O relacionamento da Ucrânia com a Grã-Bretanha ‘piorou’ desde que Keir Starmer se tornou primeiro-ministro – à medida que o impasse sobre os mísseis Storm Shadow de longo alcance continua

As relações entre a Ucrânia e o Reino Unido “pioraram” desde que o Partido Trabalhista assumiu o poder, disseram autoridades em Kiev.

O primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, ainda não visitou a Ucrânia nos quatro meses desde que assumiu o governo.

De acordo com uma figura sénior do gabinete do Presidente Volodymyr Zelensky, uma viagem a Kiev seria agora “inútil”, a menos que Starmer se comprometesse a reabastecer os stocks do sistema Storm Shadow de longo alcance.

Isto ocorre depois de Boris Johnson ter instado o primeiro-ministro a quebrar o impasse sobre permitir que a Ucrânia disparasse mísseis de longo alcance contra a Rússia, alertando que cada dia de atraso está custando vidas.

A figura sênior disse ao Guardião que “não faz sentido” Starmer “vir como turista”.

Discutindo os mísseis adicionais para o Storm Shadow, a fonte acrescentou: “Isso não está acontecendo. Starmer não nos dará armas de longo alcance. A situação não é a mesma de quando Rishi Sunak era primeiro-ministro. O relacionamento piorou.

Chega num momento em que a Ucrânia tem dúvidas sobre o impacto que Donald Trump terá após a sua vitória eleitoral nos EUA.

O anterior primeiro-ministro, Rishi Sunak, visitou Zelensky logo após assumir o cargo, enquanto Boris Johnson mantinha um relacionamento próximo com o presidente da Ucrânia.

Falando após uma visita às vítimas da guerra em Kiev, Johnson expressou frustração pelo fato de as negociações entre Sir Keir e o presidente dos EUA, Joe Biden, em Washington, não terem conseguido sancionar o uso de mísseis Storm Shadow contra as forças de Vladimir Putin.

Johnson disse: ‘É de partir o coração visitar veteranos feridos em centros de recuperação – como fiz em Kiev neste fim de semana – onde heróis ucranianos estão sendo tratados pelos ferimentos que sofreram nos últimos meses, e pensar que algumas dessas vítimas poderia ter sido evitado se tivéssemos dado permissões ao Storm Shadow antes.

‘Não há nenhum caso concebível para atraso. A única pessoa que teme uma escalada é Vladimir Putin, e cada dia que passa é uma oportunidade perdida de salvar vidas e de conseguir uma conclusão justa para esta guerra.’

O Storm Shadow é um míssil de cruzeiro com um alcance de cerca de 155 milhas e, embora caro, custando £ 800.000 por vez, é considerado eficaz contra alvos estáticos e tem sido usado para atacar recursos navais russos na Crimeia.

Putin disse às nações ocidentais que desencadear as Sombras da Tempestade representaria a “participação directa” da NATO na guerra da Ucrânia.

Até agora, os EUA permitiram que Kiev utilizasse armas fornecidas pelos EUA apenas numa área limitada dentro da fronteira da Rússia com a Ucrânia.

Após a reunião na Casa Branca, Sir Keir evitou perguntas sobre os mísseis, dizendo apenas: “Tivemos uma discussão longa e produtiva sobre uma série de problemas, incluindo a Ucrânia”, em vez de um “passo ou tática específica”.

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, classificou Johnson como um de seus maiores amigos ao renovar seus apelos ao Ocidente para permitir que a Ucrânia ataque mais profundamente a Rússia e para permitir que suas forças usem armas ocidentais para atingir bases aéreas e locais de lançamento mais distantes, enquanto a Rússia avança cometer ataques à rede eléctrica do seu país.

Numa mensagem partilhada no X, Zelensky disse sobre Johnson: ‘Estou grato pela sua atenção à Ucrânia e pelo apoio na prestação da assistência internacional necessária à Ucrânia desde o início da invasão.

‘Os ucranianos sempre se lembram daqueles que os apoiam.’

Zelensky disse que o país precisava de “reforçar a nossa defesa aérea e as nossas capacidades de longo alcance para proteger o nosso povo”.

O analista de defesa Justin Crump disse que as ameaças de Putin mostraram que ele estava testando tanto o novo governo trabalhista quanto o governo cessante de Biden.

Ele acrescentou: “Em última análise, a Rússia já fornece armas aos adversários do Reino Unido e já está envolvida em medidas activas como subversão, espionagem, sabotagem e operações de informação/cibernéticas contra os interesses dos membros da NATO.

“Tudo isto pode acelerar, mas escolher uma luta contra toda a NATO não é algo que a Rússia possa permitir-se, dado o quão duramente está a lutar apenas contra a Ucrânia.”