Terá o órgão de vigilância das estatísticas do Reino Unido criado uma crise de inactividade “fantasma”? Especialistas alertam que quase um MILHÃO de trabalhadores são ignorados nos números produzidos pelo ONS… onde os funcionários votaram a favor de greves para que possam trabalhar em casa durante toda a semana

Quase um milhão de trabalhadores no mercado de trabalho britânico foram “perdidos” devido a dados deficientes produzidos pelo órgão oficial de estatísticas do Reino Unido, afirmam os especialistas.

O think tank da Resolution Foundation disse que o Office for National Statistics (ONS) subestimou o crescimento do emprego desde 2019 em 930.000 trabalhadores.

Num novo relatório, acusaram o ONS de deturpar as tendências no sector do emprego através de números imprecisos do seu Inquérito às Forças de Trabalho (LFS).

A Resolução Foundation disse que isto produziu uma “imagem excessivamente pessimista” do mercado de trabalho do Reino Unido desde a crise da Covid.

Tanto os Trabalhistas como os Conservadores têm lutado para resolver a crise de inactividade do Reino Unido após a pandemia – mas o grupo de reflexão sugeriu que isto pode ter sido exagerado.

Criaram a sua própria estimativa alternativa de emprego em todo o Reino Unido, que sugeria que a taxa de emprego poderia rondar os 76 por cento.

Isto é superior à taxa oficial de cerca de 75 por cento, conforme relatado pelo ONS.

No mês passado, centenas de funcionários públicos do ONS votaram a favor de greves totais numa disputa sobre serem obrigados a comparecer ao escritório dois dias por semana.

Funcionários continuam a trabalhar em casa depois de se recusarem a passar pelo menos 40% do tempo no escritório.

Numa votação recente, apoiaram a realização de uma greve se os chefes do ONS não recuarem em forçá-los a regressar aos seus locais de trabalho.

O ONS vem alertando há algum tempo sobre a precisão dos seus principais dados do LFS, devido às baixas taxas de resposta à pesquisa desde o início da pandemia.

Os economistas têm-se tornado cada vez mais relutantes em atribuir qualquer peso às estatísticas.

A Resolução Foundation criou a sua estimativa alternativa de emprego usando a folha de pagamento do HMRC e os números do trabalho autônomo, bem como os dados populacionais mais recentes do ONS.

Adam Corlett, o principal economista do grupo de reflexão, afirmou: “As estatísticas oficiais deturparam o que aconteceu no mercado de trabalho do Reino Unido desde a pandemia e deixaram os decisores políticos no escuro ao pintarem uma imagem excessivamente pessimista do nosso mercado de trabalho.

“O Inquérito às Forças de Trabalho do ONS parece ter “perdido” quase um milhão de trabalhadores ao longo dos últimos anos, em comparação com fontes melhores.

“Isto levou a que os dados oficiais subestimassem as hipóteses de as pessoas terem um emprego, exagerassem a escala do desafio da inactividade económica da Grã-Bretanha e provavelmente sobrestimassem o crescimento da produtividade”.

A Resolução Foundation acrescentou que a meta do Partido Trabalhista de atingir uma taxa de emprego de 80 por cento será “prejudicada por dados de má qualidade”, tornando mais difícil a elaboração de políticas.

Alegou que a taxa de resposta à pesquisa de empregos do ONS caiu para apenas 13 por cento, de 39 por cento entre 2019 e 2023.

A pesquisa também teve dificuldade em refletir a importância crescente dos trabalhadores de fora da União Europeia, acrescentou o think tank.

O ONS disse estar ciente dos problemas com os dados do LFS e tem dado mais peso a outras estatísticas, como os dados mais oportunos da folha de pagamento do HMRC.

Salientou também que as recentes melhorias para aumentar as taxas de resposta fizeram com que o número de entrevistas realizadas aumentasse de 44.238 para 59.139.

Um porta-voz do ONS disse: ‘Já há algum tempo que temos certeza de que acreditamos que as tendências nos empregados produzidas a partir das informações fiscais do HMRC e da nossa própria pesquisa separada com os empregadores provavelmente pintarão um quadro mais preciso do que o atualmente apresentado pelo LFS.

«O nosso trabalho contínuo para melhorar as estimativas do IFT através do aumento da amostra, da reintrodução de entrevistas presenciais, do aumento dos incentivos para os participantes e da reponderação dos dados utilizando as informações mais recentes sobre a população, tudo isto ajudará a melhorar a qualidade do inquérito.»

O ONS acrescentou que estava “trabalhando com especialistas externos para avaliar se alguma ação adicional pode ser necessária”.