Como o primeiro membro feminino do Círculo Mágico que se passou por HOMEM seguiu os passos de um trapaceiro que queima sutiãs e um detetive de cartas que levou o grupo a um tribunal sobre o domínio exclusivamente masculino (mas perdeu)

Por mais de 80 anos, foi um refúgio feliz para homens que gostavam de exibir suas caixas de truques para quem quisesse assistir.

Mas do lado de fora, havia mais de uma ‘bruxa’ talentosa que queria se juntar ao Círculo Mágico.

Esse fato foi evidenciado esta semana pela notícia de que a sociedade outrora exclusivamente masculina quer pedir desculpas à atriz Sophie Lloyd, que se tornou a primeira mulher a se juntar ao grupo quando posou como homem em 1990.

Ela foi então expulsa quando confessou seu engano no dia em que os membros votaram pela admissão do sexo oposto, em 1991.

Apesar do apelo público do Círculo Mágico, fundado em 1905, a Sra. Lloyd manteve até agora o seu desaparecimento e não foi encontrada em lado nenhum.

No entanto, ela estava longe de ser a primeira mulher a violar a regra de proibição de mulheres, que foi originalmente imposta porque os membros do sexo masculino acreditavam que as mulheres não podiam guardar segredos.

Em 1972, a ex-dançarina de cabaré Diane Matthews queimou o sutiã do lado de fora da sede do Magic Circle em Londres em protesto por não ter permissão para entrar no grupo.

Cinco anos depois, Morine Vickers também falhou em sua tentativa de forçar o Círculo Mágico a aceitar membros femininos.

O mesmo destino se abateu sobre a talentosa malandra Stacey Lee, de 18 anos, em 1985, apesar de ela ter aparecido na TV ao lado do megastar mágico Paul Daniels.

No entanto, o Círculo Mágico nem sempre se opôs totalmente às mulheres performers.

Em 1949, a mágica Paula Baird se tornou a primeira mulher a ter permissão para se apresentar para os membros do Círculo Mágico em seu jantar dourado.

Ela impressionou os espectadores com seu truque de pegar “inúmeros cigarros acesos do nada”, informou o Daily Mail na época.

Mas, apesar do seu desempenho impressionante, qualquer tentativa de ingressar na organização teria sido rejeitada.

Sophie Lloyd juntou-se ao Círculo Mágico sob o pseudônimo de Raymond Lloyd.

O adolescente que usava óculos gostou de fazer uma nota de £ 5 pegar fogo e depois reaparecer.

Ela foi treinada pela colega mágica Jenny Winstanley, que inicialmente esperava ser a primeira mulher membro do Círculo Mágico.

Lloyd enganou com sucesso um painel de jurados em seu exame de admissão de 20 minutos e também não conseguiu levantar suspeitas quando tomou uma cerveja de 90 minutos com seu examinador depois.

Ela então passou 18 meses ‘se disfarçando de homem’, apresentando-se em shows por todo o país até que o grupo votou pela permissão das mulheres em setembro de 1991.

A mudança foi apoiada por 78% dos 1.200 membros do grupo.

No ano anterior, uma iniciativa para admitir mulheres falhou por um por cento.

No dia em que a mudança foi aprovada, a Sra. Lloyd revelou o seu género à sociedade e foi rapidamente expulsa pelo seu “engano deliberado”.

Lloyd disse depois que foi descoberta: “Não se tratava apenas de literalmente colocar uma peruca, óculos e um terno largo e sair e fazer isso.

‘Tive que estudar o personagem por dois anos.’

O mágico também disse à publicação de entretenimento The Stage: “Disseram que as mulheres não eram boas o suficiente para entrar no Círculo Mágico, que não tínhamos a atitude certa.

‘Tudo o que provamos é que as mulheres podem ser suficientemente boas.’

Sra. Winstanley, que morreu em um acidente de carro em 2004, refletiu sobre o incidente em uma entrevista de rádio na época. Ela disse: ‘Queríamos realmente provar que as mulheres são tão boas quanto os homens.’

O então presidente do Círculo Mágico, David Berglas, disse: ‘Eles armaram isso para colocar um sobre o Círculo Mágico.

‘Eu não levo tudo a sério. Se não fosse tão dissimulado, teria sido muito divertido.

‘Eles não fizeram nenhum favor a si mesmos.’

Depois que Matthews realizou sua façanha em 1972, um porta-voz do Círculo Mágico disse: ‘Não há absolutamente nenhuma chance de mudarmos de ideia.

Mas David Nixon, membro do Magic Circle, estava em desacordo com a política de proibição de mulheres do grupo, dizendo: ‘Sou muito a favor da adesão das mulheres. Eles iriam alegrar o lugar.

O protesto de Matthews ocorreu oito anos depois que duas mágicas protestaram contra a regra exclusiva para homens em 1964, acorrentando-se às grades do lado de fora dos escritórios do Círculo.

Em 1977, o mágico Morine Vickers levou o Círculo Mágico a um tribunal industrial numa tentativa de fazê-los mudar a sua política.

Mas ela foi informada numa decisão de 12 páginas que a política exclusivamente masculina não seria alterada.

O mágico, de Leicester, disse na época: ‘Vi na minha bola de cristal que no futuro os mágicos não conseguirão encontrar nenhuma dama para serrar ao meio. Eles terão que usar homens.

‘A razão pela qual eles não querem que as mulheres participem é que não suportam a competição.’

Stacey Lee foi à Comissão de Igualdade de Oportunidades para tentar fazer com que o Círculo Mágico mudasse a sua posição.

Mas o órgão disse que não poderia forçar o grupo a mudar sua política.

Quando as regras foram finalmente alteradas em 1991, ela disse exultante ao Daily Mail: “Um mundo totalmente novo se abriu para mim.

‘O Magic Circle tem um perfil internacional, além de uma enorme biblioteca cheia de recursos disponíveis apenas para membros.’

Desde a convocação do Círculo Mágico esta semana, nem a Sra. Lloyd nem ninguém que a conheça se manifestou.

Laura London, a primeira mulher presidente do The Magic Circle, disse ao Guardian: “Gostaria de pensar que talvez pudéssemos dar-lhe [Lloyd] algum encerramento para essa coisa extraordinária que ela fez, que ela saiba que foi lembrada, que ficará para a história.

‘Acho muito importante dizer a ela: obrigada por tudo e lamentamos muito o que aconteceu.

“Acho que apenas sentar com ela e descobrir o lado dela da história seria maravilhoso para nós.

‘Mas mais do que isso, poderíamos convidá-la de volta à sociedade, o que seria a coisa mais incrível.

Apesar dos enormes avanços na indústria, a magia ainda é uma indústria dominada pelos homens.

Apenas 5% dos atuais 1.700 membros do Magic Circle são mulheres.