Trump nomeia o âncora de notícias de TV Pete Hegseth como seu chefe de defesa dos EUA: o apresentador da Fox News e veterano da Guarda Nacional do Exército é a escolha surpresa para ser o próximo secretário de Defesa

Donald Trump foi criticado por nomear um apresentador da Fox News de 44 anos, sem experiência governamental, para se tornar seu secretário de Defesa – colocando-o no comando das maiores forças armadas do mundo e com um orçamento de 800 mil milhões de dólares.

A nomeação do incendiário “anti-woke” Pete Hegseth provocou a rápida condenação de muitos em Washington, com um defensor dos veteranos a classificá-lo como “sem dúvida o candidato menos qualificado para Secretário da Defesa na história”.

Embora alguns legisladores republicanos tenham respondido silenciosamente ao anúncio, outros apontaram para a sua experiência de combate no Iraque e no Afeganistão, onde serviu como capitão da Guarda Nacional do Exército e ganhou duas Estrelas de Bronze.

Hegseth é co-apresentador do Fox & Friends Weekend depois de ingressar na rede como colaborador em 2014, após uma candidatura malsucedida ao Senado em Minnesota. Diz-se que ele se tornou amigo de Trump durante as aparições regulares do presidente eleito no programa.

Trump disse ontem: ‘Com Pete no comando, os inimigos da América estão alertados – nossas forças armadas serão grandes novamente e a América nunca recuará. Ninguém luta mais pelas tropas e Pete será um defensor corajoso e patriótico da nossa política de “Paz através da Força”.

A nomeação de Hegseth é uma afronta à ex-congressista democrata e aliada de Trump, Tulsi Gabbard, que havia dito poucas horas antes que queria o cargo.

Segue-se a uma série de nomeações de Trump altamente escrutinadas, incluindo o ex-governador de Dakota do Sul, Kristi Noem, como secretário de segurança interna, John Ratcliffe como diretor da CIA, Mike Waltz como conselheiro de segurança nacional e a conselheira sênior da campanha de Trump, Susie Wiles, como chefe de gabinete.

Mas, de longe, a maior atenção tem sido dada à contratação de Elon Musk e Vivek Ramaswamy para supervisionar um novo Departamento de Eficiência Governamental, que foi encarregado de “desmantelar” o governo federal de 6,5 biliões de dólares.

Paralelamente à sua experiência de combate no Iraque e no Afeganistão, Hegseth serviu no estrangeiro, na Baía de Guantánamo, Cuba, e foi anteriormente chefe do Concerned Veterans for America, um grupo apoiado pelos bilionários conservadores Charles e David Koch.

A sua nomeação poderá trazer mudanças radicais às forças armadas, com a apresentadora de televisão a opor-se veementemente aos programas de diversidade “despertados” e ao papel das mulheres no combate. Ele também apoiou o perdão de militares acusados ​​de crimes de guerra.

Também aumentará os temores dos democratas de que Trump usará seus poderes como comandante-em-chefe para realizar um expurgo de generais, visto que Hegseth já havia exigido a demissão dos principais líderes militares – incluindo o presidente do Estado-Maior Conjunto, general CQ Brown.

“Em primeiro lugar, é preciso demitir o presidente do Estado-Maior Conjunto”, disse Hegseth em um podcast. ‘Qualquer general que esteve envolvido, qualquer general, almirante, seja o que for, que esteve envolvido em qualquer coisa da DEI / acordou, tem que ir embora.’

Numa recente aparição na Fox News, Hegseth deixou claro que sentia que a Casa Branca de Joe Biden – dirigida pelo secretário de Defesa Lloyd Austin – era dirigida por “gerações do milénio pró-palestinianas”.

“O que Israel está prestes a fazer é derrubar o Inferno sobre o Hamas. Israel está prestes a fazer uma guerra real. Israel empilhará corpos porque Netanyahu não está brincando”, disse ele.

Se confirmado pelo Senado, Hegseth herdará o cargo mais importante durante uma série de crises globais – que vão desde a guerra da Rússia na Ucrânia e o conflito no Médio Oriente até às crescentes preocupações sobre a crescente aliança entre a Rússia e a Coreia do Norte.

Os críticos de sua nomeação apontaram sua falta de experiência em altos cargos.

‘Hegseth é sem dúvida o candidato menos qualificado para SecDef na história americana. E o mais abertamente político. Prepare-se, América’, escreveu Paul Rieckhoff, fundador do Independent Veterans of America, no X na noite passada.

Adam Smith, o principal democrata no Comitê de Serviços Armados da Câmara, disse aos repórteres que “não sabia quem era Pete Hegseth até cerca de 20 minutos atrás”.

“O cargo de Secretário de Defesa não deveria ser um cargo inicial”, acrescentou ele no X.

Outros foram menos educados, com um lobista da indústria de defesa perguntando ao Politico: ‘Quem diabos é esse cara?’

Hegseth é o autor de ‘A guerra contra os guerreiros: por trás da traição dos homens que nos mantêm livres’, que se autodenomina ‘a chave para salvar nossos guerreiros – e vencer guerras futuras’.

Em junho, num comício em Las Vegas, Trump encorajou os seus apoiantes a comprar o livro depois de prometer que, se ganhasse: “O material acordado desaparecerá num período de 24 horas. Eu posso te contar.

Conservador convicto que abraça as políticas de “América Primeiro” de Trump, Hegseth tem pressionado para tornar os militares mais letais, alegando que permitir que as mulheres sirvam em combate prejudica esse esforço.

“Tudo sobre homens e mulheres servindo juntos torna a situação mais complicada, e a complicação no combate significa que as baixas são piores”, disse ele ao apresentador do podcast Shawn Ryan.

E embora tenha dito que a diversidade nas forças armadas é um ponto forte, ele disse que era porque os homens brancos e as minorias “podem ter um desempenho semelhante”, mas o mesmo não é verdade para as mulheres.

A nomeação de Hegseth é mais uma prova da determinação de Trump em levar a cabo uma “guerra ao acordar” em grande escala nas forças armadas, depois de ter ficado frustrado com a resistência oficial às suas políticas no seu primeiro mandato.

Mudanças políticas esperadas, incluindo a reintrodução de uma proibição de tropas transgénero, o fim das políticas de aborto nas viagens e uma forte defesa da prática de nomear bases com nomes de figuras confederadas.

Diz-se que Trump está a planear criar um “conselho de guerreiros” para rever os oficiais superiores das forças armadas dos EUA, o que seria o primeiro passo para enfrentar os “generais acordados” de que se queixou durante a campanha.

Uma cópia da ordem, vista pelo Wall Street Journal, indica que o processo será terceirizado para ex-oficiais que conquistaram a confiança de Trump.

Eric Edelman, que serviu como principal responsável político do Pentágono durante a administração Bush, sugeriu que a nomeação de Hegseth era uma prova de que Trump “coloca o maior valor na lealdade”.

‘Parece que um dos principais critérios usados ​​é: até que ponto as pessoas defendem Donald Trump na televisão?’ ele disse em uma entrevista.

Vários outros nomes apontados como possíveis opções de defesa incluíam o deputado Mike Rogers, do Alabama, presidente do Partido Republicano do Comitê de Serviços Armados da Câmara; tenente-general aposentado Keith Kellogg; Senador Joni Ernst, R-Iowa; e Robert Wilkie, um ex-funcionário do Pentágono que foi chefe dos Assuntos dos Veteranos no primeiro mandato de Trump.

Mark Cancian, conselheiro sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, alertou que a falta de experiência sênior em segurança nacional de Hegseth tornaria mais difícil obter a confirmação do Senado.

“Acho que Trump estava cansado de brigar com seus secretários de defesa e escolheu alguém que lhe fosse leal”, disse Cancian.

Até mesmo alguns republicanos no Senado – que votariam na sua nomeação – tiveram uma resposta moderada.

O senador da Carolina do Norte, Thom Tillis, chamou a escolha de ‘interessante’, e o senador de Indiana, Todd Young, que serviu no Corpo de Fuzileiros Navais, disse: ‘Não sei muito sobre sua formação ou visão, por isso estou ansioso para aprender mais .’

O senador da Dakota do Norte, John Hoeven, disse que não está surpreso que Trump tenha escolhido Hegseth porque Trump é ‘próximo dele, gosta dele e confia nele’.

“O cara é obviamente tremendamente capaz, um ótimo comunicador”, disse Hoeven. ‘Estou ansioso para conhecê-lo melhor.’

O Departamento de Defesa tem um orçamento superior a 800 mil milhões de dólares, com cerca de 1,3 milhões de soldados activos e outros 1,4 milhões na Guarda Nacional, Reservas e funcionários civis baseados em todo o mundo.

Se confirmado, Hegseth enfrentaria uma série assustadora de crises globais, desde as guerras no Médio Oriente e na Ucrânia e a aliança em expansão entre a Rússia e a Coreia do Norte até à crescente concorrência com a China.

Há também a necessidade de actualizar o complexo aparelho de defesa nuclear e de mísseis dos EUA e garantir que a indústria de defesa possa acompanhar a necessidade de sistemas de armas da América.

Embora o Pentágono seja considerado um cargo-chave e cobiçado em qualquer administração, o secretário da Defesa foi um cargo tumultuado durante o primeiro mandato de Trump.

Cinco homens ocuparam o cargo durante seus quatro anos, apenas para renunciarem, serem demitidos ou servirem brevemente como paliativos. Apenas dois deles foram efetivamente confirmados pelo Senado.

A relação de Trump com os seus líderes civis e militares durante esses anos foi repleta de tensão, confusão e frustração, à medida que lutavam para moderar ou mesmo simplesmente interpretar os tweets e pronunciamentos presidenciais que os surpreendiam com decisões políticas abruptas que não estavam preparados para explicar ou defender.

Muitos dos generais que trabalharam na sua primeira administração – tanto no serviço activo como na reforma – criticaram-no como inapto para servir na Sala Oval e ele, em troca, condenou-os.

Um porta-voz da Fox News Media disse ao DailyMail.com: ‘Pete Hegseth tem sido um apresentador excepcional da FOX & Friends e da FOX Nation e um autor de best-sellers da FOX News Books por quase uma década.’

‘Seus insights e análises, especialmente sobre os militares, ressoaram profundamente em nossos telespectadores e fizeram do programa o grande sucesso que é hoje. Estamos extremamente orgulhosos de seu trabalho na FOX News Media e desejamos-lhe boa sorte em Washington.”