 21h no Canal 5.