O governo deve agir agora se o Paquistão quiser encontrar o seu lugar num mercado competitivo de VE.
O discurso sobre os carros eléctricos, ou EVs, como são popularmente conhecidos, foi reacendido recentemente quando a BYD, a gigante chinesa dos EV, deu os seus primeiros passos no mercado do Sul da Ásia através do Paquistão. Estimulados pelo investidor Warren Buffet e em parceria com o grupo local Mega Motors, há grandes planos em fase de desenho; como a abertura de uma fábrica de montagem completa no Paquistão dentro de dois anos. A BYD tem projeções de vendas igualmente impressionantes, pois, de acordo com a sua avaliação, metade de todas as vendas de veículos no Paquistão serão NEVs (veículos de nova energia: híbridos e elétricos) até 2030 (menos de seis anos). Entretanto, lançaram três modelos como casos de teste para vendas e serviços e como precursores destes planos extraordinários neste mercado crescente mas tenso.
Mas existe potencial suficiente no mercado paquistanês?
Como funciona um EV?
Os VEs recebem energia através de uma estação de carregamento e a preservam dentro de baterias de íons de lítio de alta densidade. Os inversores transformam a corrente contínua em corrente alternada para alimentar um motor de tração elétrico para mover o carro e controlar a velocidade. Não são necessárias mudanças e a potência do pedal para o motor é imediata. Juntos, eles formam um sistema de trem de força elétrico leve, compacto e com vibração quase zero, que move e controla o veículo com torque máximo, zero emissões e operação silenciosa.
A ‘Quinta Temporada’
EVs são muito necessários. O Paquistão tem sido consistentemente atingido pelo pior smog possível desde pelo menos 2015, tanto que é agora referido como a “Quinta Temporada”. Grandes cidades como Carachi, Lahore e até mesmo Islamabad, apesar dos seus hectares verdes, encontram-se no ápice da lista das “Cidades Mais Poluídas do Mundo”. De acordo com o Inventário Setorial de Emissões de Punjab, os automóveis são responsáveis por quase metade das emissões nocivas, com a indústria e a agricultura a ficarem atrás. A conversão de veículos convencionais em veículos eléctricos reduziria significativamente a pesada pegada de carbono do Paquistão e levaria a zero emissões directas para melhorar a qualidade do ar – um enorme passo na direcção ambiciosa de uma sociedade livre de combustíveis fósseis.
Conta de importação de petróleo
No Paquistão, os VEs podem normalmente atingir velocidades de 120 quilómetros por hora e percorrer 220 quilómetros com uma única carga. Numa estimativa, mesmo uma adopção de 30% de NEV até 2030 geraria poupanças de quase 2,5 milhões de dólares anuais na factura global de importação de petróleo.
Política de VE
O Paquistão lançou a sua primeira Política de VE em 2019, definindo metas que esperava alcançar até 2025. Para tal, propôs transformar mais de 3.000 estações de GNC ociosas em estações de carregamento de VE e cerca de 100.000 carros a serem convertidos em VE. Desde o seu lançamento, a política foi modificada pelo menos quatro vezes – o que não é surpreendente, dado que estas metas dificilmente foram alcançadas e muito menos alcançadas. A transição para VEs é exigente e exigirá muito investimento. Sem esquecer o combate aos fortes lobbies pró-motores convencionais, dos quais não se espera que aceitem este “absurdo EV” de lado. Outras questões críticas, como a escassez de electricidade, as baterias caras, os tempos prolongados de carregamento das baterias e as políticas governamentais inconsistentes, não são pequenos irritantes a ignorar.
Poder Popular
Outro obstáculo potencial é a mentalidade do consumidor. Numa cultura enraizada em torno de poderosos veículos com motor de combustão, será um desafio criar consciência sobre a potência dos VE, levando à sua adoção. Um veterano da indústria sugere atrair o consumidor com a frase da moda “economize dinheiro” em vez de “salvar o meio ambiente”. Talvez seja sensato, uma vez que a maioria das pessoas tende a olhar mais para dentro e as alterações climáticas podem não ser um motivador suficientemente forte para mudar para VE.
O fiasco do GNV
Há consternação entre os intervenientes nos veículos eléctricos com o facto de o governo poder seguir o mesmo caminho que a falha do GNV, produto de uma estratégia mal pensada que se ramificou em novos problemas e drenou um recurso natural nacional muito precioso, com efeitos surpreendentes para o nação e economia. Irá o governo aprender com os erros do passado e garantir uma abordagem clara e focada à política e à implementação? Se implementados com sabedoria, não há dúvidas de que os VE têm capacidade para impulsionar o tão necessário crescimento económico no Paquistão. Mas existem impedimentos.
Centrado na exportação
Para começar, a transição para os VE precisa de estar alinhada com os padrões globais prescritos pelas Nações Unidas, referidos como directrizes do Fórum Mundial para a Harmonização dos Regulamentos de Veículos (WP29). Estes são adotados universalmente e aceitos além-fronteiras. O Paquistão não será uma exceção; em vez disso, uma oportunidade prevalece aqui. Os investimentos neste sector devem ser orientados para a exportação para garantir uma procura sustentada para além do mercado interno. Existem oportunidades muito maiores para os fabricantes e fornecedores de peças locais adotarem os padrões WP29, muito viáveis, em peças desenvolvidas localmente para explorar as exportações para os mercados globais. Isto pode ajudar a compensar o custo total de propriedade (TOC) dos VE, que será superior ao dos carros convencionais devido ao elevado custo das baterias. Uma estratégia orientada para a exportação desencadeará maiores investimentos a longo prazo, conduzirá a economias de escala e racionalizará os preços locais dos VE.
Infraestrutura de carregamento
Os EVs ganham vida apenas quando as baterias estão carregadas. E é aí que os desafios se acumulam. Estações de carregamento rápido estrategicamente localizadas em todo o país, ao longo das autoestradas e das principais artérias das cidades são fundamentais, e isso exige um enorme investimento. As projeções de instalação de 3.000 estações de carregamento feitas há cinco anos dificilmente seriam suficientes em 2024, quando, segundo a ElectroMaps, existem apenas oito estações de veículos elétricos em todo o país. A explicação? Não há VEs suficientes no Paquistão para garantir mais. E vice-versa? O governo precisa de iniciar o seu próprio modelo de estações de carregamento para incentivar a adoção e mais investimentos.
Longas filas
Menos estações de carregamento em todo o Paquistão no futuro significam longas filas e tempos de espera irritantes – o suficiente para afastar potenciais compradores. As estações de carregamento podem ser lentas, ineficientes e até fechadas devido a cortes de energia. Os actuais utilizadores de VE híbridos tendem a carregar os seus veículos em casa, onde o custo da electricidade é mais baixo do que nas estações de carregamento comerciais, o que não incentiva exactamente novos investimentos em infra-estruturas de carregamento.
Problemas energéticos
Embora os cortes de energia sejam a norma no Paquistão, que carece de energia, o bolo é levado pelo elevado custo da electricidade. Muito caro para comprar estações de carregamento e muito caro para os consumidores comprarem. Os preços são definidos e regulados pela NEPRA – o que, segundo muitos especialistas, é irracional. Ninguém vai investir na instalação de postos de recarga para ter prejuízo nas vendas. Regulamentações de preços realistas devem substituir modalidades tarifárias obsoletas.
Facilidade de Processo
No início, deve ser criado um portal eficiente de janela única para agilizar todas as operações globais relativas a todas as partes interessadas. Algumas áreas a cobrir seriam garantir um fluxo constante de informações e estabelecer códigos de construção de estruturas, regulamentos tarifários e padrões de qualidade. Outro elemento crítico seria a criação de ciclos de cadeia de abastecimento de matérias-primas a nível local e internacional para garantir a subsistência. Outras indústrias derivadas, como peças sobressalentes, electrónica e materiais de acabamento, que constituem o ecossistema EV, deveriam receber isenções fiscais para ajudar a avançar. Conforme mencionado anteriormente, o governo deveria impulsionar o processo criando modelos de estações de carregamento por conta própria. O apoio fiscal forte e oportuno à iniciativa VE também deve ser um objetivo fundamental.
Chegou a hora de o Paquistão encontrar a sua identidade num ecossistema EV global e competitivo. Os desafios são grandes, mas não intransponíveis.
Mazhar M. Chinoy atuou como diretor da LUMS. mmchinoy@gmail.com
