Os trabalhistas devem anunciar cinco novos portos livres no orçamento da próxima semana – já que Sir Keir Starmer admite ter copiado o plano dos conservadores que ele espera que impulsione o crescimento em todo o país

Os trabalhistas anunciarão cinco novos portos livres no Orçamento na próxima semana – outrora apelidados de “benefício do Brexit” pelos conservadores.

Numa tentativa de impulsionar o crescimento em todo o país, o Governo irá implementar mais cinco zonas económicas especiais que oferecem vários benefícios fiscais e aduaneiros.

O Chanceler também anunciará planos para uma zona de investimento em East Midlands. Estes utilizam dinheiro público para atrair investimento privado para uma região – e poderão criar 89.000 empregos adicionais numa década, acreditam os ministros.

Ao anunciar os planos para os portos livres e a nova zona de investimento, Sir Keir Starmer disse que os esquemas “terão a marca deste Governo”.

O Primeiro-Ministro reconheceu que estava a copiar os Conservadores, mas disse que faria “tudo o que for útil para os trabalhadores, sem lentes ideológicas”.

Falando na cimeira da Commonwealth em Samoa, o Primeiro-Ministro disse: “Estas zonas atraem investimento e são medidas em dezenas de milhares de empregos bem remunerados”.

No entanto, ele disse que queria “fazer alguns ajustes” para garantir que os portos livres trouxessem novos investimentos para as regiões do Reino Unido, em vez de apenas movimentar o dinheiro existente.

Ele disse: 'O crescimento económico é a missão número um deste Governo, medido pelo aumento dos padrões de vida e pelas pessoas que se sentem em melhor situação, em empregos bem remunerados em todas as partes do Reino Unido.

«Programas específicos que atraem investimento e geram emprego e crescimento para a população local, sustentados pela nossa estratégia industrial e pela estabilidade económica que o meu governo traz, irão turbinar o potencial de áreas em todo o país.»

Ele acrescentou: “Sim, os portos livres foram um esquema que herdamos, mas quando combinados com o foco do Partido Trabalhista no crescimento gerado a partir do zero, maximizaremos o seu potencial”.

Downing Street disse que os portos livres atraíram £ 2,9 bilhões em investimentos e criaram cerca de 6.000 empregos.

Rishi Sunak descreveu anteriormente os portos livres como “um benefício do Brexit” que atrai empregos e investimentos em todo o país. Os portos livres já existiam antes, mas as regras da UE em matéria de auxílios estatais restringiam os benefícios que poderiam ser oferecidos às empresas sediadas nesses locais.

Agora, são mais substanciais – beneficiando tanto de medidas aduaneiras como de uma série de benefícios e apoios fiscais.

Espera-se que Rachel Reeves diga onde estarão localizados os cinco novos portos livres quando entregar seu orçamento aos parlamentares na quarta-feira. O Partido Trabalhista anunciou anteriormente duas zonas de investimento, e o Orçamento confirmará uma terceira – baseada em East Midlands, com foco na indústria verde de alta tecnologia.

Entretanto, Reeves esteve ontem à noite sob pressão crescente para não aumentar os impostos sobre voos, uma vez que a análise revelou que os turistas britânicos já são os mais tributados na Europa.

A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) descobriu que aqueles que partiram do Reino Unido no ano passado pagaram pelo menos o dobro do que os passageiros pagaram para decolar de outros países europeus. A Holanda e a Itália tiveram o segundo e o terceiro maiores impostos sobre passagens.

Reeves está prestes a confirmar aumentos em uma taxa furtiva sobre tarifas aéreas, chamada Air Passenger Duty, em seu orçamento.