O mistério em torno das bolas pretas ‘tóxicas’ que aparecem nas praias de Sydney foi finalmente resolvido
Misteriosas bolas pretas que apareceram em praias populares foram identificadas como aglomerados “nojentos” de fezes humanas, drogas e “produtos químicos eternos”.
O professor de química da Universidade de NSW, Jon Beves, teve a tarefa “extremamente desagradável” de submeter as bolas – que apareceram pela primeira vez na praia de Coogee, em Sydney, em 16 de outubro – a análises com resultados chocantes.
Sua equipe descobriu que as bolas eram “fatbergs”, ou “agregados FOG (gordura, óleo, graxa)”, que só poderiam ser formados em um sistema de esgoto.
As descobertas descartaram a conclusão anterior do Conselho de Randwick de que os pedaços eram “bolas de alcatrão” criadas a partir de um derramamento de óleo ou vazamento de navio.
Além de dejetos humanos, também foram encontrados nas bolas óleos de cozinha, diesel ou combustível e drogas recreativas, incluindo THC e metanfetamina.
‘Sempre esperei que fossem como petróleo bruto ou… até mesmo óleo pesado, não cheira tão mal, mas cheira realmente nojento. Tem um cheiro mais parecido com o que você esperaria de um esgoto. Eles são realmente nojentos’, disse o professor Beves ao Arauto da Manhã de Sydney.
Também foram descobertos produtos químicos PFAS – um tipo de plástico frequentemente referido como “produtos químicos para sempre” – mas os tipos encontrados diferiam daqueles que estão no centro das discussões sobre segurança da água potável.
Os produtos químicos descobertos estavam mais alinhados com os encontrados em roupas impermeáveis.
Misteriosas bolas pretas (foto) que apareceram nas praias de Sydney no mês passado foram identificadas como aglomerados “nojentos” de fezes humanas, drogas e “produtos químicos eternos”.
Descobriu-se que as bolas eram ‘fatbergs’, ou ‘FOG – gordura, óleo, graxa – agregados’, que só poderiam ser formados em um sistema de esgoto
Outros elementos encontrados nas bolas incluíam medicamentos para hipertensão, métodos anticoncepcionais e esteróides – todos os quais normalmente aparecem em testes de esgoto.
Os testes do professor Beves tornaram sua equipe impopular no campus da UNSW devido à sua natureza fedorenta.
Apesar de seus esforços, ainda permanecem dúvidas sobre a origem das bolas.
‘Não sei se veio do nosso sistema de esgoto local, ou se foi descarregado de um barco, ou se foi levado dos esgotos para as águas pluviais, ou de alguma outra origem que realmente não sabemos’, ele disse ao abc.
No entanto, os testes sugerem que todas as bolas vieram do mesmo lugar, pois tinham composição semelhante.
“Portanto, parece que eles não vieram de muitos locais diferentes, são consistentes com todos vindo de um local ao mesmo tempo”, disse o professor Beves.
Os bailes foram relatados originalmente em Coogee, mas se espalharam pelas praias de Bondi, Bronte, Tamarama e Maroubra nos dias seguintes.
Todas as praias afetadas foram imediatamente fechadas e um grande esforço de limpeza foi realizado pelo Conselho de Randwick.
Outros elementos encontrados nas bolas incluíam medicamentos para hipertensão, anticoncepcionais e esteróides – todos os quais normalmente aparecem em testes de esgoto.
Dúvidas sobre a origem das bolas ainda permanecem com sistemas de esgoto locais ou barcos, possíveis suspeitos
Os testes iniciais indicaram que as bolas eram feitas de óleo e representavam um perigo para a saúde dos banhistas.
A Sydney Water afirmou que não houve problemas com seus emissários oceânicos profundos em Malabar, Bondi e North Head.
Os sistemas descarregam águas residuais a três quilómetros da costa e 60 a 80 metros abaixo da superfície.
A Autoridade de Proteção Ambiental espera que os testes finais, previstos para as próximas semanas, revelem a origem das bolas.
