ప్రతి క్రీడాకారుడు కీర్తి యొక్క జ్వాలలతో బయటకు వెళ్లలేడు. 38 ఏళ్ల రాఫెల్ నాదల్ ఇప్పుడు ఔట్ మార్గంలో ఓటమిని చవిచూసిన ఆల్ టైమ్ గ్రేట్స్ జాబితాలో ఉన్నాడు.
మంగళవారం జరిగిన డేవిస్ కప్ క్వార్టర్ ఫైనల్స్‌లో ఓపెనింగ్ సింగిల్స్ టైలో నెదర్లాండ్స్‌కు చెందిన బోటిక్ వాన్ డి జాండ్‌స్చుల్ప్‌తో 6-4, 6-4 తేడాతో 22 సార్లు మేజర్ విజేత క్రీడ నుండి నిష్క్రమించాడు. కార్లోస్ అల్కరాజ్ టాలన్ గ్రీక్స్‌పూర్‌పై విజయంతో స్పెయిన్‌ను సజీవంగా ఉంచగా, సాయంత్రం జరిగిన చివరి డబుల్స్ ఎన్‌కౌంటర్‌లో వాన్ డి జాండ్‌స్చుల్ప్ మరియు వెస్లీ కూల్‌హోఫ్ విజయం సాధించడంతో డచ్ చివరికి ముందుకు వచ్చింది.
ఫలితంగా, స్పెయిన్ డేవిస్ కప్ నుండి నిష్క్రమించింది, నాదల్ యొక్క కథల కెరీర్‌కు ముగింపు పలికింది. యాదృచ్ఛికంగా, నాదల్ డేవిస్ కప్ కెరీర్ 2004లో చెకియాకు చెందిన జిరి నోవాక్‌తో సింగిల్స్ ఓటమితో ప్రారంభమైంది. మంగళవారం అతని ఓటమి తర్వాత, నాదల్ తన కెరీర్ పూర్తి స్థాయికి చేరుకుందని అంగీకరించాడు.
“ఇది కొన్ని మార్గాల్లో మంచిది, బహుశా అదే నా చివరి మ్యాచ్ అయితే,” నాదల్ అన్నాడు డేవిస్ కప్‌లో స్పెయిన్ సజీవంగా ఉన్నప్పుడు అతని ఓటమి తర్వాత. “నేను డేవిస్ కప్‌లో నా మొదటి మ్యాచ్‌లో ఓడిపోయాను మరియు నా చివరి మ్యాచ్‌లో ఓడిపోయాను. కాబట్టి మేము సర్కిల్‌ను మూసివేసాము [laughs].”
మ్యాచ్‌కు ముందు, స్పెయిన్ దేశస్థుడు “ఆదర్శ ముగింపు” కోసం కోరికను తగ్గించాడు, అద్భుత కథల ముగింపులు సాధారణంగా హాలీవుడ్ చిత్రాలలో మాత్రమే జరుగుతాయని, నిజ జీవితంలో జరగదని విలేకరులతో చెప్పాడు.
“నా వీడ్కోలు ఎలా ఉండబోతుంది,” నాదల్ చెప్పాడు.
అతని ముగింపుకు నాదల్ యొక్క ఆచరణాత్మక విధానం ప్రశంసనీయం. “కింగ్ ఆఫ్ క్లే” తన శరీరం తనను వదులుకుందని తెలుసు, మరియు అతని ఆట గత 12 నెలలుగా వేగంగా క్షీణించింది. ఏది ఏమైనప్పటికీ, అతని అభిమానులు మరియు సహచరులు ఒకే విధంగా ముందుకు సాగి, అతను తన ప్రబలంగా ఉన్న సమయంలో ఉన్న యోధుని గుర్తుకు తెచ్చారు. సందేశాల వెల్లువ మంగళవారం. నైక్ కూడా నాదల్ లోగోను వెలిగించడం ద్వారా తన వంతు కృషి చేసింది ఈఫిల్ టవర్ పక్కన – సముచితంగా, అతను 14 ఫ్రెంచ్ ఓపెన్ టైటిళ్లను గెలుచుకున్నాడు.
మరియు, వాస్తవానికి, నాదల్ యొక్క గొప్ప ప్రత్యర్థులు – రోజర్ ఫెదరర్, నోవాక్ జొకోవిచ్ మరియు ఆండీ ముర్రే – ఒక నివాళి వీడియోలో ప్రదర్శించబడ్డారు, అక్కడ వారు స్పెయిన్ ఆటగాడు బార్‌ను ఎలా సెట్ చేసారో మరియు ఇతరులను వారి ఆటను ఎలా పెంచేలా చేసారో వివరించారు.
