A vítima do soco de John Prescott presta homenagem ao parlamentar trabalhista, mas admite que “não se arrepende de ter jogado o ovo” que gerou o infame gancho de esquerda

O trabalhador rural que levou um soco de John Prescott em 2001 depois de invocá-lo ofereceu condolências à família do político – mas admitiu que não se arrepende de seu famoso ato.

O ex-deputado trabalhista e colega faleceu ontem cercado de entes queridos em sua casa de repouso após uma longa batalha contra o mal de Alzheimer.

Filho de um ferroviário e de um criado do norte do País de Gales, Lord Prescott foi um excelente boxeador quando menino – e seu momento mais famoso foi quando bateu em um fazendeiro que o incitou do lado de fora de um comício trabalhista em Rhyl, em 2001.

Os policiais conseguiram intervir e Craig Evans, de 29 anos, um trabalhador agrícola de Denbigh que protestava contra os baixos salários agrícolas, foi levado algemado.

Agora, Evans, pai de dois filhos, prestou homenagem ao político – dizendo que os seus “pensamentos estão com a sua família”.

Mas, conversando em sua casa de fazenda com o Espelhoele disse: ‘Não me arrependo, ainda acredito agora no que fiz naquela época.’

O homem de 53 anos disse que recusou oportunidades de fama após o infame golpe – incluindo recusar aparições na televisão para falar sobre isso.

Ele acrescentou que soube da notícia por meio de um amigo, dizendo: ‘Você não desejaria isso a ninguém, meus pensamentos estão com a família dele. O cara morreu.

‘Meu avô morreu de Alzheimer e você não desejaria isso a ninguém. Isso rouba a pessoa e rouba a família da pessoa.’

O ex-marinheiro mercante ganhou o apelido de “dois jabs” após o incidente – uma variação de “dois Jags”, que se referia ao seu gosto por carros de luxo.

Lord Prescott apontou o gancho de esquerda logo depois de ter acabado de descer do seu autocarro de campanha, o Prescott Express, para discursar num comício trabalhista.

Ao passar por uma fila de manifestantes, ele foi atingido por um ovo que cobria seu traje.

Lord Prescott se virou e deu um soco no manifestante e ocorreu uma briga – tudo capturado por câmeras de TV.

Lord Prescott disse na época: ‘Fui atacado por um indivíduo. Na confusão que se seguiu, eu claramente me defendi.’

O ex-primeiro-ministro Sir Tony Blair disse ao programa Today da BBC Radio 4 na quinta-feira que “passou muitos momentos realmente engraçados” com seu vice, acrescentando que “ele poderia ser um cara muito divertido”.

Claramente emocionado, ele disse: ‘Eu estava pensando esta manhã sobre o momento em que nas eleições de 2001 – lembra quando alguém quebrou um ovo na cabeça dele e ele se virou e deu um soco no cara e o derrubou?

“Isto causou uma grande confusão, foi uma imensa história mediática e tivemos de dar uma conferência de imprensa durante a campanha eleitoral no dia seguinte.

‘E algumas pessoas diziam: ‘Bem, olhe, ele é vice-primeiro-ministro, você não pode ter um vice-primeiro-ministro batendo em um eleitor.’

‘E outras pessoas disseram… ‘ele teve um ovo batido na cabeça, e ele se virou e bateu no cara, e muitas pessoas pensam: Bem, é justo.’

‘E então não havia nada que você pudesse fazer. Então tivemos um longo debate sobre isso e finalmente, na coletiva de imprensa, quando fui questionado sobre isso, eu apenas disse: ‘Bem, John é John.’

— E então isso deveria ser uma resposta? Eu disse: ‘Sim, isso é uma resposta’. Isso é tudo que você pode dizer, e ele era assim, não havia regras que ele realmente cumprisse.

‘Sinto uma enorme sensação de perda, porque não foi apenas uma relação política. Eu tinha um carinho profundo por ele.

Uma série de pesquisas de jornais realizadas após o soco sugeriram que o público apoiava suas ações.

Lord Prescott foi entrevistado pela polícia, mas não foi processado.

Evans, de Llandyrnog, perto de Denbigh, recusou-se a falar sobre a confusão na altura, além de emitir uma declaração dizendo que estava a protestar contra o tratamento dispensado à indústria agrícola após um surto de febre aftosa.

“Este foi um inverno muito difícil”, disse ele.

«Todos os problemas da indústria agrícola significam que recentemente tem havido pouco trabalho nas explorações agrícolas.

‘E estou irritado com a falta de apoio aos agricultores e trabalhadores agrícolas.’

A namorada dele contou ao Postagem diária na época: ‘Craig é um rapaz plácido que nunca teve problemas, mas jogou o ovo.’ Amigos acrescentaram que ele era um ‘gigante gentil’.

Quando Prescott voltou para Rhyll em 2010, ele tocou a trilha sonora de Rocky em alto-falantes.

O Crown Prosecution Service concluiu que não havia possibilidade realista de condená-lo porque ele agiu em legítima defesa.

O ex-ministro do Gabinete do Trabalho, Paul Murphy, contou à BBC Radio Wales Breakfast como ajudou a limpar John Prescott depois que um homem jogou um ovo nele durante a campanha para as eleições gerais em 2001.

O infame incidente, onde Prescott respondeu dando um soco no homem, ficou conhecido como ‘Prescott Punch’ ou ‘Rumble in Rhyl’.

‘Eu estava organizando a reunião para a qual ele estava vindo e lembro claramente que estava dentro do corredor e alguém entrou para me dizer que alguém havia jogado ovo em John, e eu disse ‘querido eu ou outras palavras’, e dois segundos depois ele bateu nele”, diz Murphy, descrevendo a situação como uma “situação muito difícil”.

‘Ele (John) chegou desgrenhado, e você pode imaginar que sua linguagem era bastante forte, e eu estava com ele quando ele estava lavando o ovo e então chegaram os telefonemas de Alistair Campbell e, claro, de Tony Blair’.

Evans passou várias horas sob custódia policial, mas também nenhuma ação foi tomada contra ele.

Em junho daquele ano, o Trabalhismo conquistou um segundo mandato no governo.

Hoje, o ex-primeiro-ministro chorou ao dizer: “Não havia ninguém como ele na política britânica. Por baixo do que poderia ser um exterior feroz, e de uma maneira que alguns sem dúvida consideraram intimidante, pulsava um coração humano amoroso, gentil e compassivo”.

O ex-vice-primeiro-ministro trabalhista foi apelidado de ‘Dois Jags’ devido ao seu longo caso de amor com eles enquanto ocupava um alto cargo, incluindo uma viagem infame em que dirigiu 200 metros em um para comparecer a um compromisso.

Mas ele se livrou deles em 2021, declarando: ‘Agora sou Zero Jags. É a minha pequena contribuição para reduzir as emissões de carbono”.

Senhor Prescott acostumou-se com as coisas boas da vida, praticando croquet no gramado de sua casa de campo, numa época em que era responsável pelo país.

Ele foi apelidado de ‘dois Jags’ depois que se descobriu que ele tinha dois carros Jaguar.

Mas em 2021, ele revelou que já não os tinha, depois de se interessar cada vez mais pelas alterações climáticas.

Ao seu lado estava sua esposa há mais de 60 anos, Pauline, que o apoiou depois que um caso com sua secretária se tornou público em 2006. Ele disse mais tarde que estava lutando contra as pressões da vida política – e deveria ter contado a ela – e que o relacionamento deles melhorou quando ela aceitou suas desculpas pela traição.

Ele viveu uma vida extraordinária.

O jovem que foi para o mar depois de ter sido reprovado nos 11 anos ou mais, tornou-se mais tarde um sindicalista e uma figura indispensável no projecto do Novo Trabalhismo de Sir Tony Blair.

A sua família disse que ele “passou a vida a tentar melhorar a vida dos outros, lutando pela justiça social e protegendo o ambiente”.